范先生眼神复杂的看着李小幺，半晌才自言自语般低声道：“你是个心气高的，心高易伤。”

李小幺歪头看着范先生，沉默半晌，才低声道：“先生也知道，我们兄妹在李家村时，连离家外出的打算都没有过，不过求个平安暖饱，可是，顷刻之间，村子就被屠了。

父亲、母亲和两个哥哥惨死，满村只逃出我和哥哥五个人，李家村几百号人都成了皇家争权夺利的牺牲。

逃到太平府，我和哥哥们干活挣钱，所有打算也不过挣些钱开间蜜饯铺子，安安稳稳过个富足日子罢了。

可吴国南北两路战起，哥哥们被陷征夫，只好逃至郑城落草为寇，就是做寇，也是官兵们砧板上的肉，东山的孙大头领就是被袁大帅练兵，剿了个干干净净。

我和哥哥，还有张大姐他们能平安活下来，有多不容易先生也知道。”

李小幺顿了顿，孙大头领的事，虽说有她插了一脚……可这事，到底是袁大帅垂涎东山的积财，不过早晚的事。

李小幺垂着头沉默片刻，才接着道：“就是先生，如今到了这开平府，不也是被逼无奈？先生当时辞官回乡，不过就是想过份平安日子，可这平安日子，在这乱世里，就是最大的奢望。

这样的乱世，能有什么法子？要么拼命往上挤，挤到不轻易被人鱼肉的地步儿，要么……也许一睁眼就成了别人碗里的鱼肉！”

李小幺声音渐渐低落下去。

范先生手指颤抖不停，放下杯子，眼角连连抽动了几下，抬手捂着脸，半晌才叹出口气，他的妻儿，就做了鱼肉！

“要不是这样，要是在太平清明的盛世，我倒是宁愿做做生意，挣很多钱，行善积德，挣个慈善名声，也许还能挣座积善之家的牌坊，又有享受又有闲暇，还做了善人，干嘛要这样整日盘算手沾鲜血？”李小幺低落的接着说道。

范先生伤感的摆着手：“不提这个，不提这个！不说了，别说了。人为刀俎，我为鱼肉！这乱世……乱世……有什么法子？不提这个！”

李小幺倒了杯热茶递给范先生，范先生接过茶一饮而尽，仿佛吐尽胸口闷气般长长叹了口气，两行清泪一路滚落，半晌才摆着手，哽咽道：“老了！你看看我……没出息，净想……过去，不说了，不想了！你什么时候启程？”

“明天晚上。”李小幺转身拿了只帕子递给范先生，范先生接过帕子，用力按着眼角，好半晌才深吸了一口气，语气渐渐平复下来：“怎么这么急？”

“也不算急，反正早晚要启程，早去早回，二槐哥和铁木的亲事，还有姜顺才和明婉的亲事，先生到时候帮着主持主持，家里琐事我让张嬷嬷和卢嬷嬷管着，外头的事有张狗子和赵六顺，大事上头，先生帮着拿个主意就行了。”李小幺不动声色的转了话题。

范先生又深抽了口气，点头答应：“你放心就是，二槐成亲你不回来了？”

“不回来了，一来一回要一两个月，一共也不过去个小半年，算了。”李小幺语笑盈盈，神情轻松，“赶紧趁这会儿有事，用心做事，挣些功劳放着，我总不能在梁王府做一辈子幕僚吧，等咱们都站稳脚步，我就抽身退步，专心做生意赚钱去，最在多挣些功劳垫着，往后，背靠着梁王府这棵大树，那日子就好过了。”

范先生露出丝丝笑意，轻轻摇着头：“你别打算的太好，能挣出功劳，就是有大用之人，有大用的人要抽身退步，可没那么便当！苏家兄弟都不是好相与的！”

“我知道，与虎谋皮么，不过苏家兄弟还算是政客中的君子，有商量的余地。”李小幺笑眯眯的答道。

范先生挑起眉毛，想了想，赞同的点了点头：“你说的是，做什么都没有万全之策，万事小心，别太锋芒毕露了，既然有退身退步的打算，凡事都要留一线，还有！”

范先生看着李小幺，话到嘴边突然又停住，看着李小幺，闷了片刻，才低声道：“唉！照理说这话直接跟你说不妥当，可……你也不是寻常女子，小幺，你如今这样，往后这嫁人上极难，我看梁王也不见得没有收你入府的意思，你要早有打算才行，要是打算进府……”

“我不进梁王府，更不做妾。”李小幺断然答道。

范先生轻轻叹了口气，点了点头：“我就知道你心气高……要是不进府，凡事更要留好后路，看起来你也想过这些事了，我就不多说了，你是个有成算的。”

“谢谢先生。”李小幺垂着头，手指划过杯子口沿，低声谢了句。

范先生看着李小幺，端起茶壶给李小幺的杯子里续了茶，又给自己倒了一杯，两人默然喝了一杯茶，李小幺站起来告辞：“我先回去了，今儿就算跟先生辞行了，明天我直接走，就不过来了。”

范先生直起上身，含笑点头，看着李小幺披了斗篷出去了，半晌，重重叹了口气，往后靠到靠枕上，仰头看着画梁想出了神。