李小幺一一介绍几人认识了，指着落雁吩咐道：“落雁姑娘手头另有一桩生意要做，不过她一个姑娘家，若有什么不便处，你们三人就多帮着些，狗子和五哥要去寻铺面，落雁姑娘也要寻处宅子买下来，正好，你们两个和落雁姑娘一处寻这铺面宅子去。”

三人忙答应了，李小幺看着时辰差不多了，又交待了几句，打发走四人，进去换衣服准备启程去水桐府上。

四人出到垂花门下，落雁看着张狗子和赵五哥笑道：“咱们什么时候看铺子宅子去？”

“我看赶早不赶晚，不如今天就去看起来！”张狗子兴奋的说道。

落雁连声赞同：“我也是这么想的！那咱们这就去！”说着，落雁招手叫过金环，吩咐她赶紧去拿帷帽等出门的东西过来，又找张嬷嬷要了车。

张狗子和赵五哥先出去，牵着马等在大门口，落雁在二门里上了车，跟在两人后面，往巷子口走去。

刚走了没几步，车子猛的停下来，车帘子突然被人掀开，贾婆子带着满脸笑容，探头进来叫道：“月亭姑娘！”

落雁和金环吓了一跳，呆了一会儿才反应过来，金环气急败坏的上前往外推着贾婆子：“出去！这也能认错了人？”

贾婆子一边死盯着落雁打量不停，一边连声陪着礼，不紧不慢的放下帘子，连连曲膝陪着礼退到了路边。

张狗子和赵五哥见是贾婆子，皱了皱眉头，眼见贾婆子退到路边，挥手示意车夫赶紧走。

贾婆子陪着满脸笑容垂手站在巷子边，眼看着车子转过弯看不见了，才转身出了巷子，疾步往林先生和智静处报信去了。

林先生和智静凝神听了贾婆子的禀报，两人几乎同时舒了口气，林先生悠然的摇着折扇笑道：“所谓流言不实者众，你看看，都说这梁王如何如何，所宠之人也不过如此！”

“各花入各眼吧，他既好这风骚妩媚之人，往后若用美人计，倒方便了。”智静拍着蒲扇笑道。

两人相视而笑，林先生又交待了贾婆子几句，贾婆子领了令，小心的绕了几个圈子回到柳树胡同，找范大娘子和月亭奉承去了。

李小幺换了衣服，喝了杯茶，等罗大和罗二带人送来了绫罗，并到张嬷嬷收拾的礼物里收拾好，这才出了二门，上车往水桐府上去了。

水莲和水桐早就带着众丫头婆子迎在二门里。

李小幺下了车，和两人见了礼，看着水桐上下打量起来。

比起去年秋天，水桐变了许多，人胖了些，神情安然舒展，眉眼间隐着些悲悯之意。

水莲顺着李小幺的目光也看着水桐笑道：“五爷看，桐姐天天忙得团团转，倒还比原来身子好了！”

“积善之人有余庆，桐大/奶奶天天忙着做善事，身子怎么会不好？”李小幺一句话说的水桐也跟着笑起来。

三人相互让着进了内院，宴席设在后园小山上的暖阁里，各色茶饭点心家常，却处处显出细致用心，三人随意的或坐或半躺，看着景说着闲话。

李小幺凝神听着水桐温和而缓慢的话语声，心里涌起股说不出的滋味，想起头一趟见她时的枯槁，出狱后的心死如灰，如今的的温和缓慢……

听说从前她是个极爽利泼辣的人，说起话来想必不是这般缓言慢语，她算是死过一回了，如今管这慈幼局，只怕是当修佛一样做着，唉……

李小幺一边胡思乱想着，一边听着水桐的闲话：“……从来咱们深宅大院的，哪听说过这样的惨事，要不是亲眼看到，光听她们说，我真不敢相信，那孩子活生生的，就……按进冷水桶里，先头我还奇怪，那接生婆接了生，怎么倒要念往生咒？听说城外头这事还要多，生了儿子放鞭炮庆贺，生了姑娘就溺死再生，唉，咱们女人家……”

李小幺听的恶心的皱起了眉头，看着水桐问道：“有这样的事？”

“我亲眼看到过五六回了，头一回没拦住，后几回就让人拦下了，叫人把那几个女孩儿抱回慈幼局养着了，几个女孩儿中，大的已经四五个月了，一逗就笑，听说城外乡下这事就更多了，唉！都说上天有好生之德。”水桐悠长的叹了口气。

李小幺沉默了片刻，看着水桐建议道：“带回慈幼局不是长法，与这恶俗也无用，我有个法子，你看看行不行，分两面做，一是让官府发个告示，若有溺婴者，家主和稳婆各杖十棍，枷三日，二呢，由慈幼局出面，凡生了姑娘的，过来报了父母之名、生辰八字、家住何处，立时就给一两银子，等等！”

李小幺一边想一边说：“让我算算，开平府有户三万余，以每年每户添一女算，一年也就是三万两，一两银子够穷年过半年了，足够了，不过不能一次给，分两次，先给五百钱，到孩子半岁时，须由父母抱着姑娘再来一趟慈幼局，你让人看过，若姑娘安好康健，再给五百钱。这样就妥当了，这官府的告示和慈幼局的善行，可以合到一处，让开