前门大宅内

刚从外面回来的郑国辉见到了巴布泰，在二进院的前厅正堂，董焕章正陪着此人谈笑风生。

见到郑国辉从前罩门走过来，董焕章连忙站起身来上前迎接，抱拳行礼问候道；“老爷，您回来了，这天寒地冻的时节，赶紧进屋暖和下。”

贝子爷巴布泰自恃身份，屁股抬了起来，犹豫了一下，又重新坐了回去。

郑国辉眼神扫了下依然坐在堂上的巴布泰，脸上未露出任何喜怒神色，只是淡淡的应道；“嗯，你来一下，有事要问你。”

“学生遵命。”

两人脚步不停的从院落中向后走去，身影消失在角门里，然后就没有然后了。

这些个宗室子弟真是难搞，平日里一个個自视甚高。到哪里都拿出大爷的架子，求上门来也装个大，忒他妈不是个玩意儿。

这副做派，是准备让郑国辉上前拜见吗？

就说这个贝子爷巴布泰，坐在这个二进院的正堂上，大门敞开，这个冷风就呼呼的向里面刮，不一会儿就冻得他浑身透寒。

也没人来伺候，没人来招呼。

眼看着傍晚的天色一点一点暗下去，这个贝子爷巴布泰可就坐腊了。

他心里面知道；坏了。

这番端着架子的做作，把人恶心到了，直接把他不当回事儿的撂在这边。

有心站起身来，拂袖离去。

可想想那份长久的进项银子，又犹豫了，实在是舍不得离开。

一分银子难倒英雄汉。

贝子府诺大的场面，上下几十口子人，就靠着巴布泰固山贝子每年1300两岁俸银子，1300斛禄米过活，实在是捉襟见肘。

也布泰若是俭省过日子，马马虎虎也就够了。

偏生他好吃，好玩，好朋友，飞鹰走狗斗蛐蛐这些喜好一个不落，还喜欢听个曲儿耍个小钱，这点家业如何够折腾？

在外面还拉下了几千两银子的饥荒，这些债主都不是好相与，年底了利息钱都还不上了。

此刻的巴布泰心思懊悔交加，坐在堂上吹着冷风，原本火热的心思也一点一点冷下去了，知道这事儿被自己办砸了。

忒踏马混了，他恨不得抽自己两个耳光子。

这寒冬腊月的，天色很快就黑了下来。

巴布泰就像个孤魂一样坐在堂上，走也不是，留也不是，把自己冻得缩头缩脑，闻着附近院落飘来的菜香味儿，腹中一阵叽里咕噜的抗议。

贝子爷做到他这个份上，也真没谁了。

在京师中

这种落魄宗室的情形并不鲜见，而是一抓一大把，卖房卖地卖祖产的多了去了，落魄到拉三轮车亦不凡其人，每日饥一顿饱一顿不知凡几。

按说不至于此，

等级最低的三等奉国将军，每年亦可发银一百六十两，米八十石，一大家子吃穿尽够了，但架不住败家子太多。

这还是有爵位的宗室子弟，那些闲散宗室更惨，能补上兵缺的一年有四五十两银子，还有五石禄米拿，补不上的只能喝西北风。

闲散宗室没几个成器的。一个个吃喝嫖赌抽大烟，快活了今朝不管明天？没银子了就到处借贷，去偷，抢坑蒙拐骗，生生将日子作的狗都不如，落魄了下去。

“咕噜”的一声，腹中宛若牛蛙呜叫一般。

贝子爷巴布泰坐在堂上也不知有多久了，原本董焕章曲意奉承的好话让他飘飘然，现在从天上彻底坠入凡间，终于清醒了。

他苦笑一声，道；“得，今儿爷又栽了。”

站起身来活动活动僵麻的双腿，有些坐板了的老腰，叹了口气便向外行去。

不走是不成了，人家明显就不待见自己个儿，还充什么大瓣蒜呢？

刚走到院落中

就听到一侧的角门里传来说笑声，这说笑声仿佛无形的绳索，紧紧缚住了巴布泰的双脚，让他再也不能迈步继续前行。

他看了一下，好像自己走的有些偏了，距离前罩门也就两三步的光景。

然后继续迈步……向后退了四五步。

院子里光亮传来

随即出现了4个手提着灯笼的丫鬟开道，灯笼的光线将前院黑暗瞬间驱散，露出站在前院中的贝子爷巴布泰，似乎愕然停住了脚步。

角门里

董焕章走了出来，欠着身恭敬的引路前行，一边走一边还说道；“老爷，这角门有个门槛儿，您看着点脚下。”

“哈哈哈……尽管前去就是，我又不是迈不动腿的老人家。”

郑国辉高大的身影出现在角门处，他已经换了一身衣服，上身穿着锦缎面的貂皮袄，手上拿着一串雍和宫活佛开光的佛珠，满面红光的样子似乎沐浴过了，身上还带着皂角的香气。

两人行到院中，乍然遇见了贝子爷巴