潘辽和张谦逸告辞走了，郭宋回到内宅，坐在内书房中沉思不语，他很清楚自己已经严重越权了，就算是河西节度使也没有权力安排北庭的归属，何况自己只是一个小小的甘州都督，这是宰相们的权力，就算是天子，他最终还是要听从宰相们意见。

历史的北庭最终是被回纥攻占，北庭统帅杨师古奔逃敦煌途中被回纥人所杀，现在沙陀对北庭的威逼更甚，北庭军民已无法再支撑下去，这种情况下，朝廷会答应让北庭军民放弃北庭东归吗？

答案是否定的，朝廷绝不可能答应放弃北庭，但也不会派军队去解放北庭，朝廷要的是大义，让北庭军民为这个大义殉葬。

郭宋心中十分沉重，他知道自己面临一个两难的抉择，是像朝廷一样要大义？还是听从内心的呼唤，把北庭军民接回甘州？

这时，薛涛端着茶盏走进书房，她看出丈夫内心的焦虑，甚至是痛苦，她把茶盏放在桌上，柔声问道：“夫君，遇到麻烦了吗？”

郭宋点点头，把北庭之事告诉了妻子，叹息一声道：“我决定即使被罢职丢官，也要让北庭军民东归。”

“可是放弃北庭的历史责任，夫君担得起吗？”

郭宋咬紧嘴唇道：“我没有放弃北庭，我一定会把它再夺回来，我只是想拯救北庭军民。”

薛涛想了想道：“夫君的决定我完全支持，这个官不当也罢，但我要提醒夫君，就算夫君和沙陀达成协议，如果没有天子的许可，北庭军民未必会东归。”

一句话提醒了郭宋，他竟然没有考虑到北庭军民自身的意愿，郭宋负手走了几步，他终于意识到，这件事还真不能绕过天子。

“你说得对，这件事还是得禀报天子，可我就怕时间上来不及。”

“夫君可以发鸽信。”

郭宋摇摇头，“发鸽信就必须要经过朝廷，这件事就闹大了。”

薛涛心念一动，笑道：“让猛子送信呢？”

郭宋低头想了想，还真的可行，猛子可以送信给张雷，张雷再把信交给师姑，请师姑转交给天子。

“好吧！我今晚就写信，明天一早让猛子去长安送信。”

次日一早，双方继续在甘州都督府谈判，沙陀提出了可以把九千名汉人奴隶折算成羊，用来抵充二十万只赎羊，并要求甘州军削减十万只羊的赎金，最后由沙陀付给甘州二十万只羊，以换回朱邪胜律。

潘辽首先拒绝了削减十万只赎羊的要求，坚持五十万只赎羊换回朱邪胜律，不过潘辽又提出了另外一个方案，可以让北庭一万多军民借道回甘州，用以抵充二十万只赎羊，最后沙陀只需要付十万只赎羊，就可完成交换了。

这个新方案着实出乎朱邪金满的意料，他表示要请示可汗，而唐军同样要请示大唐天子，双方约定，五天后再继续谈判。

清晨，郭宋将两只信筒拴在猛子腿上，又嘱咐它几句，这当然是事先有安排的，郭宋的私人信件由猛子送给张雷，他们在离开长安时有过训练，猛子也认识张雷。

猛子腾空而起，展翅向在天空盘旋两圈，随即向东方疾飞而去。

张雷这些天也惦记着甘州，他一直念念不忘甘州的葡萄酒，既然已经击败沙陀人，那张掖的葡萄酒是不是可以分给自己一杯羹呢？这可是郭宋亲口答应之事。

这天中午，张雷刚从聚宝阁出来，准备去喝一杯。

“快看那只鹰！”周围百姓都望着天空惊呼起来，张雷一抬头，只见一只体型硕大的鹰就在他头顶上盘旋，只相距十几丈。

张雷忽然认出来了，他连忙挥手大喊道：“猛子老弟，我在这里！”

猛子一收翅膀，准确落在张雷肩头，张雷见腿上绑着两只小竹筒，连忙取下来，一只小竹筒上刻着张雷两个小字，这是师弟从甘州送来的信件。

周围店铺东主纷纷围拢上来，满脸羡慕问道：“张东主，这是你养的鹰？”

张雷拍拍猛子的脑袋，呵呵笑道：“这是我的干儿子，从小养大的，可听话了，叫它向东，它就不敢往西。”

猛子却有点恼火了，还没有谁敢拍它脑袋，这个死胖子以为他是谁啊！

猛子张开翅膀跳上张雷头顶，利爪在它头顶上挠了两下，把他的头巾抓得稀烂，屁股一撅，在他头上屙了一泡屎，便振翅飞走了。

周围人顿时哄堂大笑，张雷面子上挂不住，披头散发地指着天空飞远的猛子大骂，“你这只扁毛畜生，让我抓到你，非把你一锅炖了不可！”

张雷又干笑两声解释道：“呵呵！这个家伙就喜欢开玩笑，这是它表示亲热的一种方式，让各位见笑了。”

众人捂嘴窃笑，纷纷走了，张雷讨个没趣，只得悻悻地回聚宝阁了。

但一刻钟后，张雷又匆匆出来，坐上马车向清虚宫方向飞驰而去。

仅仅一个时辰后，郭宋写的鹰信便呈放在天子