蔡瑁面露阴狠：“阿姐，尽管放心！阿琮的未来，也是我们蔡氏的未来！”

“刘表以前待我们，多半是阳奉阴违，他根本不想将荆州托付给刘琮贤侄，只是惧怕我们本地豪门的势力，才假意应允。现在，有了同是皇亲外戚的齐王刘备做外援，他怕是要扶正嫡长子刘琦，架空我们这些辛辛苦苦支持他多年的老臣了！”

张允也是高声叫嚷，恼怒不已。

本来，若无刘玄德。

只需静候刘表寿终正寝，撒手人寰，他们就能轻易修改刘表遗留的手书，让刘琮成为刘氏正统，光明正大地执掌荆襄九郡。

可谓是名正言顺，莫敢不从。

届时，他蔡瑁，也就能够以亲叔叔的身份，摄政揽权，替刘琮“分担权柄”，成为真正的荆州之主。

蔡氏一族将拥有前所未有的影响力，踏上逐鹿天下的舞台。

可一切，都即将毁在刘备手中！

“杀了他便是！”

蔡夫人美艳的脸蛋上，流露出一抹狠戾杀机：“阿瑁，你有全荆州，乃至全天下最好的水师。刘备当初仅是涿郡一个编草鞋的，虽然现在被人叫做兵仙，但他终归是个旱鸭子，根本不懂水战。”

“你可……以刘景升为饵，待他俩会晤之时，以火箭攻杀之，令他们双双殒命，一了百了！”蔡夫人阴毒地给出一条计策，充分演绎了何谓最毒妇人心。

蔡瑁也是大受震撼，阿姐竟要弑夫！

但作为世家大族的成员，自幼耳濡目染，深谙屠龙术的蔡瑁，却也觉得理所当然。

毕竟，当初阿姐之所以肯嫁给刘景升那个糟老头子，也纯粹是因为想跟刘家联姻罢了。

说白了，阿姐只想当荆州牧夫人，荆州牧是谁根本无所谓。

别说刘景升，纵然是黄祖，甚至刘琦，她都可以笑脸逢迎。

“我会去准备的！”蔡瑁与张允一同离去，他们两大家族本就多年联姻，互相绑定，所以向来共同进退。

……

两日后。

江面的薄雾很快被烈日一扫而空，视野宽阔。

刘备与刘表双方便各自去驱船，前往江心岛会晤。

大浪滔滔，楼船之上的刘表，勉强控制着咳嗽的声音，虚弱地扶着栏杆，俯瞰着雄壮的荆州水兵。

这一艘楼船，乃是荆州水师中最威武雄壮的艨艟巨舰！

它是黄祖亲手设计，可搭载千余将士，可谓是荆州水师的招牌。

而江东水师则多都是小船，擅长以小型火船乘风快攻，虽然威力也很强，但在场面上就显得逊色得很。

为了这场会晤，刘表特意将整个荆州的家底都搬了出来。

目的很纯粹：威慑刘备！

“此番，务必让刘玄德知晓，我荆州并非无人，只是我刘表生性敦厚，不愿与人交恶，只想与人为善……咳咳。”

刘表抚平胸腔中的剧烈咳嗽，浑浊的眸光，重新变得锐利：“只要我在荆州一日，他就休想染指荆襄九郡！”

“荆州万胜！”

“我等世代镇守襄阳，必不令北方蛮夷入侵此地！”

“那个织席贩履的孽畜，休想染指荆州，他早晚必被我们所擒！”

一众将士斗志高昂，众桨手在船舱底齐心系列划动，朝着江心岛浩浩荡荡而去。

待抵达后，刘表授意众人往江心岛上铺设华美地毯，又摆上一些瓜果糕点，然后亲自带着谋士蒯越和妻弟蔡瑁，以及一干亲卫，登上了那个仅有十米方圆的小小江心岛。

“刘玄德来的可真慢，莫非是想故意晾我们一阵子，给我荆州来个下马威？”刘表心烦意燥地抱怨。

蒯越摇头：“自从刘备征战大江南北以来，所行所图，都是高深莫测，他不可能做如此无聊之事。我想，或许是……路上耽搁了？”

“他之说旭日高升之时在此相会，却未曾说具体时间，或许我们会错意了。”蔡瑁随口敷衍着，眼神却凌厉地瞥向艨艟巨舰上的张允。

后者立刻会意，神情凝重地点点脑袋，意思是弓弩手已经就绪。

只待掷杯为号，便会有铺天盖地的火箭，将刘备与刘表两个当世枭雄射成烤熟的刺猬！

所有荆州本土士卒耐心等候，而刘备也果然没有让他们等太久。

很快，一叶扁舟就顺流而下，船首撑杆者，赫然正是周泰，而手持丈八蛇矛护卫者，则是左将军兼江南都督张飞！

由于烈日当空，所有人的视野都看得一清二楚。

艨艟巨舰上，众荆州将士一片哗然。

“刘玄德……竟如此大胆？”蒯良脸色复杂地扫视傲立船头，仿佛在俯瞰苍茫大地的刘备，又瞥了眼面黄肌瘦，一看就知时日无多的刘表。

“只带两个亲卫，就敢来跟我们全荆州的猛士会晤？”张允只觉难以置信