张楚回到家时，已是月上中天。

张府门外的灯笼还亮着，大门也没关。

马车还没停稳，就见到一道单薄的人影小跑着从府内出来。

他本能地低下头，借着灯笼昏黄的光芒打量自己。

“还好！”

他松了口一气，暗自庆幸在堂口里换了一身儿衣裳。

若是穿着那一身血衣回家，只怕会将老娘吓得晕死过去。

他跳下马车，迎上去扶住小跑出来的张氏，强笑道：“娘，都这么晚了，您怎么还没歇息？”

入夜后，雪下得更大了，鹅毛般的雪花落在张氏花白的头发上，在灯笼昏黄的光晕下，照出令人心酸的灰白。

他用脚指头想，都能想到这几个时辰里，老娘在家有多难熬。

张氏拉扯着他，慌张的反复检查了两遍，没发现血迹，才终于长长的松了一口气。

似乎是害怕儿子会因为她的担忧而担忧，老妇人强挤出一抹笑容，“还没吃呢吧？娘给你热着腊肠和绿豆汤呢，熊儿、罗伢子，你们也一起吃点儿。”

她没问发生了什么事。

她也没问张楚出去做了什么。

因为她什么忙都帮不上，只能尽力不给儿子添乱。

张楚笑眯眯的点头：“没呢，他俩就惦记着咱家的腊肠呢！”

大熊和骡子也从善如流的点头：“给您老添麻烦了！”

张氏拂去张楚肩头上的雪花，笑道：“嗨，有啥麻烦不麻烦的，快进屋吧，屋里暖和！”

“哎。”

三人应了一声，走进厅堂。

厅堂内生着炭盆，整间屋子都暖烘烘的。

三人一落座，张氏就张罗着让下人们给他们沏茶、奉汤净手洗面。

随着夜深而陷入沉寂的张府，很快就热闹起来了。

就好像，只有张楚归府后，这偌大的宅院才有主心骨，不再空旷、清冷。

张楚坐在厅堂内，看着老娘像陀螺一样的张罗着，也不上去帮忙，就静静的享受着这片刻的安宁。

他从不认为老娘的存在，是一种累赘。

他也从未觉得老娘的关心，是一种负担。

因为她的存在，他在这个世界才有了一个家。

家，从来都不是指某一栋房子。

他记得，前世有这么一句话。

父母在，人生尚有来处。

父母去，人生只剩归途。

对于真正意义上“举目无亲”的张楚来说，这句话非常有份量。

……

抚恤工作，繁忙而又沉重。

八十七位阵亡弟兄，每一位入土为安时，张楚都亲自去抬棺。

八十七个失去了父兄良人的家庭，张楚都亲手将抚恤的银两送到他们手上。

六十三名重伤弟兄，每一个人的医治情况，张楚都亲自过问，满锦天府跑张罗药材。

六十三个家中倒塌了顶梁柱的惊慌家庭，每一个张楚都亲自拎着年货上门去慰问。

他整整忙了六天，才把所有的抚恤处理妥当。

这六天里。

张楚每一次抽动鼻翼，嗅到的都是焚烧元宝蜡烛香散发出的刺鼻味道。

每一次午夜梦回，耳边萦绕的都是妇孺悲痛、无助的哭嚎声。

每一次闭上眼，看到的都是一张张失去了手脚而绝望的面容。

噩梦一般的回忆。

他本不必如此。

堂主也不是他这么做的。

大熊和李狗子、余二他们，一直都劝他不要做这些费力不讨好的琐事，交给各位大哥自己处理。

可张楚过不了自己这一关。

有人死了。

有人残了。

他们没有负他。

他就不能负他们！

虽然事到如今，他能做的不多。

只能尽力让死去的人走得风光一点，让活着的人过得好一点，让残了的人重燃起生活的希望。

但求俯仰无愧于心！

……

张楚没想着借抚恤收买人心。

但人心都是肉长的。

他在做。

黑虎堂的弟兄们在看。

第一天，有人冷眼旁观，认为他是在作秀。

第二天，有人私下议论，认为他是在收买人心。

第三天，冷眼旁观和私下议论的人，就少了。

哪怕是作秀、哪怕是收买人心，张楚也做得无可挑剔。

易地而处，他们自认为做不到张楚这个程度。

当张楚处理完所有的抚恤事宜后，他接纳兄弟会和斧头帮的帮众进入黑虎堂而引起的怨气，已经化解得差不多了。

黑虎堂的老人们，开始设身处地的