1867年12月17日午后

一支来自北美的大船队抵达马尼拉港，这支船队共有17艘风帆货船组成，满载着来自智利的硝石，北美的野牛皮，一些机器设备和二百多名形形色色的白人学者，还有整船费劲工夫搜罗的书籍，抵达码头卸货下客。

在这些人群中，最显眼的是旅美时间长达两年半的驻美贸易代表郑鑫。

他中等身量，有些圆润的脸庞上戴着金丝眼镜，唇角蓄着胡须，穿着一身合体的苏格兰斜纹毛料西装，身边还有一个神态优雅的白人女子陪伴，两人神态亲昵。

这个白种女人是郑鑫的红颜相好，是個寡妇，被称作查普曼夫人。

她的丈夫查普曼是个骑兵中尉，在围剿印第安部落的战斗中，不幸从马上摔下，折断了脖子。

马尼拉码头上

有很多前来迎候的高官和夫人，楚国政府有不少白人官员，加之治政理念开放，融合了许多西方迎来送往的礼仪。

郑鑫走上前去，查普曼夫人挽着他的手臂，与前来迎接的一众高官们寒暄片刻，便登上马车向着马尼拉王城方向而去。

此番回国

首先就要前往甘泉宫觐见陛下，汇报在美期间的重要事宜，还有筹办这最后一批自美购入的货物，书籍和原料。

经历三年的抄底美利坚南北战争后甩卖物资，现在已至尾声，今后很难再有大规模的集中交易。

到了甘泉宫后

王室禁卫团长郑山上校亲自出迎，言及陛下已经推掉了其他觐见日程，在东阁专侯郑鑫大人面见王上。

两人本是旧识，寒暄几句，郑山上校便引着郑鑫大人直上二楼，向陛下日常理政的东阁行去。

郑鑫大人到来，早有宣礼官高声唱名，道；“宣……驻美贸易代表郑鑫大人觐见。”

坐在东阁龙案后面审阅奏章的楚王郑国辉闻声抬起了头，随手放下了手中的奏章，向门外看去。

这时候

郑山上校引领着郑鑫大人进了门，高声的禀报说道；“微臣奉命，带驻美贸易代表郑鑫请见，恭请陛下允准。”

“进来……”

楚王郑国辉说着，便站起身来，脸上浮现出一丝和蔼的微笑。

刚刚进门的郑鑫见状连忙疾跑上几步，然后扑通一下双膝跪在地上，双手扶地磕头说道；

“陛下在上，门下不才旅美两年有余，今日方能得返王国，觐见圣颜，内心激动时难自持。

恭祝陛下万福金安！我大楚国福运昌隆，盛世万代。”

“免礼，青云不必行此大礼，来……赐座。”

“门下谢座！”

楚王郑国耀上前扶住郑鑫手臂，郑鑫就势站了起来，此刻已然激动的泪流满面，神情真挚。

郑鑫原本就是四大幕僚之一，亦是通州府启东人，属于郑氏的旁支，论起来不算远。

幕僚算是门客的一种，自称一声“楚王门下”没问题，“青云”就是郑鑫的字号了。

楚王郑国辉这时候称呼“青云”二字，显得格外亲切。

楚王郑国辉也没有回到龙案后面，而是带着郑鑫坐到摆放着宫廷式沙发的小客厅里。

这个优厚待遇只有首相李鹤章，交通部长韦霍斯特神父，农业部长仲秋这是几位少数的大臣享受到。

现如今，郑鑫也享受到了，这让他倍感荣宠，忍不住眼眶又湿润了。

王室侍女奉上茶水后，郑鑫就神色一肃，从身上拿出一个厚厚的本子，开始汇报起旅美经历来。

大致的东西一笔带过，驻美期间；

郑鑫带着贸易代表处的一众人员经过无数次商业谈判，为王国采购了大批工厂机械，军备，舰船和其他重要物资。

楚国工业体系的初步形成，这里面有着郑鑫一份无法抹杀的功劳。

总计花费255.4328万美元，这其中含100万美元的万国通宝银行信誉贷款，变成了陆续转运回国的大批物资和设备，所有费用尽皆花费殆尽。

前后陆续十六批物资运输船队，眼下回来的这是最后一批。

郑鑫返回时，驻美贸易代表处账上只剩下1722美元，原本租赁的大厦已经退出，在旧金山购置了一处三层楼上下带院子的物业，用作驻美贸易代表处今后的办公地点。

楚美两国已经建交，楚国新任驻美大使正在前往华盛顿途中，在西海岸旧金山建立的领事馆，领事官员已经抵达开始履行职务。

从今往后

驻美贸易代表处的地位将大幅下降，成为一个普通的对外窗口。

陛下吩咐搜罗的书籍，郑鑫几乎购买了当前市面上能购买的一切外文书刊，还打包了三个经营不善的城市图书馆，这次一同运返。

为了搜罗所需的人才，郑鑫带着人在东海岸以及五大湖地区重工