虎头寨山神庙。

长桌周围坐着刘恒等几个虎头寨重要头目。

李树衡说道：“来年还要增添铁炉和扩大铁场护卫队，咱们的银子会很紧张，赵家峪那边的自生火铳已经研究两个多月，耗费不少银子，什么成果都没有，如今又要研制水车，拨给了兵器场五百两作为经费，除此之外，兵甲的消耗，尤其是火铳，每日打放，隔一段时间就需要补充一批新火铳，火药的消耗也很大，各方面都需要银子。”

陈寻平说道：“不如火铳就不训练了，这样可以节省火铳耗损和火药消耗，还有，咱们现在的火铳就挺好用，我看就别花那个冤枉银子，研制什么自生火铳，水车也可以不用，徐家那个庄子以前不也没有水车，照样好好的，少了这几项开销，应该能省下不少银子。”

“寻平说的有道理。”李树衡说道，“就算是边军，也不会天天练兵，咱们没必要每天都练兵，可以三天一练，或是五天一练，这样伙食上也可以节省一些。”

刘恒手指敲了敲桌面，道：“咱们虎头寨之所以能安稳，就是因为有这几支大队的强兵，三天一练，五天一练，那跟官军有什么区别，时间一久，下面的人必然产生惰性，慢慢变得跟灵丘大营的营兵一样，下次官军再来虎头寨剿匪，咱们拿什么去抵挡？”

顿了一下，他继续说道：“你们现在是不是觉得咱们虎头寨已经安稳了，打败了官军，在灵丘也算一号势力了，告诉你，远远没有，只要咱们稍一露出软弱，灵丘那些恶狼就会扑上来把咱们分食掉。”

“大当家别生气，李大队长和陈大队长也是为了能节省一些银子。”赵宇图说道，“如今咱们虎头寨各项开销着实不小，李大队长的压力确实很大，铁场送来的银子没等沾手，就流水一样的全都花出去了。”

刘恒看向坐在长桌最后面的那人，说道：“大庆你说说谍报队收集到情报。”

“是。”陈大庆说道，“自打咱们和官军一战之后，东山各家铁场暂时老实下来，没有再对咱们铁场做那些小动作，不过这只是暂时的，据谍报队搜集到的消息，许李杨三家铁场东主，正在联合徐家，游说东山其他铁场东主，商量成立乡勇团练的事情。”

刘恒看向另外几人，说道：“东山的铁场东主，占据灵丘一半以上的士绅，如今他们依然想着要灭掉咱们，可以说咱们仍然是危机四伏。”

“大当家。”陈寻平说道，“不如让属下带人去东山，去把这些铁场东主都杀了，看到时候谁还敢提议成立乡勇团练的事情。”

“愚蠢。”刘恒气道，“只要咱们敢杀死士绅，等于和灵丘的士绅阶层彻底撕破脸，之前做过的那些努力全都白费，不然你们以为我为什么任由徐家几次对付我，却一直不动徐有财。”

端起大茶缸，喝了一口水，他又道：“咱们现在实力还太弱小，以大同的边军实力就能清剿了咱们，所以对于灵丘的士绅，绝不能杀，就算要杀，也不能让人怀疑到是咱们虎头寨的人做的。”

“真窝火！”陈寻平用力捶在桌子上。

边上的李树衡说道：“那咱们就眼睁睁看着他们成立乡勇团练，最后用来对付咱们？”

“乡勇团练之流我并不在乎。”刘恒说道，“只要咱们的几支大队实力不减，乡勇也好，团练也罢，对咱们来说根本没有威胁，现在要做的是想办法分化拉拢东山的铁场东主，把实力最强的徐家孤立在外。”

“很难！”李树衡一皱眉头。

刘恒笑道：“也不算多难，我准备成立一个类似东山会的商会，只要加入咱们的商会，便可以使用咱们的焦炭炼铁技术。”

原本他想加入东山会替代徐有财成为东山会会长，后来琢磨了几次，感觉东山会太粗糙，不如自己直接另起炉灶，把徐家直接排除在外。

之所以要这样针对徐家，一方面因为徐家铁场在东山实力最强，与他们虎头寨之间矛盾也是最深，尤其是最近刚抢了徐家一个庄子，双方的矛盾不可能化解，到嘴的肉，他也不可能吐出去还给徐家。

“大当家是想借焦炭炼铁技术拉拢东山那些铁场东主？”赵宇图瞪大了眼睛。

李树衡面露忧色道：“方法可行，可很难保证那些铁场东主之中有人拿到焦炭炼铁技术，转交给徐家，到时候，以徐家在东山的铁炉数目，完全可以反制咱们。”

刘恒说道：“一门技术，不能吃一辈子，想要不被人追上，就要一直研制出更新的东西来，如今咱们盖造铁炉的防火砖有所改进，能够继续提高铁炉温度，就算交出现有的焦炭炼铁技术，咱们依然掌握技术上的优势。”

“而且……”刘恒继续说道，“咱们成立的商会是要把所有铁场统合管理，那些小铁场东主安排成为理事，享有分红权，而那几家大铁场东主，可以成为常任理事，不仅享有分红，同时给他们一定的权利。”

关于商会的事情是他反复琢磨出