王安最早隶属于宦官冯保名下，万历六年时选入内书堂读书。

万历二十二年，王安由陈矩推荐给皇帝，受命为皇长子朱常洛伴读。当时郑贵妃图谋立自己生的儿子为太子，所以经常使人搜集皇长子的过失，然而皇长子在王安周旋保护下，使得郑贵妃一无所获。

在梃击案发生后，郑贵记心怀恐惧，王安给太子起草诏书，颁下令旨，解除群臣的疑虑，以安郑贵妃之心，皇帝对此也甚为满意。

光宗即位后，王安被提升为司礼监秉笔太监，之后，王安采用门客汪文言的意见，劝皇帝实行各种有利于国家的政治措施，发帑金接济边费，起用忠直的大臣邹元标、王德完等，朝廷内外都异口同声的称赞他品德好，汪文言遂有下第一布衣之称。

王安这个人，好奉承和虚名，大学士叶向高、佥都御史杨涟、御史左光斗等，都很尊重他，是少有得清流士大夫认可的太监。

他以读书人自居，自比身残志坚的太史公，积极与东林党合作，这光宗朝与本朝初众正盈朝的局面，他起了很大的作用。

王安很看不起魏忠贤，因为对方不识字，也看不起他内结客氏，外联米氏父子的做法，客氏是美色引诱皇帝出幼，淫秽宫廷以得宠，米氏父子则是独断专权，长此以往，必成尾大不掉之势，这一次六君子弹劾皇帝客氏，确是他在从中推动，他希望借此逐客氏出宫，削弱米柱父子权力，以达到某种的平衡。

他年纪大了，又体弱多病，一向是早睡早起，昨夜京城大变，他在熟睡之中，并不知晓，米柱等在入宫之后，第一时间封锁他住处，直到他清晨时分起床尿尿，这才发现，他的住处之外，侍卫林立，全是他不认识的人。

王安就是反应再慢，也知道了一点，出大事了，这么多人围了他的住处，皇帝知晓的，他危矣！皇帝不知晓的，是米柱父子发动兵变，皇家危矣！

王安急急唤来侍侯他的梁子，这才发现，下人们都不在了，这让王安十分惶恐。

看见王安房中蜡烛亮起，王体乾让人开门，他手持圣谕而入，大声道：“王安接旨。”

王体乾刚入宫时还只是尚膳监的一名太监，但他这个人生性机灵，善于为人处事，喜欢趋炎附势，后入内书房读书，他知道魏忠贤就是太监中的老大，因此他无时不刻不在找机会向魏忠贤靠拢，魏忠贤也慢慢的对王体乾有所熟悉，他正在用人之际，正需要王体乾这样忠诚的人，他在等待机会将王体乾收归自己的领导之下。

所以才物色掌印太监人选时，便推举了王体乾，王体乾尚在熟睡之中，就让人叫醒，叫醒他的，居然是一身板甲的米柱提督，他被告知己被任命为司礼监掌印太监。

王体乾几乎欢喜得呆了，他道：“谢主隆恩！谢魏公公和米大人推荐，奴婢感激不尽。”

米柱道：“王公公己是司礼监首领太监了，在内宫之中，一人之下，万人之上，除了在皇上面前自称奴婢，其它热，皆要看王公公脸色行事。”

王体乾道：“米督笑了，若无魏公公、米督推荐，咱家绝无今日，以后唯魏公公和米督马首是瞻。”

王体乾第一个差事，就是宣旨裭夺王安一切职务，徒南海子充净军，这也意味着他是踩着旧日老大的尸体上位，不过，这是后宫常态，成王败寇。

王体乾看见王安跪下接旨后，他尖声道：“查司礼监王安，深受皇恩，却罔视国法，结交大臣，操纵朝政，搬弄是非，口舌招尤，着裭夺一切官职，徒南海子充净军，钦此。”

王安如坠冰窟，他颤声道：“咱家有拥立之功，定是有人在皇上面前搬弄是非，构陷咱家，咱家要面见皇上，分辩是非。”

以他以前的地位，这皇帝是见就见，至于现在，王体乾一声冷笑，道：“脱毛的凤凰不如鸡，这皇上是你见就见的？皇上任命你为司礼监掌印太监，统管后宫内廷，这是何等深恩，你却勾结大臣，欲仿效冯保，行那专权之事，真是罪大恶极，不为人臣也，现在皇上留你一命，己是法外开恩，还想翻身，这是痴心妄想，人来，押王某去南海子刘朝提督那里，有敢反抗者，杀无赧。”

王安问道：“谁是新的掌印太监。”

王体乾道：“正是咱家，安心上路吧？”

王安心里一颤，这是有两层意思，是有送他上路，以绝后患之意。

永乐十二年，正当京城新皇城建设已粗具规模的时候，成祖朱棣皇帝又在京城南郊上林苑蕃育署北部划了一个圈，他要把这里作为新都城总体规划的重要组成部分，开建一座皇家苑囿，供其游幸临憩。

苑囿的规划范围：北起凉水河红桥，南至团河东起古高梁河故道支流，西至古幽州南大道。现在看来，基本涵盖了北起南四环，南至南六环，东起京沪高速路，西至京开高速路的绝大部分地区，面积要比当时正在建设的北京新都城还大三倍。

南海子在京城南二十里，旧