作为晚宴上尊贵的客人，英国人的一举一动落在有心人的眼中，就显得不那么简单了。

王国海军总务局长李经会上校见到两个英国人围在欧若拉的身边献殷勤，转身端着盘子在餐桌上夹了几块水果。

状似无意的说道；“学懋兄，看来鬼佬别有所图啊。”

“我们扬州有句俗话，苍蝇不叮无缝的蛋。”王学懋出生于富贵的盐商世家，可谓见多识广。

拿眼睛一瞅，就知道英国佬肚子里面那点花花肠子。

要说玩心眼儿，英国人在世界上都鼎鼎有名，被称为“欧洲搅屎棍”，素来以阴谋算计之精明著称于世。

可在具有数千年文化历史渊源的华人眼中，这点小心眼就显得可笑了。

李经会上校将一块火龙果放在嘴中慢慢嚼着，叮嘱说道；“给内务部那边通报一声，他们盯紧一点这个女人，还有那些英国佬。眼看建国暨楚王登基大典在即，可别弄出什么幺蛾子来。”

“放心吧，李兄，学懋自有道理。”王学懋端起手中的香槟酒杯，轻轻啜饮了一口回答道。

欧若拉与英国人的互动，出席宴会的许多人都看到了，亦格外留了個心眼。

若是在欧洲，这样社交场合的互动非常寻常，再普通不过了。

可这里是东方，在场大部分都是骨子里非常保守的华人，对英国人当场献殷勤非常敏感，简直犹如黑夜中明灯一般。

诱人妻女，那是要浸猪笼的罪过。

大楚王国虽然接受西方文化比较开明，社会风气自由，但也没自由到这个程度，可以容忍奸夫淫妇公然眉目传情。

汉人高官带来出席晚宴的美妾，基本上都聚在贵妇的圈子里，要么就是跟在夫君的身边，谨守本份。

在马尼拉的日子里

英方代表团依然表现的咄咄逼人，临时政府巧妙的与其周旋，既不伤和气，也没有答应任何过分要求。

12月23日

来自北美的第二波交易大船队抵达马尼拉港，总计23艘大帆船的浩浩荡荡阵容，满载着数千吨机器设备，两套钢铁厂高炉设备，三座水泥厂设备，以及全套的火炮和步枪生产设备，林林总总数量惊人。

楚国与美利坚大规模的贸易交易，也引起了英国人的浓厚兴趣，话里话外露出了酸溜溜的味道，无非是各种贬低和看不上。

英吉利人确实有资格自傲，发源于大不列颠半岛的蒸汽工业革命，让英国人工业化进程走在了世界的顶端。

可是以楚国现在一穷二白的工业基础而言，相当于甩卖价格的美利坚工厂设备，才是最优解。

尤其是全套的火炮和步枪生产设备，价格仅为英制设备的五分之一，完全是从倒闭的新泽西凯斯威尔武器工厂拆解而来。

大部分设备用了没几年，至少八成新。

押送船队设备返回的负责人是郑毓兰，这位原本维扬盐商的子弟经过两年多的锤炼，已经迅速成熟起来，能够独当一面了。

在旧金山期间

郑毓兰作为大楚驻美贸易代表郑鑫的助手，参与了数十场收购谈判，参与了同万国通宝银行的信用贷款谈判，广泛接触了北美西部各界人士，从政治家，资本家，金融家，商人，律师到教授，见识和能力得到了极大的增长。

同一天

从棉兰老岛传来喜讯，经历5个半月的日夜奋战，王国重点建设项目金沙钢铁厂1号炼铜高炉顺利点火投产，生产出来了第一炉合格的铜水。

这比原本预期的投产日期，提前了一个月。

楚王郑国辉大喜之下，向通州（注；原棉兰老岛）总督府发出了嘉奖令，擢升原金沙县丞范知城为金沙县令，擢升金沙钢铁厂长方为善为县丞，兼任金沙钢铁厂长。

金沙县的工业发展如火如荼，先后有数十家工厂投产，已经形成了通州地区工业重镇，成为发展经济的强力引擎。

在政府带动下

金沙县涌现出数以百计的各种手工作坊，几乎遍及了每一个门类，专业务工总人数达到了9300余人，为各县府翘楚。

金沙铸造厂，金沙轧钢厂等重点工业企业也相继投产，开始源源不断的为社会提供钢铁产品，代表着楚国工业发展进入到新阶段。

在当前社会阶段

楚国的炼钢业和铜铅锌冶炼产业，依然是以各地的土法冶炼炉为主，大大小小的土法冶炼炉有一百七八十家，以简陋的生产条件满足社会迫切需求。

虽然质量参差不齐，但解决了有无的急迫问题。

金沙钢铁厂正式投产，代表着以现代炼钢高炉为主的先进钢铁冶炼能力，在钢铁工业生产中，正占据着越来越重要的位置。

环顾世界

率先启动蒸汽工业化进程的英国，钢铁工业的高炉产量占比，高达七成以上，逐渐淘汰了产量