厉知秋点了点头，又问道：“贺壮士，这自称陆广的又是何人，如何与你们相识？”贺英摇头道：“我并不识他，他和宋大哥倒是旧识，听说两人同乡。十来年前，陆广来到野牛岭和宋大哥聚会，带来不少银财，之后每隔几年，都会来这里和我们相聚。”

厉知秋道：“舒州到明州路途遥远，他还能时常来往，足见和你的这位大哥交情不浅。”贺英摇头道：“不，陆广开始并不住在舒州，我识得他那年，他尚在江州居住。”

厉知秋心中一动，问道：“他何时搬去了舒州？”贺英回思片刻，道：“总是八九年前了罢。”

厉知秋又问：“你这位宋大哥家乡何处？”

贺英道：“他幼时住在咸平。”

厉知秋道：“他这次邀你们在此拦截邵氏遗孤，所为何事？”

贺英道：“这个我却不知，便连大哥也不知道。他只说要我们带领山上人马为他办事，事成之后，他将舒州的米铺变卖，钱财俱都给我们山寨。大哥听了他的蛊惑，自是高兴至极，这才带着我们来为难大侠。”

厉知秋暗道：“果然如此，这陆广只怕和朱七绝有些渊源。朱七绝被灭后，他先是在黄琛所在的江州逗留，黄琛死后，又跑到潜山派所在的舒州来开米铺，此人处心积虑，为了旭儿可将半生心血交由别人，可见所为物件必极其珍贵。”又想：“潜山派花掌门的事，不知邵前辈有没有和端木掌门提起过，料想此等家丑他不会说。既然如此，我也不要多事，这件事无需和端木掌门说了，他东钱派势力雄大，今后也不怕陆广再来。”

他和贺英又闲谈了几句，对端木晴说道：“端木姑娘，这伙歹人来历是问清了，但陆广所图为何，却令人扑朔，料想这位贺壮士也不得知。我看这人并非天生恶徒，他山寨散了，今后也无法作恶，便饶了他如何？”

端木晴道：“喂，你这汉子也不太坏，练了这身本事也不容易，厉大侠既然求情，便放了你这次，盼你以后好自为之，你快去罢。”

贺英向两人微一抱拳，道：“多谢二位。”走到宋保全尸体面前，跪下重重磕了三个响头，站起身来，又道：“听陆广说，他将舒州车老板的家眷，囚在舒州乡间。在下便去皖南查询，好歹将他们和车老板团聚。”一瘸一拐地向西去了。

端木晴道：“姨丈一家的前因后果，还请厉大侠移步到府上慢说。”叫过一个客商催赶邵旭他们的马车，自己仍然上马，带着吴车倌在前，缓缓向家驶去。

众人行了一个时辰，已是夕阳西斜，却也来到了东钱湖畔，于头儿见已近端木家宅，便辞了端木晴，带着伴当自行往明州城里去了。厉知秋放眼望去，见东钱湖背依青山，西北是一大片平原，湖水油汪汪的如同明镜，景色十分秀丽。端木家的庄落便傍湖而建，端木晴引厉知秋等进了庄园，带着三人来到客室，早有人进里通报庄主端木仲。

不过半盏茶的功夫，一个矮小长者奔进客室，正是东钱派掌门端木仲，他一进厅门便道：“厉世兄，三年未见，别来无恙？咦，瞧你神色，莫不是身上有伤？”

厉知秋施礼道：“晚辈小伤，不足挂齿，此番晚辈受人所投，带你外甥来啦！”端木仲一眼见到邵旭，又喜又疑，忙细问情由，厉知秋只得把近日来的遭遇，原原本本说给端木仲听。他只说黄家与潜山派有仇，但冤仇为何，因里面涉及花铎冲的私隐，却藏隐不讲，只推说不知。

端木仲听闻连襟一家惨遭不幸，悲从中来，但事已至此，已无补救之能，当下还要以安顿邵旭为首。他见厉知秋有伤在身，又兼旅途困顿，忙安排客房给厉知秋与娄之英相住。又带邵旭进内堂拜见姨母，姨母心疼外甥，搂着邵旭心儿肉儿地哭了一个晚上。

次日午间，端木仲排出宴席给厉知秋接风答谢，明州一带素喜生鲜，娄之英见桌上菜肴稀奇古怪，忍不住问这问那。端木仲生得一子一女，长子几年前患病逝世，端木仲便唤来参加过英雄大会的几个弟子一齐作陪，端木夫人自得闻姐夫和两个外甥惨死之后，心情始终积郁，便独自留在內厢休息。席间众人谈起昨日官道的大战，厉知秋不住夸赞端木晴剑术高超，直讲的端木晴脸上绯红一片。

端木仲笑道：“我这女儿自小不爱红妆，只爱舞枪弄棒，几年下来功夫练得倒还看得过眼，只是心气也变得高了，哪个也瞧不上，都快嫁不出去啦。”

端木晴红着脸嗔道：“爹爹，女儿的私事您也拿来说笑！您再说一次，女儿便撤席不吃了。”边说边偷眼向厉知秋瞧去。

娄之英和邵旭都非在海边长大，对桌上菜肴着实好奇，邵旭指着一盘血淋淋的贝壳问道：“表姐，这是什么？”

端木晴道：“这是咱们明州特产的毛蛤，乃是生猛之物，你们要是吃不惯，大可只尝个鲜。厉大侠身上有伤，这生鲜的东西，最好不吃为妙。”

众人又谈起黄逐流上门挑战的细过、邵旭如何得以脱身，厉知秋