同一时间
1866年8月29日,上午八时许,
北方马尼拉海湾
这里是世界级的优良海港,有着巨大的环抱型海湾,水深条件可供数十万吨巨轮随意出入,地理条件绝佳。
巴丹半岛和中科迪勒拉的山脉形成天然屏障,屏蔽了南海频繁风暴灾害的侵袭,将港湾守护在内,使马尼拉湾成为世界顶级优良锚地。
任凭外海波浪滔天,海湾内始终清风吹拂,波澜不惊,总是一片祥和平静的氛围。
整个马尼拉海湾的形状像个大肚子的窄口瓶,海湾内部面积极为广阔,达到二千平方公里。
在世界范围内亦可排行前列,不出五指之数。
在马尼拉海湾与外海之间,分别有科雷吉多岛、卡巴罗岛、埃尔弗赖莱岛、卡拉宝岛这四座散布的岛屿,封锁着马尼拉湾狭窄出入口,形成了可供出入的航道。
最宽阔的航道在科雷吉多岛旁,宽约3公里,处于西班牙人精心修建的科雷吉多要塞炮台火力打击的范围内,安全得到极大保证。
而这里,就是要攻破马尼拉海湾的第一道屏障。
整個马尼拉共计5座要塞炮台,科雷吉多要塞炮台位置最关键,是扼守海峡入口的主要塞,也是马尼拉海湾的大门。
在卡拉宝岛上,还有一个孤零零的小型炮台要塞,守卫着另一条狭窄航道,可以看做是马尼拉海湾的小门。
一般来说
大门敞开的话,这个小门就没多大用处了。
深入海湾内的甲米地半岛上,尚有一座早期木斯宁王公建造的栅栏卫城,在1571年起被西班牙人接收后,增建为石砌的甲米地要塞。
甲米地要塞整体布局并没有改动,只是增强为石砌要塞的防御力,这是海湾内的第二道屏障,或者说是第二道大门。
其作用相对于科雷吉多要塞炮台,就要逊色的多。
“看那……那是一艘什么帆船?”位于科雷吉多要塞瞭望塔上的西班牙白人士兵,按照惯例敲响了三声铜钟,发出了有船靠近的警示。
依循惯例
只要有风帆大船靠近航道,瞭望塔都会发出警示。
带队的西班牙小队长是个长满络腮胡子的壮汉,他顺着狭窄的楼梯登上了瞭望塔,开口问道;“亚马尔,你发现了什么有趣的东西?”
“是一艘大帆船,我怀疑是风帆战舰,看上去有点熟悉。”
“是不是就像军士长库普梅纳斯老婆的那两坨肉,我看你总是死盯着不放,不要否认哈。放心吧,没人会怪你。”粗俗的小队长一边开着玩笑,一边走过来接过单筒望远镜,站在瞭望口向着远处的海面看去。
仔细观察了一下,他爆了粗口;“哦,上帝呀,真是该死!那是“法比安诺-佩雷斯伯爵”号,他们似乎遇到了大麻烦。”
说完,便摇响了警铃。
连着摇响了几下,清脆的警铃声荡漾开来,引起了其他的要塞官兵注意,纷纷抬头望了上来。
一个脸上涂着肥皂沬的军官,手上拿着锋利的剃须刀,肩头搭着一块白毛巾,听到警铃声也从房间里出来。
他抬头高声喊道;“见鬼!这一大清早的摇什么警钟,你到底发现了什么?”
“报告长官,我发现了“法比安诺-佩雷斯伯爵”号战舰,他的情况不大好,可能需要您亲自来看一看。”
“哦……上帝啊,我马上就来。”
军官顾不得没有剃完胡须,匆忙用肩膀上的白毛巾擦掉了胡须沫子,然后便顺着通道向瞭望塔匆匆跑去。
没几分钟
他便气喘吁吁的登上了瞭望塔,也不多说话,接过望远镜便仔细的观察起来。
在远处海面上
迎面驶来的这艘风帆大船变得更清晰了,海面上风浪不大,在明亮的阳光照耀下,能观察到很多细节。
来者确实是“法比安诺-佩雷斯伯爵”号战舰,可是他的主帆被撕碎,破烂的帆面在海风鼓荡下飘扬,就像张牙舞爪的触角一般。
整个船体好像也倾斜了,可能是船体破损导致进水,这可就危险了。
登上瞭望塔的军官是勒诺尔芒-西蒙少校,科雷吉多要塞指挥官,指挥着要塞炮台的171名官兵。
“上帝呀!“法比安诺-佩雷斯伯爵”号是遭遇到了什么厄运?它遇到了大麻烦,我们必须要帮助它。”
勒诺尔芒-西蒙少校看着望远镜里的大帆船,高高的桅杆明显已经偏斜,下意识的就认为这艘战舰船体破损进水了。
这是非常危险的情况,随时有可能翻覆沉没。
他放下了望远镜,伸手拉住警钟的绳子,就是一阵急促的敲响。
急促警钟回荡在要塞上空,惊动了几乎所有白人官兵,纷纷从屋里,炮台和犄角旮旯里涌出来,仰着头向瞭望塔看