起，说你是孙家庄当世小辈中最杰出的人才，是也不是？”

孙立琢一怔，想起当日孙立珅的确说过这话，只得点了点头，方平又道：“既然如此，你作为贵庄翘楚，自承不敌我师兄，那便是说，孙家庄的功夫不敌天池派了？”

他这话一说，众人脸无不变色，要知武林中人切磋较量实属平常，但若涉及到门派高低之争，那便非同小可，实已干系到各派的声誉。楚怀璧眉头一皱，喝道：“师弟，你说的什么话！孙少侠尚且年轻，若生到你师兄这般年岁，焉知不会接过武圣的名头？只是那时楚某行将就木，也无从与大成的孙少侠比较了。不过我在二十岁时，若与你在这台对敌，呵呵，那可断不会拆这许多招，十五招之内，必能一脚将你踢下岩去！”

他这话明褒实贬，那是说虽然两人差了近三十岁，看似无从比较，但自己像孙立琢这般大时，可比对方要强的多了，如此说来，仍是显得孙家庄人才匮乏、后继无人。孙立琢适才与方平拼斗，刚在武学略有突破，本就十分亢奋，此时被楚怀璧一再进逼，也把心一横，暗道：“我不过敬你年长，这才处处礼让，难道还真的是惧怕你不成！你们要占些嘴便宜，也便算了，但若想压过孙家庄一头，那可不行！”想到此处，忙抱拳施礼道：“小子虽不成器，但前辈一再相邀，若还不答应，倒显得小子矫情了。这样罢，楚前辈便请来指点几招，若晚辈招架不住，那时再认输不迟。”

楚怀璧听他敢于应战，倒也对他生出几分钦佩，粟尘见两人真要动手，又在下面劝道：“楚大侠，孙少侠算不算孙家小辈第一高手，其实尚无定论，你二人这场比试，到头来也比不出什么道理。”

楚怀璧冷冷地道：“然则孙家小辈的第一高手却又是谁？粟帮主，你的好意，楚某十分承情，你是怕我输给这个少年，面须不好看，呵呵，天池派的功夫虽非乘，可也没那么不堪。粟帮主但请放心！”

粟尘本想继续规劝，但见他已心生误会，似乎有些埋怨自己轻看了天池派，再说下去，只会越描越黑，只得退后一步叹了口气，楚怀璧抽出剑来，大声道：“孙少侠，前辈之称，愧不敢当，但我毕竟痴长你几岁，便先让你三招，另则咱二人只比招数，不比内力，此话我可要说在前头！”要知孙立琢今年刚满二十岁，楚怀璧则年近半百，他大了近三十岁，也就多了三十年的功力，比拼内力实算以大欺小，因此便大声说出来，好让岩下众人得知。

孙立琢见他那柄宝剑长逾三尺，剑身青绿透亮，被阳光一照，隐隐有一层剑芒在侧，便知必是名家神器，这时不敢有丝毫怠慢，也挺起宝剑，起手道：“前辈承让！”举手分心便刺。

楚怀璧信守诺言，前三招果然不还一剑，只觉孙立琢的剑招也并不怎么犀利，却听对方叫道：“三招已过，请前辈指教！”猛然换了招式，顿时剑雨如飞，原来孙立琢颇有骨气，并不肯占三招便宜。楚怀璧道：“来得好！”舞动宝剑，与他斗在一处。（未完待续）