9月23日，如期抵达新加坡附近海域，希望在这里与法国远东舰队汇合。

英国人一开始不知道，就在昨天。

即9月22日中午，以“泰山”号铁甲舰领衔的重甲舰打击编队顺利的返回新加坡海港，如今正停靠在码头上卸货。

新加坡海港外

耀武扬威的英国风帆战列舰队徘徊在周边海域，偶尔的驶抵要塞炮台打上两轮火炮，要塞炮台立刻予以还击，炮声隆隆的倒也热闹。

这是经验丰富且狡猾的英国皇家舰队，在试探新加坡要塞防御的强度。

略作接触后，便迅速拉开距离，远远的游弋在海面上。

仅隔了一天

英国皇家海军先遣舰队指挥官托德少将先后接到让他难以置信的两个消息；

第一个消息，据英属马来亚方面派遣快船前来报告；

这一支重甲编队在12天前，先于数十艘楚国大舰队北上，目标疑似法属西贡总督府方向，目前消息尚不能够明确。

该重甲编队于二日前独自返回，远远观察满载而回，具体运载何物尚不清楚。

第二个消息更加炸裂，是法方派遣的快船前来报告消息；

楚国主力兵团携海军主力舰队，浩浩荡荡的顺着西贡河杀入内陆腹地，将法属远东舰队聚歼于西贡河汊内，所有舰船无一幸免。

西贡城沦陷，陷于敌军疯狂屠戮之中。期盼英方派遣兵力紧急救援，切切引颈以待。

接到了这两份紧急奏报，托德海军少将不敢耽误，连忙派遣快船至马来亚，拟从吉隆坡发电报回加尔各答，向英属印度总督府及英法联军总部汇报。

这么大的事儿，他可做不了主。

做完了这些，托德海军少将心中不由得暗自升起一丝快意；

看到法国佬倒霉，他真是犹如三伏天吃了根冰棍儿一样，从上到下都透露着舒爽。

“嗨，亲爱的詹森上校，这时候如果我想喝上一杯，是不是有点不太尊重法国盟友？”

“司令长官阁下，我本人认为非常合理。除了封锁周边海域，预定中的法国远东舰队无法按期抵达，我们实际上无所事事。”

“好吧，那就来一杯。”

“如您所愿。”

詹森-卡尤斯特上校神情愉快的打了个响指，很快有卫兵打开一瓶法国香槟酒，给两位长官各倒了一杯，放在托盘上送了上来。

“干杯！为了可怜的西贡。”

“干杯，长官，为了永远也无法汇合的法国远东舰队，他们可真倒霉。”

“哈哈哈……我喜欢你的用词，詹森上校，为了法国远东舰队的那群倒霉蛋。”

托德少将忍不住笑了起来，举起香槟酒喝了一口，感觉惬意极了。

说来也奇怪

原本新加坡被攻陷的憋屈感，此刻竟然感觉舒爽了许多，兴许是老冤家法兰西更倒霉的原因吧。

先遣舰队游弋在海面上，就像待在自家摇篮里那么安逸。

法国远东舰队有三艘主力风帆战列舰，而在英国皇家海军第三风帆战列舰队，就拥有17艘风帆战列舰，两者压根不是一个水平。

托德少将率领的先遣舰队，就拥有6艘风帆战列舰和18艘风帆巡洋舰和护卫舰，绝对是海上巨无霸的存在。

即便是楚国铁甲舰队，也无法撼动。

千万别忘了，紧急改装的楚国铁甲重舰“泰山”号有个致命缺陷；

那就是4座15英寸主炮台，都仅仅是防御前方的半圆形炮房，炮台后方无遮无挡。

这种致命的缺陷，在老练的英国海军面前无所遁形。

只需要派出同等级的两艘风帆战列舰夹击，一至两轮霰弹集火打击过后，“泰山”号铁甲舰上就会尸横遍地，彻底丧失海上争霸的威力。

至于剩下的那4艘速度缓慢的铁甲战舰，老练的英国风帆战列舰可以吊着他们玩儿，远远的用炮火先摧毁风帆，摧毁铁甲舰上的缆绳，重点攻击较为脆弱的前后桅杆。

一旦楚国铁甲舰风帆桅杆被摧毁，机动力就丧失大半，成为漂浮在海面上的铁棺材。

英国皇家海军有巨多的手段，可以慢慢折磨他们。

大西洋是英国皇家海军的澡盆子，而印度洋和太平洋西海岸虽然大了许多，也不过是个大点的澡盆子罢了。

只要主动不攻击新加坡要塞炮台，以己之弱，攻敌之长，那么这支皇家海军先遣舰队在马六甲海峡无敌。

等到英法联军远征舰队主力抵达，那就是碾压性优势。

自家人知自家事儿。

在第三舰队履职九年期间，托德少将曾经数十次来到新加坡，对这里的海防要塞简直如数家珍，再了解也不过了。

这座要塞沉淀了英国皇家海军数百年来的经验，无死角的设计了三层炮台火