景色霍然一变。这段路左侧是连绵不绝的山体，右侧是随山势迂回曲折的深谷，谷中一条小河奔流不息，据说是乌江的一条支流，而乌江又于涪陵汇入长江。

江上有十几个纤夫在拉一艘大船逆流而上。

纤夫们都赤裸着上身，露出胳膊上壮硕的肌肉和黢黑的皮肤，但是多数却肋骨突出，似乎营养不良，有些年岁大的甚至全身赤裸，一丝不挂。

常子衿和李二妮此时女扮男装，弃车乘马，见到这些男子不穿衣服的场面难免有些脸红。

李二妮问曾咏：“你知道纤夫拉纤为什么不穿衣服吗？难道当地风俗就这样？”

曾咏摇头道：“这我哪知道，你不如问问刘公子！”

于是李二妮转头问刘灭周。

刘灭周看着那些纤夫幽幽地说道：“通常有三个原因。首先纤夫多是家境贫寒之辈，如果穿着衣服拉纤，汗浸盐汲加上纤索的磨损，衣服能经得住几天这么折腾？所以他们舍不得穿衣服！再一个拉纤时要频繁下水，在时间上容不得宽衣解带！最后一点也是最重要的一点，就是为了防病！如果穿着衣服，一会儿岸上呆一会，一会儿水里呆一会，衣服在身上干了湿，湿了干，不仅不穿着黏糊糊不得劲儿，而且容易得关节病和痛风病，所以不如不穿衣服！”

常子衿和李二妮恍然大悟。

此时纤夫们正喊着号子，“嗨，嗨哟哟，嗬嗨，拖呀，拖、拖拖拖……”

铿锵有力，空谷回荡，别有一番情。