官船，偏离了中心河道，顺着河右岸前行。

这一段运河约有百余米宽，贴着运河右岸前行，距离河边只有20余米远，容易受到河右岸的匪寇袭击。

可这样一来，就避免遭受河两岸前后夹击，不失为英明之举。

运河左岸之敌距离百余左右，即便从运河左岸张弓引箭，大部分的弓箭也无法越过宽阔河面。

所以，船队上的官兵们一律面向河右岸防守，若是这么远的距离也能被左岸之敌杀伤，只能说命中使然。

果然

眼见着意图暴露，准备劫掠官船的捻匪也不隐藏了，在凄厉的号角声中，纷纷露出身形，密密麻麻的充斥了两岸。

很多捻匪骑马扬刀怪叫着冲到河堤上，对着官船上的士卒们大声恐吓，做出种种不堪的下流举动。

“开火！”

“啪啪啪……啪啪啪啪……”

密集的排枪声此起彼伏，喊杀声响彻天地，运河里长长的船队一路不停，正在与两岸涌上来的无数捻匪杀做了一团。

每一轮排枪声响过，河岸边的捻匪就纷纷中枪倒下。

那些骑马的猖獗之徒亦不能幸免，身上被炙热的枪弹凿出了几个血窟窿，从马上一头栽下。

官兵们将全部的火力都对准运河右岸的捻匪，120名火枪手断断续续的一轮齐射下来，便造成对方四五十人的伤亡。

实在是距离太近，船队顺着运河右岸二十余米的距离前行，很多埋伏在河堤边的捻匪拿着刀枪冲下斜坡，就等于活靶子。

这些拿着刀枪的捻匪实际上无法对船上的官兵造成任何伤害，中间隔着20多米的河水，试图游过来等于找死。

站在船舷边的刀盾手半跪在地，一手持盾护胸，一手持刀，对少数游到船舷边的捻匪兜头就是一刀斩下，优势显露无疑。

站在刀盾手身后的火枪兵，在军官的命令下“枪放下”“装弹”“枪平举”“开火”，打出一轮又一轮致命的齐射。

密集的弹雨宛若飞蝗一般笼罩向捻匪，将大片大片的匪徒打的鲜血迸溅，一头就栽倒在地上。

能够对船上官兵造成致命威胁的是右岸的弓箭手，眼见者攻势不利，一个络腮胡子的匪首大吼着命令“弓箭手齐射”。

很多埋伏的弓箭手纷纷涌上堤岸，张弓搭箭对准河中行驶的官船发射，一时间箭如雨下。

距离太近，虽然有刀盾手的防御，但依然有很多士卒中招，被一箭射翻在船上，惨叫声随之响起来。

“目标敌方弓箭手，枪平举，开火！”

“啪啪啪啪……啪啪啪啪啪……”

一轮又一轮清脆的火枪齐射再次爆响，将大量露出身形的弓箭手射翻在地，一片片的倒下，双方进入最血腥的对射中。

这时候

船队已经行驶到堵塞的河段中，位于最前方的官船士兵，纷纷将枪口对准堵在河道中商船上的匪寇，然后密集开火。

“啪啪啪啪……啪啪啪啪啪……”

“啪啪啪啪……啪啪啪啪啪……”

炙热的子弹打的木屑乱飞，露出身形的匪徒鲜血迸溅，先后被打翻在船上，或是落入水中，鲜血很快染红了河面。

致命的排枪杀伤力极大，很快就压制住了河右岸的弓箭手，令其死伤惨重的逃了回去。

“邦邦邦……”几身羽箭插入船楼的清脆声音响过。

一直躲在船楼里的郑国辉神色镇定的环顾战场，迅速从门后缩回了头，眉心中的一丝忧愁并未消解。

捻匪攻击的极其凶猛，悍不畏死，在死伤数百人的情况下依然奋勇作战。

由此可见，这是一支久历战场的悍匪主力，而不是随便拼凑起来的流民。

郑国辉与叛军作战数年，经验极其丰富，一眼就看出来了。

这支捻匪装备了数百名骑兵，还有弓箭手和十几只抬枪，闻令而进，战斗极其悍勇。

对官船上的精锐士卒造成了不小伤亡，可谓是劲敌。

尤其是那个络腮胡子的匪首一呼百应，组织弓箭手从河右岸突袭，只一波就造成己方二十多名官兵伤亡。

郑国辉恨得牙痒痒，命令郑贵说道；“给我装填几支枪，本官要用。”

郑贵闻言脸色剧变，“扑通”跪了下来急声劝谏说道；“将军大人，您切不可以身犯险啊？”

“快去！否则本将军斩了你。”

“遵命，将军大人。”

郑贵连忙应下，带着几名亲兵给船舱里的五支步枪装填子弹。

他们是将军大人身边最后的护卫，与幕僚师爷郑国泰一起，都躲在一楼的船舱里，躲避箭雨的侵袭。

此刻，将军大人住宿的二楼船舱，早已经被如雨的箭矢从门窗穿透，密密麻麻的扎满了羽箭。

下面的一楼较为低矮，窗户也都挡