说说笑笑，外界的一切谣言猜忌，都在此刻烟消云散。

刘询看在眼里，却有了一种奇怪的感觉。

过去五年，虽然刘询为皇帝，为天子，任弘在外为大都护，权势堪比诸侯。但不论朝野，皆是仍属于大将军的时代。

如果说孝武皇帝是炽热的太阳，燃烧别人温暖大地，而新天子是尚未萌生的朝阳。

那大将军就是昨日之日陨落，新一天的太阳升起前，维持这黑夜光亮的明月，群星皆不能与之争辉。

可明眼人都能感觉到，这月亮，也快要落了。

刘询曾经无比期盼西安侯归来，那样能让他心中安定，有一位军功列侯在侧，足以让霍氏忌惮。但如今西安侯来到面前，刘询却有些惊讶原来他也并非那么依赖西安侯，心中的波动，没有想象中大。

反倒是他发现，平日孤悬天际无人能与之争光的大将军身边，今天却多出了一颗难掩光芒的星星。有那么一瞬间，虽然只是一刹那，它甚至有点刺痛了皇帝的眼睛。

是啊，不论是曹参、张良还是绛侯父子、卫霍舅甥，甚至是霍光、张安世。万户侯基本就是他们的终点，但对于年轻的西安侯而言，他的传奇，似乎才刚刚开始，他未来的光芒，是否会比大将军更盛呢？

刘询摇头，让自己勿要将韩非子里学来的那一套也用于西安侯身上，他不一样。

但念头一旦产生就无法抹去，刘询只敛容等待群臣登殿朝贺，心中告诫自己。

“金星现而夜尽天白，故曰太白。”

“西安侯。”

“你就是助朕结束这黑夜的太白星！”

这时候，任弘解下剑脱了履，恭请大将军先入，霍光倒也不客气，迈步而入，带着百官趋行至前朝拜天子。

“快五年了，这还是本始元年正旦大朝会后，朕首次与大将军、西安侯共处一堂罢？”

刘询笑着起身，亲自下堂，站在阼阶东南，让二人与诸卿免礼。

这一刻，霍光、刘询、任弘三人罕见同框，一副君明臣贤的相宜场面。可先前本就微妙的权臣与少主的暗斗，如今更成了复杂的三角关系。

古人云，上法圆天以顺三光，下法方地以顺四时，中和民意以安四乡。

三光者，日、月、星也！

一天之中，只有两个短暂时刻，日、月、星才会共处于苍穹天幕之上。

此时此刻，究竟是帝国的黎明，还是帝国的黄昏？

等结束了益封之礼后，接着便是燕饮，这种礼是周时旧仪，一般由天子用来招待如出使而归的臣僚、新建功勋的属官等。

礼官早就准备好了一切，肴馔陈设在路寝的东侧。编钟、编磬、钟、镈、鼓等乐器陈设在堂下的东、西两阶之间，已经由太乐官带着众人敲敲打打，奏起了古朴的歌谣鹿鸣、四牡、皇皇等。宫人也将“篚”中爵、觯等酒器一一摆到各案几前，只等上菜了。

值得一提的是，燕礼之上，其牲，狗也，烹于门外东方。燕礼的主餐是狗肉，已是香气扑鼻，让在西域久未食此物的任弘食指大动。

只是酒却换成了任弘从西域进贡来的车师葡萄酒，这搭配是什么鬼？

而正对着殿堂东侧屋檐滴水处的地方，放着洗手时接弃水用的盆洗和罍，诸卿净手后依次入席。

他们在堂上的席位也预先作了安排：丞相和九卿坐在宾席的西侧，韦贤位于西首，杜延年次之。

中朝将军们的席位在宾席的东侧，霍光位于东首，张安世次之，任弘也被礼官引导入座。这架势不仅让人欣喜，是意味着大将军兑现承诺，让他跻身中朝之列了么？

但让任弘毛骨悚然的是，本该论资排辈，让他陪添东席末尾，坐到傅介子下面。

然而大将军却拊掌笑着说，今日当按爵位排，竟让礼官将新鲜出炉的万户侯任弘放到了第三！

仅次于霍光、张安世的位置，在赵充国、韩增、范明友之上！

范明友开始狠狠不已，嫉恨的目光好似想杀了任弘，赵充国和韩增面面相觑，而这冬至日大冷天的，任弘额头都出了汗。

“安西将军为何出汗了啊？”大将军的亲信之一，少府便乐成就在对面，他眼尖，如此发问，也不知是不是故意的。

因为大将军将我架在火炉上烤啊！

任弘笑着公然擦汗道：“习惯了西域的苦寒，大概是地龙太旺。”

又瞧了眼君榻上的皇帝刘询，按理说他才是主人，可从始至终，刘询都只乖乖地，握着象牙觚慢慢饮酒，和任弘目光相对时，二人心有戚戚。

“道远啊道远，你现在明白朕的苦处了罢！”

是啊，任弘现在开始理解刘询的感受了，什么叫芒刺在背，这就是！

气氛有些微妙，霍光在宴席中尽让人扬任弘之功，似乎要让天下人，让满朝文武知道他对西安侯有多器重，