耆国王也阴沉着脸，危须人则在低声说起一个传闻：

几年前，焉耆国的公主卓赫拉和一个牧羊人相爱，国王大怒，将那牧羊人抓捕，并欲将他处死。卓赫拉得知后，设法救出了心上人，国王发现后立即派人追赶，那对情人在遮留谷中夜奔时，不幸连人带马坠入了深涧，虽然没找到尸体，但应是死了。

事后，人们发现，不知何时，这对请人坠崖的地方，竟已长出了几株渠犁城附近才有的梨树，春天时白色的花开了一片，有蝴蝶在旁轻轻舞动。

于是便有传闻，说公主化身成为梨花，而那蝴蝶便是牧羊人。

不管传说是不是真的，焉耆国王看到这条路就难受是真的，他以此为借口停在了半路，胆小的尉犁国王亦然。

只剩下三四千人在匈奴人的逼迫下，扛着武器和农具继续前行，时不时发出哆嗦哀嚎，雪虽然停了，但脚下的路却仍有积雪，纵然前锋将其铲走，道路依然变得湿滑。

这不，有人滑倒后连累两个人一起坠崖，众人往下看去，只能看到湍急的水流里伸出的一支手，听到他们惨叫的回声，所有人都心里发毛。

而当数千人抵达山谷末端，汉军筑城的地方时，太阳已经完全升起了。

在醍醐阿达想来，铁门关附近，地多纯沙，不耐版筑，哪怕运来泥土，夯筑关城也需要时间，哪是一夜就能成的？汉军今日顶多隔着半人高的松散土墙，与己方对射，只要忍着数十人的伤亡冲过去，便能彻底将其拆毁。

虽然汉军有强弩甲胄，但这边人多啊，除了匈奴外，作为半耕半牧的民族，三邦也能凑出千余弓手。抛射的话，弓箭射程很远，一阵齐射，足以将汉军压制！今早他们便是依靠这点，将汉兵从大石岗赶走的。

但当铁门隘口出现在眼前时，前面的尉犁人却不走了，个个目瞪口呆，甚至有人举起双手，念叨起他们祭拜的神明来。

“让开！”

醍醐阿达抽着鞭子，分开了一条道，当他走到最前方，看清远处场景时，也被震撼得说不出话来。

却见狭窄的铁门隘口处，一座高达两三丈的关城，赫然出现在眼前，堵死了道路。

虽只是以最方便获取的沙土为基，但昨夜下雪时浇灌上去的水，在严寒作用下须臾成冰，已将松散的沙子冻在一起，变成坚不可摧的铁城！

“一夜成城！”

“神迹？”

“山神在帮助汉人。”

“也可能是卓赫拉公主的鬼魂，偏要和焉耆王作对。”

尉犁、焉耆、危须人开始窃窃私语，连匈奴人也禁不住战栗，对那座在阳光下闪着晶莹光芒的关城，再没有一丝想法。

就是个冰坨坨啊。

他们每年冬天都要与冰雪打交道，知道沙子被冰冻死后，有多硬！

别说木制的工具，哪怕是铁矛和鹤嘴锄，都不易撬开！

更何况迎接匈奴人的，还有密集的弩矢。

醍醐阿达是勇士，但不是蠢货，他没有再逼迫众人上前，而是站在原地，看着自己呼出的气息瞬息间变成白雾，而堆积在路旁的雪，哪怕被阳光直射，也没有融化的迹象。

他知道，在开春前几个月内，西域的天气会一日比一日冷，冷到整条孔雀河都被冻结，冷到贸然外出会冻死人。

而眼前这座冰与沙的关城，将会安然无恙地渡过冬天，直到被春日暖洋洋的太阳暴晒十数日，才会慢慢融化松散。

但那个时候，以汉人的尿性，肯定已经在这沙城背后，建起一座真正的铁门关了！

“撤。”

醍醐阿达泄气了，他知道，和在楼兰时一样，这件事，已经不是自己能独自解决的了。

而远处的关城上，汉军士卒穿着厚厚的冬衣和防滑的毡鞋，手持劲弩强弓。当发现敌人过来时，他们都高高举起武器，发出了一阵高呼，看到他们在知难而退，则又发出了一阵讥讽嘲弄之声。

在呼声中，一个头戴毡帽，手笼在袖子里的年轻汉吏，被推上了城头。

“任侍郎真妙计也，以水灌沙，一夜成城！”

关隘上下，数百脸蛋冻得通红的汉军将士都在朝他欢呼，也将任侍郎的名头，第一次传到了匈奴人耳中。

任弘擦了擦鼻涕，一挥手道：

“还不够，得让关前的地，再滑一些！让敢来送死的匈奴人，能在上面溜冰。”

“诸君，来，与我一同送送胡虏。”

任弘吆喝着将士们跟自己一起，解开厚厚的纨绔，或者撩起下裳。

大家嘻嘻哈哈，你推我挤地站在城头，枪口一致对外，瞄准渐渐远去的敌人。

“三。”

“二。”

“一！”

在任弘倒数下，上百股冒着热气的急流喷涌而出，划出一道道抛物线，真是蔚为壮观，豪气逼人。