“为何绑我！”

刘屠被绑起来后嘴里仍嚷嚷不停，显得十分冤枉的样子。

燧中其他人也如同惊弓之鸟，疑惑地看向任弘，想听听他的理由。

任弘自有自己的判断：按照宋万的说法，刘燧长大概已察觉了奸阑出物，却没有对宋万和韩敢当两个副手说，或是在想要吐露前犹豫了，最后独自一个人跑到塞外的胡杨林里，是为了什么？

任弘觉得，刘燧长是为了维护某个在意的人，毕竟一旦查实掺和走私，便是死罪。

又听赵胡儿说，现场没有打斗痕迹，而刘燧长的尸体，显然是被人近身杀害的……

任弘觉得，这恐怕是熟人作案，诱刘燧长出塞商议事情，想要收买他，事情不遂时只好痛下杀手。

再加上刘屠找了个理由要走，这太过明显了，现在掺和走私杀人的狼们肯定慌得不行，最想做的事情就是开溜报信。

任弘说出了自己的判断，又神秘地笑道：

“再有，我昨夜睡的地方，就是刘燧长的卧榻。”

“刘燧长跟我托梦了。”

“他说，就是钱橐驼和刘屠干的！”

这托梦说让燧内众人面面相觑，有人怀疑，但迷信的宋万和尹游卿却信了。

“难怪任燧长慧眼识奸，真是刘燧长显灵了？”

倒是那刘屠心大，面色苍白，嘴唇抖了一会，让任弘确定自己判断没错，但只能唬住他一时，却不能让其吐露情报。

刘屠挣扎道：“休要诓我，谁不知道，我与刘燧长乃是亲叔侄，犹如父子！我怎会害他！”

“不招是么？我打吧！”韩敢当倾向于用拳头说话。

刘屠歪过脑袋：“竖子敢尔！事后若证实我与此事无关，汝等便是殴打，动私刑！”

“你！”韩敢当抡起拳头就要打，任弘却拦住了他。

“有不打伤他面皮，也能逼供的办法。”

任弘看向自己住的屋子：“吕广粟。”

“诺！”

“将我屋中的木几搬出来！”

……

木几的模样，像极了后世的长板凳，是常见的室内摆设，或放在席上，或置于卧榻之上。因为汉人哪怕在榻上，也常是跪坐，坐姿压迫下肢，为了减轻压力，膝纳于几下，臂伏于几上，这样舒服点。

这就是所谓的“凭几而坐”。

但眼下，这本意是让人舒服的木几，却让刘屠生不如死！

却见他上身被固定在柱子上，屁股和绑在一起的双腿则摆在宽度正好能容一人的木几上，这倒没什么，要命的是，任弘往他脚下垫的砖头……

燧中众人原本看得莫名其妙，韩敢当更是想说，这就是任弘所谓不打伤人也能逼供的办法？但随着刘屠绷直的双脚下垫的砖头到两块时，其脸色却变了。

刘屠咬着牙，额头开始冒冷汗，双腿的痛感越来越强！想要挣扎，奈何双手和上身被缚得紧紧的，根本于事无补。

而当任弘往他脚下加第三块砖时，刘屠已是哀嚎不已。

没错，这就是后世让人谈之色变的酷刑“老虎凳”！看似简单，实则却能折磨死人。

任弘却不管他了，笑着招呼众人：“如此即可，吾等吃饭罢。”

饭是新蒸出来的，众人端着碗心不在焉地扒拉着，耳边全是刘屠哭爹喊娘的声音。

如此过了两刻，当任弘歇碗时，刘屠已经被折磨得身心俱疲，开始求饶了。

“这么快就不行了？我还想加第四块。”

任弘蹲在刘屠旁边，也不撤掉他脚下的砖，只笑道：“说罢，你说得越快，这砖也能早点撤掉。”

……

咬掉了舌头的钱橐驼是硬气的，但他的同党刘屠却不行，既没有咬舌的勇气，也没有熬过任弘“酷刑”的毅力，三下五除二，就将事情的本末交待得清清楚楚。

“是钱橐驼拉我入伙的。”

刘屠哆哆嗦嗦，将奸阑出物的情况一一道来。

“我没见过那些人的模样，也不知其贩运何物出塞，只需在轮到我巡视的当天，一早出门去西边靠近凌胡燧的位置，看住周遭，勿要让其他燧卒靠近，而后自有凌胡燧的人清理奸阑者在天田里留下的痕迹。”

“果然是凌胡燧搞的鬼！”吕广粟叫了起来：“难怪他们的程燧长能骑高头大马。”

边境走私要没有烽燧放水，基本是不可能实现的，但按照刘屠的描述，凌胡燧也没有胆大到让走私商贩直接从燧里出塞。

毕竟除了燧长和助吏、伍佰外，其他的燧卒通常一年一换，全部收买代价太高了，也容易走漏风声。

所以让走私者乘夜翻长城，次日为其消除痕迹，是比较保险的选择。

因为两燧相距不过十里，声息可闻，若不买通破虏燧这边的人，很难瞒住。