士卒们三五成群的倚靠墙壁而坐，或饮水、或假寐，抓紧时间休息，恢复体力。

这时，刘景从城门楼中出来，在褚方、韩广、蔡升的陪同下巡视城墙。以他的身份，战斗时自然无需亲自下场，但战后他必须露面，不然就太伤军中士气了。

对于魏延，刘景心中犹有好奇，和蔡升说道：“宏超，我之前在城门楼上，见你与一人交战，那人居然能和你斗个旗鼓相当，武艺颇为不俗。”

蔡升点头道：“我刚才问过俘虏，他姓魏名延，是一名曲长，此人确实甚有勇力，堪称劲敌。”继而感慨道：“素闻刘表儒人，没想到手下区区一个曲长，都有这样惊人的武艺……”

“谁？魏延？”刘景不由面露讶色，虽然《三国演义》中魏延曾与黄忠镇守长沙，但历史上魏延是以刘备的部曲起家。刘备日后驻扎地新野，正是魏延家乡。

眼下刘备尚在袁绍处与曹操为难，直到明年才会投奔刘表，魏延这时候不该出现在长沙才对。

随即刘景不觉失笑，从他穿越的那一刻起，历史就已经改变了，而随着他来到的时间越久，历史就被改变得越多。同自己阻止刘表统一荆州相比，魏延出现在长沙着实算不得什么大事。

刘景笑着摇了摇头道：“此人有如此勇力，本该委以重任，如今却只担任一名小小曲长，刘荆州、蒯异度真是不识人才。”

褚方感叹道：“刘荆州、蒯异度皆是儒雅之士，眼中岂容匹夫？纵观天下，如刘君这般诚心下士，屈节待人者，能有几人？”

蔡升深以为然道：“褚兄此言，深得我心。昔我为游侠、马（周）子谨门吏、刘（祝）文绣偷盗、王（彊）子健商贾……

然刘君却不以我等卑微，倾心结纳，善加培养，使得我等庸人，得以将兵众与天下豪杰争锋！大丈夫，得志如此，纵然日后身死疆场，亦死而无憾了！”

韩广开口说道：“在下又何尝不是被刘君拔于铁官矿山之中，此恩此德，如同再造。初平以来，国家多难，世人视凉州人如虎豹豺狼，多有非议。

徙边荆南以来，苦难非言语所能形容，只有刘君，不以异样眼光看待我等，推心置腹，委以重任。在下一介武夫，别无长技，唯有不惜此身，以为报答。”

刘景含笑说道：“正所谓‘宝珠蒙尘，不掩其茫；利剑覆灰，不避其锋。’你们都是有过人才能的人，因为种种原因，或埋没江湖，或多遭磨难，但我相信就算没有我，你们终有一日也会洗去蒙尘、覆灰，被人发现。”

蔡升摇头道：“我可不信世间有人能像刘君这般待我。”

…………

“咚……”平静许久的城外，再度传来战鼓的轰鸣声。荆州军已经准备好发动第二轮攻势了。

蔡升、韩广、褚方皆各归各位，整肃部伍，准备迎战，刘景又在城上待了片刻，直到荆州军正式发动进攻才返回城门楼中。

荆州军的云梯数量，相比之前，还要有所增强，显然在刚刚休整的时候，又补充了一批。

荆州军此番不仅加强了进攻的力度，同时亦派兵攻打西城墙。这边由马周把守，由于荆州军并未填平西侧的护城河，士卒只能抬着竹梯，经由壕桥、浮桥跨越护城河，攀梯而上。

马周手中兵力颇为充裕，荆州军的蚁附进攻造成不了多大威胁，若非城外有荆州军的骑兵游弋于侧，他早就率兵出击了。

西面不是双方的主要战场，是以战斗强度并不高，相比之下，南侧战况就要激烈多了。

荆州军冒着铺天盖地的箭雨，不顾伤亡，再度冲上酃县城墙，双方就在这方寸间杀成一团。

“杀……”

蔡升大喝一声，一头撞进结阵猬集的敌人之中，霎时间寒光四溢，不过短短数息之间，竟然将左右杀空了，原本有些拥挤的城头，居然变得有些空旷。

“剩下的就交给你了，如果你连这点敌人都对付不了，那我劝你还是早早让贤吧。”蔡升语气随意地对曲长道。

“大兄你放心，若有失，你把我脑袋砍下来当蹴鞠踢。”蔡升多年前出没于临湘市井时，曲长就追随在他的左右，少说也有六七年时间了，两人甚是亲近，是以称蔡升为大兄而非官职。

蔡升微微点了点头，接着奔赴下一处，他是市井游侠出身，为人“义”字当先，所以每每身先士卒，以身作则，每个危险的地方，都能看到他奋战的身影。

正因为如此，士卒皆敬而爱之，愿为其效死力。

不过褚方、韩广这两位曾以武力称于军中的人，却没有像蔡升一样冲杀在前。

褚方当初在孙坚麾下，只是一名冲锋陷阵的猛将，后来居家八载，性情越发沉稳。

前年他匹马入临湘，手下一度掌兵过万，平日里根本用不着他亲自出马，挥挥手，自有无数人甘为前驱，只有最危急的时刻，他才会亲自冒刃履锋，鼓舞士气。在临湘的