云来到近前,拱手施礼:“二爷,一切均已安排妥当,只等大军进山啦。”
牛皋也不多话,略略寒暄几句,就随同罗延庆、赵云向深山进发。
半天时间,众人进入一缓坡,罗延庆挥鞭一指:“二爷,前面就是天堂寨了。”
牛皋恍然抬头,只见数里之外的两座高山耸立,一条峡谷隐隐约约穿行在两山只间。山色苍黄泛绿,森林茂密幽深,早春的风浩荡呼啸,好大一片原野,忍不住问道:“前面就是天堂寨吗?”
“正是。”
“好地方!有山有水有草,绝佳的驻军地方,走!”
大军疾风暴雨般的向峡谷而去。
倏忽之间,一行人来到峡谷之中,身侧的溪水已是冰雪消融流水淙淙,泛绿的树木显示早春已经到来。
峡谷尽头,有一陡坡直插山顶,天堂寨到了。
寨口有百十名兵卒把守,见是自家军队,众兵卒打开寨门,众军鱼贯而入。
遥遥鸟瞰,天堂寨差不多有半个鄂州城大。就地形而言,有溪水,有丘陵,有平整土地,远处建有黑压压的排屋,那就是新军营。身后的寨门连同远处的山口,就是唯一出入天堂寨的两个通道,有一夫当关万夫莫开的气势。
不错!二爷牛皋心情大好。
就在二爷牛皋离开鄂州大营的第三天,鄂州大营来了朝廷钦差,带队的恰恰是临安府尹赵广。
营中帅帐,赵广宣读圣旨,意思是岳家军就地整编,“背嵬军”改为御林军,拱卫皇城,其余诸军打散至黄州、淮安、镇江、扬州等各地驻军中。
诸葛英、周青、梁兴等诸将听后,均暗自心惊:“妈的!奸贼们下手也太快了,多亏三公子有先见之明。”
诸葛英对赵广说道:“这数万军队分散鄂州多地,整编打散得需时间,稍有急躁,易激起诸军哗变!”
“这个……秦相、张枢密可是下了死命令的,要求一两天内解决整编问题。”赵广犹豫了。
站在一旁的王贵暗想已经做了对不起大哥的事情了,这次就让我来消除赵广的疑虑吧。
想到这里,王贵打着哈哈:“赵大人,诚如诸葛将军所言,这整编的事情确实是件大事,再说了,前些日子,军队连连征战,伤亡消耗也大了些,这军心需要安抚,如若出了问题,秦相、张枢密那里可不好交代。”
这王贵可是有把柄在赵广手上,上次为了老母亲他被迫作了伪证,出卖岳飞。
赵广见王贵说的得体,疑虑消去,心道整编就让王贵负责,毕竟是自己人啊。
赵广盯着王贵,嘴角笑意古怪:“此次整编,事关重大,王贵将军可是这支军队的老人啦,就由王贵将军负责整编事宜吧,我去鄂州等候消息。”
就这样,又过了十几天。
这十几天,王贵可没少献殷勤,隔三差五地前往鄂州拜访赵广,鄂州腌鱼、腊肉、米酒这些当地土特产必不可少,当然,更多的是金银珠宝,一向贪心的赵广对王贵可是相当满意。
正当岳营众将为军队整编打散事情如何交差而犯愁的时候,事情出现转机,金国获知岳飞年前已被处死的消息,举国欢庆。绍兴十二年二月初,金国撕毁议和协议,五万兴兵南侵,领军元帅完颜弼,先锋大将哈里虎、哈里豹。数天激战,随州、信阳危急,两城随时有陷落可能。
信阳、随州若是失守,襄汉地区的襄阳府、鄂州等地就暴露在金人铁蹄之下,南宋川陕地区和江淮地区、江南地区就会被割裂开来。
身在鄂州的赵广闻讯惊恐不已,他赶紧找来王贵商议对策。
王贵思忖良久恳切地说道:“赵大人现在您有两条路可走,一是无功返京,毕竟金人来犯事出意外,这对您来说也没有任何损失。二是借助此次机会,坐镇指挥,由本将指挥众军前出信阳、随州,敲打一下金人,维护议和局面,这功劳理所当然是赵大人的,只求日后大人多多提携本将。”
一席话说得赵广开心无比,他不动声色地说道:“就依将军了,军情紧急还请将军迅速行动。此事,本钦差会十万火急向圣上奏报的。”
以往经常被宰相大人呵斥,赵广心中也是郁闷,这次干票大的,回京后一定风光无比。想到这里,赵广心中有点飘飘然了。
回到鄂州大营,紧张等候消息的众人得知情况后,兴奋无比。
当日,诸葛英、王贵等人立即整军前往信阳、随州。
入夜时分,近四万岳家军抵达前线。
王贵怀着誓死保宋之志担任先锋,董宪为副将,信阳城下他们与金兵遭遇。金兵偏将哈里虎,手使一条狼牙棒与王贵站在一起,刀来棒往,火星四溅,端的凶险无比,两马一错蹬,经验老道的王贵反手一刀,只听噗嗤一声,哈里虎被削掉半个后脑袋,人摔倒马下,一刀毙命,干净利落。
王贵得胜归队,身后一将遥遥举枪,骑