努尔哈赤嘉靖三十八年二月二十一日，出生在赫图阿拉建州左卫一个部酋长的家里。

他的六世祖猛哥帖木儿，原是元朝斡朵里万户府的万户，永乐三年应明成祖朱棣的招抚，入京朝贡，封授建州卫指挥使，后掌建州左卫，晋升至右都督虚衔。

奴尔哈赤父为塔克世，母为喜塔喇厄墨气，有两个弟弟，次弟舒尔哈齐，幼为额尔哈齐。

据传奴尔哈赤凤眼大耳，面如冠玉，身体高耸，骨格雄伟，言词明爽，声音响亮，一听不忘，一见即识，龙行虎步，举止威严。其心性忠实刚果，任贤不二，去邪无疑，武艺超群，英勇盖世，深谋远略，用兵如神。

而且自幼不饮酒，深于谋略，善于用兵，骑步二射绝伦，勇力出众，一统建州后，顺者以恩抚之，逆者以兵讨之，赏不计仇，罚不避亲，如是明功赏，严法令，推己爱人，锄强扶弱，敬老慈幼，恤孤怜寡，人皆悦服，让他成为了女真族的领袖，以一己之力建立后金。

其实这是在吹牛的，在奴儿哈赤征战辽东期间，他的同父同母弟爱新觉罗舒尔哈齐居功至伟阿敏之父，舒尔哈齐早年随同兄长努尔哈赤出外谋生，后来又投奔到明朝总兵李成梁的手下当差。

万历十一年，他们的祖父和父亲死在了明朝的乱军之郑舒尔哈齐与兄长奴儿哈赤两人悲痛欲绝，一起离开了明军，回到了家郑经过一番深思之后，两人决定为死去的亲人报仇，依靠着祖父遗留下来的十三副铠甲起兵，拉起了一支百余饶队伍，开始了创建后金的造反事业。

在创业岁月中，舒尔哈齐成为了兄长奴儿哈赤的得力助手和主要战将。奴儿哈赤起兵以后，舒尔哈齐屡立战功，不但灭掉杀父仇人、图伦城主尼堪外兰的势力，还征服了浑河部、董鄂部、苏克素浒部、哲陈部、完颜部、朱舍里部、讷殷部，是奴儿哈赤的不可缺少的臂膀。

奴儿哈赤在赫图阿拉称汗时，舒尔哈齐晋封贝勒，地位仅次于他的兄长，成为第二号人物。此时的舒尔哈齐，手下精兵5000多人，将领40多人，势力相当庞大。各部酋长拜见的时候，两兄弟是同时受贺的，分南北落座。连明朝的边将称奴儿哈赤是二都督，他自己也以奴儿哈赤的继承人自居。

但是，随着时间的推移，兄弟间也出现了不和谐音。奴儿哈赤的力量壮大后，就有了灭明自立的野心，而不甘居人后的舒尔哈齐则想依靠外部力量与哥哥分庭抗礼。大明朝庭也看到了这一点，就充分利用兄弟二人间的竞争之势，极力拉拢舒尔哈齐，除了赏赐给他丰厚的金银绸缎等礼物外，还授予了他都指挥的高级武职。

除了积极的与明朝发展密切关系之外，舒尔哈齐还以联姻的形式加强与其他女真部落的联系。比如他娶了乌拉部落的贝勒布占泰的妹妹为妻，并将自己的女儿额实泰嫁给了布占泰，两家形成了利益共同体。

对于弟弟的如此行事，奴儿哈赤当然是不能容忍的，两饶关系也日益紧张，在诸贝勒共同参加的会议上，两人常因意见相左而激烈争吵，奴儿哈赤开始意图除去他这个潜在的对手。

万历三十五年三月，舒尔哈齐因为作战不力，他的部将常书、纳齐布被奴儿哈赤以临阵脱逃的罪名处死，舒尔哈齐的指挥权利被剥夺。舒尔哈齐的地位一落千丈，变成了一个有名无实的人物。

舒尔哈齐不服，但又打不过奴儿哈赤，最后被幽禁，忧惧而死，奴儿哈赤乘机整合舒尔哈齐的势力，他将自己的人马编为正黄旗、镶黄旗，舒尔哈齐的编为正白旗和镶白旗，阿敏可以不死，一方面是因为他的能力，另一方面是稳住舒尔哈齐的手下，你瞧，连舒尔哈齐的儿子都不杀，还会杀你们这些人吗？何必拼死反抗，大伙儿一起去打明人，吃他娘的，穿他娘的，这岂不是好？

但是现在风声有些不同了，以前打下大明这么多地方，有的是地盘和资源分，现在有可能退回建州那旯旮，矛盾就多了，而且连续几场败仗，他老爹留下来的部队损耗得差不多了，他这个招牌，好像没有多少作用。

阿敏原计划是逃向铁岭方向的，计划与铁岭的皇台吉汇合，共抗明军。现在看来，去铁岭有送羊入虎口之嫌，他便决定逃回建州。

阿敏让使者找到毛文龙，道：“我家主人乃舒尔哈齐次子，与奴尔哈赤有杀父杀兄之仇，今将军放我等一马，有百利而无一害！”

毛文龙道：“死聊建奴，才是最好的建奴，大明不可能支持建州女真三卫中的任何一卫，咱们战场之上分高低吧？”

使者怏怏不乐而归，阿敏早有预计，他道：“咱们全军撤返建州吧！”

使者道：“大汗那里？”

阿敏冷冷道：“从铁岭退出后，他这大汗，只怕是当不成了。”他立即命令的自己的四千手下，往赫图阿拉方向赶去。

毛文龙下令：“建奴往铁岭赶，穷追不舍！如果往赫图阿拉赶，马上回去。”

他们内部有过命令，如果是有机