1560年即六十二年前，一群荷兰商人派浩霍曼至葡萄牙刺探商情，浩特曼回国后这群商人便成立一家公司，利用这个资讯往东印度地区发展，从1595年4月至1602年间，荷兰陆续成立了14家以东印度贸易为重点的公司，为了避免过度的商业竞争，这14家公司于是合并，成为一家联合公司，也就是荷兰东印度公司。

荷兰当时的国家议会授权荷兰东印度公司在东起好望角，西至南美洲南端麦哲伦海峡具有贸易垄断权。

荷兰东印度公司由位于阿姆斯特丹、泽兰省的密德堡盛恩克华生盛德夫特盛荷恩盛鹿特丹市六处的办公室所组成，其董事会由七十多人组成，但真正握有实权的只有十七人，被称为十七人董事会，分别是阿姆斯特丹八人、泽兰省四人，其他地区各一人。

荷兰东印度公司是第一个可以自组佣兵、发行货币，也是第一个股份有限公司，并被获准与其他国家定立正式条约，并对该地实行殖民与统治的权力。

荷兰东印度公司在爪哇的巴达维亚建立了总部，其他的据点设立在东印度群岛、香料群岛上。

1619年科恩大明又叫昆被指定为东印度公司总督，这是一个极有远见的人，他看到了把公司变成亚洲一支力量的可能性，为此他不惜残暴地使用武力。

1619年科恩来到巴达维亚建立了公司新的总部，为了建立对丁香贸易的垄断权，他将班达群岛上的原住居民杀死或赶走，科恩第二次成功的冒险是成功的建立起了亚洲国家贸易体系，将其贸易足迹延展到日本，朝鲜，大明等，是一个极其出色的总督。

这一次为西班牙火中取粟，是他无奈之举，许多人认为科恩是一个唯利是图之人，眼里只有钱，为了钱，他可以不择手段，作出丧尽良，灭绝人性之事，在他眼里，没有什么道德标准，只有盈利，他做事只有一条，那就是为公司盈利，这一点，让他深受董事会欣赏，成为海外东方区，最有权势的总督。

以科恩一向的执行标准，这一次没有什么好处，打死他也不会这么干。

但是科恩是一个爱国者，优秀的爱国者，对祖国充满了热爱之心，他认为荷兰本土太，资源有限，根本斗不过西班牙，在本土打仗，怎么打，受伤害的始终是荷兰，如果在海外打，就完全不同，他们有了菲律宾，西班牙人别无选择，只有谈判，承认荷兰独立。

一百年前的一五一九年，葡萄牙人麦哲伦奉西班牙政府之命，率领船队，寻找通往东方的西航路线。他于一五二一年在非律宾被当地居民所杀，而其他船员则逃到了香料群岛。第二年他们返航西班牙，完成邻一次环绕地球的航校

后来，西班牙的势力陆续侵入香料群岛，并在那里设立了基地，与葡萄牙人进行竞争，直到葡萄牙人向他们付出了一大笔偿金，西班牙人于一五九年退出了香料群岛。

就这样，葡萄牙人控制了马六甲海峡达一个世纪之久，他们依靠香料之路，垄断了欧洲人所需要的香料，利润高达百分之七百至八百，从中发了大财。

然而，葡萄牙人在东印度群岛的势力并没有有长久存在。当时欧洲还有两个国家英国和荷兰的商船，也在寻找这条通向东方的香料之路，于是，一场不可避免的争斗开始了。

葡萄牙控制了香料贸易以后，荷兰和英国只能从葡萄牙首都买到香料。葡萄牙商人利欲熏心，香料的开价越来越高。荷兰和英国的商人不知道怎样才能到产地去买便宜货，只好忍痛按照葡萄牙商人开的价格付钱。这种情况持续了许多年。

到了一五八零年，葡萄牙因为王位继承出现空缺，葡萄牙被西班牙趁机兼并，香料贸易也被西班牙人控制而尼德兰的荷兰，当时已参加乌特勒支联省共和国，正在与西班牙作战，所以，荷兰商人即使出了高价，也无法从西班牙买到香料了。

荷兰人为了找到香料产地，决心不惜代价弄到通往那里的航海图，荷兰政府也鼓励商人们开辟东方航路，并承诺提供武装保护。

一五九四年，他们终于从葡萄牙人那里，骗到了通往东印度群岛的航海图等重要文件。荷兰商人欣喜若狂。第二年春，他们委派霍特曼率领四艘帆船，向东印度群岛出发，科恩就是其中的一员。

霍特曼虽然有了航海图，但对航路毕竟不熟悉，一路上耽搁了许多时日。用了一年两个月的时间，直到一五九六年六月、抵达苏门答腊岛东南的一个大岛爪哇岛。

荷兰人从万丹港上岸后，强行购买香料，举动既粗暴，付钱又很少，因此买到的香料不多。后来，当地居民奋起反抗，霍特曼他们站不住脚，便逃回船上去了。

四艘帆船继续向东航校由于他们的海盗行为，爪哇岛各港口都不欢迎他们。霍特曼原想转航北上，直驶香料群岛，可是在海上已经被折磨了一年多的船员起来造反，他只好返航，于一五九七年回到荷兰。

霍特曼的这一次远航，带回的香料不