鸳鸯昨夜惊魂，不想却勘破了情关，不再奢望男女之情。她自此后满心里只有贾母，暗暗发誓只要与她老人家同生共死了。

待听见贾母说起想要立贾府的接班人，她立即便想起贾琮来，忙就问道：“老太太，琮哥儿怎么样了，昨夜他………他……二奶奶可知道了没有，有没有找他的麻烦？”

贾母一听登时满脸得意，只听她老人家笑微微说道：“我年纪虽然大了些，眼光还是如同往常一样奇准，当真没看错了人，这小子办事儿当真利落，把活生生一个人弄得竟然从世间销声匿迹了，没留下一丝痕迹，还真是个人才。凤丫头倒是想闹，可她一点儿蛛丝马迹没寻到，怎么闹呢……”

鸳鸯听贾母这么一说，登时吓得忍不住打了个冷战，忙又追问道：“这话怎么说，琮哥儿他……他昨夜不是……不是……他一个十来岁的孩子，怎么就能……就能……”

贾母见鸳鸯满脸惊恐之色，忙抚慰道：“傻丫头，这有什么可怕的呢？一个奴才，且是做了无数坏事儿的奴才，如今漏了马脚，他自己跑了，谁又有什么法子呢？如今琮哥儿已经报了官，那奴才不仅私自出逃，还偷了琮哥儿许多值钱的东西，在当铺里搜出来不少，在他家里也搜出了不少，如今连那奴才的家人都一起锁了送到官府里去审了，恐怕一个都逃不过……”

鸳鸯越听越是惊讶，再瞧老太太满脸都是赞叹，她心里更是莫名惊恐：贾琮这才十来岁的年纪，行事就如此狠辣，心思如此缜密，若是再过几年，恐怕天下也少有对手了。更叫她骇怕的是，老太太不仅不以为忤，甚至对他所做所为极赞叹，这……这……

难道说她老人家骨子里也是如此阴狠的一个人么？

此时再瞧见她老人家对贾琮满口满心的不住赞叹欣赏，【】鸳鸯一时更是迷惑万分，实在想不明白自己伺候了多年的、对自己宠爱有加、视自己有如亲人的这位老太太到底是怎样一个人。

贾母看出她眼中的迷惑，当即微微一笑，慨叹道：“傻丫头，你是个女孩儿，一向只知道绣花描眉，你可知咱们贾府如何能屹立百年、历经风雨而不倒？若是没有贾家的那些个男人为了咱们在前头厮杀，你以为世人能容得下咱们这些女人在这府里逍遥自在？人性本恶，这世哪儿有一个好人呢，不是你吃了我就是我吃了你……”

鸳鸯越听越是心惊，猛然间就想起这十来年间贾府来过许多美貌年轻的女子，有的留下来了，有些却早早就凋零了。别的不说，就昨夜才见到的秦可卿，那样的风华绝代，又有贾珍的无限宠爱，还不是香消玉殒了……

才想到秦可卿，她猛然间又想起在宁国府碰到的，被两个男人抬走的那个女孩子的尸首来。当时她太过惊恐，那女孩子死状又极惨，她只匆匆看了一眼就吓得不敢多看，可此刻却突然想起那女孩子是什么人----那分明就是秦可卿身边那个叫瑞珠的！

此刻她脑子里满是瑞珠的死状：那细细长长的脖颈的勒痕深得骇人，连皮肉骨头都勒断了，下手的人该是有多恨她？

是谁杀了她？

贾珍？

还是贾珍身边的小厮？

是谁恐怕都无关紧要，无论是谁，都能要了瑞珠的命……

还有秦可卿，她好端端地为什么要吊死在天香楼？

又是谁杀死了她？

还有锦雀，那个瘦瘦小小，那个一向胆怯，见了人又总是笑眯眯的小丫头，她怎么也好端端地就不见了？又是谁害了她？这样一个人畜无害的小丫头为什么会无缘无故丢了性命？

蓦然，鸳鸯脑子里满是曾经熟悉，却又早已经不在人世的那些个小丫头，那些个小妾，那些个在贾府哭过笑过的许多女子，她们都曾经如此鲜妍明媚，都曾经如此鲜活地在贾府里走过，可如今又都去了哪里？

恐怕都只剩下一把枯骨……

甚至连骨头都已经消失不见了……

一瞬间，鸳鸯面如死灰，心更冷了。

贾母瞧见她这样子，索性就坐在她跟前，伸手一面轻轻摩挲一面柔声抚慰道：“傻孩子，莫多想了。你以为就咱们家里的人无情么？天下莫不如此，你想好好活着就要学会无情。我在史家活了十多年，嫁入贾家又活了五六十年，哪一日不面对生死？慢慢也就惯了。如今咱们贾府里的男人都活得太安逸了些，爪牙都不锋利了，你瞧咱们家如今又是怎样，谁还把咱们放在眼里？恐怕撑不了几年就到头了，到那一日咱们谁能逃出一条命？如今好容易出了个有血性的男子，我也只能在他身赌了，他成，咱们都能活；他败，咱们都是个死。”

贾母在房里和鸳鸯慨叹，贾琮却不知贾府这位当家人能如此看重他，甚至连身家性命都敢押在他身。

他此刻正坐在畅春园里发怔。

又是一天一夜过去，夜色又早早就笼罩贾府。屋子里蜡烛又点了，还是如同以往一模一样的烛光，只是屋子里曾经那个