盛夏将至，蝉鸣与暑意渐起渐浓。

皇宫有大阵隔绝，自然不会热的让人难受，气候始终维持在一个适宜的地方。

白南明坐在凉亭下，看着阳光映照下颜色深得越发油腻的琉璃瓦，眼神依旧清澈与宁静。

就像是清晨时的第一滴露珠。

有脚步声自她身后响起。

来的是那位娘娘。

白南明起身，向她点头致意，轻声说道：“辛苦你了，这些天。”

“的确有些辛苦。”

娘娘点了点头，说道：“该我处理的事情都已经处理好，接下来就是你自己的事情了。”

白南明轻轻地嗯了一声。

然后她想了会儿，话锋微转，问道：“白浪行那边需要我替你解释吗？”

那天夜里，皇帝最终没有接见自己的儿子，因为他在忙碌一件更为重要的事情。

白浪行对此一无所知，理所当然地认为这是如今大权在握的娘娘从中阻挠，否则父皇怎会不愿见他？

尽管他当场以莫大的毅力压抑住了自己的愤怒，没有失态到大吵大闹，但据说他回到自己的府邸后彻夜未眠，怔怔地看了一夜自己娘亲的画像，气息格外渗人。

娘娘为此又背了一口黑锅。

所有人都默认了这是她的手笔，根本没有人在乎这到底是不是她做的。

“不必。”

娘娘笑了笑，说道：“小孩子心性罢了，你过去解释，在他看来就是受我所托的打压。”

白南明也不坚持，说道：“那要我照顾一下林挽衣吗？”

娘娘听到女儿的名字，沉默片刻，说道：“随你。”

“我知道了。”

白南明的声音依旧是那么的淡。

娘娘收回望向远方的目光，视线落在这位长公主的身上，忽然很认真地打量了起来。

这样做有些莫名其妙，因为她们早已不是一次见面，为何偏要在此刻深看？

在娘娘的眼中，这位身着一袭青裙的长公主殿下眉目清秀，但远远谈不上绝世美丽，只是寻常。

她的身上找不出岁月留下的痕迹，单从外貌判断，甚至会让人觉得她是一位少女。

然而她却没有少女年华该有的青春稚美之意，静得仿佛空山新雨后。

这是一种让人分外安心的感觉。

娘娘收回目光，忽然说道：“今年的夏祭是难得的大年，道佛诸宗有不少老人亲自下山，诸国使团里也有几人值得重视，邪魔外道似乎也来了不少人，神都接下来会更加热闹。”

——如今许多世家大族都会通过夏祭，将自家的晚辈送进某个宗门，以此来让双方的关系变得亲近起来，颇有几分联姻的味道。

换普通人的话来说，夏祭在这些达官权贵看来，更像是一次盛大的相亲。

白南明叹了口气，说道：“那还真不凑巧。”

娘娘说道：“是有一些。”

话至此处，等候在外的曹公公走进亭下，低声提醒了一句时间到了。

在皇帝陛下鲜少亲自过问朝政，娘娘代批奏折代理国事的如今，她所拥有的时间自然越来越少。

更不要说朝中许多人对她抱有意见，不愿看到她以皇后之尊临朝施政的画面，或明或暗地以各种手段来给她添堵，让她来得更为忙碌。

娘娘神情依旧平静，示意自己已经知道了。

白南明看着她，忽然说道：“有一件事需要麻烦你。”

娘娘没有问那是什么事情，直接答应了下来。

……

……

随着时间的无声流逝，人间正式入夏。

夏祭将至，神都不止迎来了大秦各个州郡的考生，早已臣服的诸国也派来了自己的使团与年轻天才，参与到这场世间第一等的盛事当中。

生活在神都这座天下首善之地的人们，对此更是深感自豪，甚至骄傲。

这种自豪与骄傲不是鼻孔朝天，也不是对这些外来客鄙夷上一句乡下人进城，而是一种洋溢着强烈自信的热情。

他们尤其喜欢与人聊天，特别是和那些自诸国而来的那些年轻人聊，讲述神都的风土人情，哪里的风景比较有意思。

每当这些年轻人忍不住转移话题，好奇询问今年夏祭之事，又不可避免地提到某几个名字的时候，神都的居民往往就会风轻云淡地点点头，轻描淡写地说那个事儿发生的时候其实我就在现场，然后享受着少年充满期待与惊喜的目光，老神在在地聊上一遍那件事。

其中让最多外来人好奇的事情，无疑是那场长街血案。

神都人在谈论到这事的时候，骄傲到没有任何避讳，不禁如实说了一遍，甚至还会讥笑着骂那些权贵犯蠢，继而开始不断上升到国之大事，直接辛辣锐评近些年来朝廷定下的国策，言语刻