四月天，水岸绿野葱郁，数年间的太平，令得商道通畅，商贩、旅人云集，官道上人来人往，随处可见过往的辕车。

当今陛下修筑运河一事，早在两年前已全力拉开，在每段旧河道上，都有着数万征调的附近青壮劳力日夜赶工开阔、疏通、加固，劳累一天下来，也有适当的辛苦钱铺贴，就在三个月前，还听说陛下准备给每段修筑河渠的青壮补上两餐，干起活来，才会更加有劲儿。

人一多，又有工钱可拿，各段河渠商贩络绎不绝来往，寻觅商机，也有脑筋灵活的，就近开了茶肆、酒肆，还有供人玩乐的隐蔽地方。

信都至赵郡的齐河渠，也是在这样的氛围之中，一边是热火朝天的挖河段，一篓篓泥沙细石在光着膀子的男人手中送去河岸，装进驴车拉走，干的满身大汗，而相隔两里不到，则是各种茅棚草房搭建的集市，下工又没婆娘孩子的人得了工钱，流连这片脏乱的嘈杂，走进附近的酒肆，烫上一壶黄酒，啃上半只鸡，那叫一个舒坦，神仙也不换。

人潮拥挤，敞开门窗的旅店传出喧闹，升腾的热气夹杂小二的吆喝里，店中坐满三山五岳的旅人、倾卸货物的商贾也有背负刀剑的绿林侠客歇脚喝酒。

“.......天下太平了还在折腾，听说不仅咱们这北边东面和南面也都在同时在修河渠你们说，修那么宽干什么？能走船不就行了？真是不安生。”

“知道什么好歹陛下还给下面人发了工钱，平日里找活计都难我现在一做就是两年存了不少，再做他一年，明年这个时候，差点能讨个婆娘了。”

“就是现在洛阳那边的河段已经开始供两餐饭食，听说还有肉呢。”

“哎哟，是不是真的？那陛下可就是大恩主了啊。”

一群走南闯北，或附近做工的人聚拢坐在一起，少不了聊起当今修河的话有人说的兴奋时，不远一桌‘呯’的响起陶碗重重落去桌面的声音。

一个侠客打扮的青年放下酒碗似乎听到这些话，面上蕴有怒意旁边还有女眷，同样束腰束腕的武人衣裳外罩一件青色丝袍伸手去男伴的手背摇了下头。

那侠客只是点头看到之前说话的那两桌旅人望来，冷哼了一声。

“大兴劳役，让百姓艰辛劳苦，还有脸面说恩主？！放在当年的南朝，必备弹劾，想来当今的皇帝，身边全是一些阿谀奉承的读书人了。”

多数人见他打扮，不敢反驳，但也有人不乐意。

“兄台的话，未免有些片面，你看这方百姓，河渠开工，养活了多少人，让多少人有活干？总比整天游手好闲找不到钱财，最后落得偷鸡摸狗要强的多吧？”

有人带头，顿时不少人大起胆子附和：“这位兄台说的是啊，不仅陛下圣明，咱大隋朝堂上，能人也多的是，就是一些达官贵人不乐意，遣了许多不明底细的人，到处诋毁。”

呯！

那侠客哪里听不出话里的讥讽之意，一掌拍在桌上，震的酒水都溅出碗边，店中掌柜怕打起来毁了生意，连忙朝伙计使了一眼色，后者换上一副笑眯眯的表情迎上去，站在两桌中间劝说一番。

“诸位都消消火，接着吃饭喝酒好不好......”

说话间，看到外面一个老人举着破旧的旗幡走来店门，急忙脱身离开，见老者双目半阖无神，知道是个瞎子，殷勤的帮忙将那写有‘神仙不问’的旗幡拿过手中，目光扫过四周，只有那边绿林客桌边还有空位。

“大侠......这位老先生可否坐这里？”

绿林客看了一眼须发皆白，身着道袍的老人，见他苍目无神，便是点了点头，接上之前的话语，继续跟那桌人理论。

“你说朝堂贤明？那天子为何一连几年里，连杀数位有功的大臣，越国公杨素你们知晓吧？好端端的就图谋造反被杀，难道不是当今皇帝卸磨杀驴随意安的罪名？还有伍建章也被杀害，弄得膝下儿子亡命江湖，这就是你们口中的圣明天子？要我说，那朝堂上，已经都快没人了。”

一通话语说的周围几桌哑口无言，然而片刻，一声咳嗽打断这片安静，那侠客同桌对面的老人咳嗽两声，手在旗幡上擦了两下，转过苍目向过来，呵呵笑出声。

“下声音铿锵有力，中气十足，只不过隐隐有愠怒藏在其中，看来下对当今天子甚是不满啊。”

那侠客愣了一下，一开始以为不过江湖走动的算命先生，四处混口饭吃的那种，可简简单单一句话戳中他心事，不由重新打量过去，开领的淡蓝道袍，发髻梳的一丝不苟，微微颔首抚过颔下白须，有股隐世高人的感觉。

当即，抬手抱拳：“老先生还请赐教！”

“呵呵......”那边，老人抚须笑出声，双目无神却有股神秘，笑了片刻，说道：“赐教就不必了，老朽不过一游方老道，有缘就给人指点迷津，无缘万两难求半语，刚才不过是听下说话，忍不住插口说道一番，要说朝堂无人，老朽自是不认可的。”

“哦