腊月二十五，天寒地冻，法海禅寺却人声鼎沸，香火缭绕。这一天，皇帝亲临此地，举行一场盛大的祭祀，以缅怀为大明战死的将士。

寺内，钟声悠扬，梵音阵阵，为这场祭祀增添了几分庄严与肃穆。僧侣们身着袈裟，手持法器，面容庄重，他们知道今天这场祭祀的重要性。

祭祀台上，香烛高燃，烟雾缭绕。一系列仪式之后，皇帝亲自宣读祭文：

维腊月之廿五，朕躬临法海禅寺，致祭于我大明阵亡将士之灵前。呜呼哀哉，痛何如之！

昔我将士，奋勇当先，披坚执锐，以卫社稷。彼等战于疆场，奋不顾身，斩将搴旗，功烈显赫。然天不假年，彼等竟于战火中捐躯，壮志未酬，身先死矣。朕闻之，痛心疾首，泪湿衣襟。

今朕亲临此地，设祭以慰英灵。彼等之功绩，昭昭在天，不可磨灭。朕当铭记于心，永矢弗谖。愿彼等之灵，得以安息，永享太平。

呜呼哀哉！阵亡将士，汝等之忠勇，为我大明之荣光。朕当秉承汝等之遗志，继往开来，以安天下。愿汝等之灵，佑我大明，万世不衰。

“都说边关年年死人，京城人人享太平。”一个老卒热泪盈眶，“陛下他没有忘记为大明阵亡的将士，终于在这京城的年关，这些享受太平的人，他们知道有人为这太平而死。”

站在他身旁的于谦，拍了拍这老卒的肩膀，道：“秦把头，明年你再来，有可能为我上一炷香。”

叫秦把头的老卒大惊：“怎么？于少保你也要去边疆？”

于谦轻叹一声：“前些日子收到石亨来信，漠北今年冬天遭了大灾，也先他们开春后肯定南下，不然活不下去。”

“带上我！”秦把头脱口道。

“行了，你都这把年纪了，上战场给瓦剌人送军功？”于谦瞪一眼，“你好歹也是跟着太宗皇帝打到斡难河的人，别老了去丢脸。”

秦把头不服气：“别小看老子，到了战场上，老子绝对不差你训练的年轻人。”

于谦再次重重拍了拍秦把头的肩膀，认真道：“活着吧，总有人得替那些死去的袍泽，看看以后的大明。陛下不是说了么？他要创造盛世。”

“我相信陛下！”秦把头哼一声，“这样的陛下，才是太宗之曾孙，先帝之子，他身上有朱家人的血性。下回再有人说陛下是假的，我秦把头撕烂他的嘴。”

于谦一笑置之。

……

黄昏，温度更低了。

朱祁镇小跑着进了坤宁宫，瞬间感觉暖和多了，这里的地龙明显比乾清宫的还要旺，温度要高些，可能是因为太后怕冷。

由于这室内温度高，太后并没有披狐裘，而是穿着一袭素雅长裙，裙摆及地，落落大方，长发低束，别一根发簪，随意中带着优雅高贵。

她倚在软垫上，修长的双腿盘曲着，手中捧着一本书，冷艳温婉，抬眼看来，眸光微闪：“把门带上，好不容易暖和下来。”

朱祁镇直接跑到她面前，伸出被冻得发红的双手，捧住了她秀美的脸。太后瞬间被冻了个寒颤，龇牙咧嘴：“你要死啊。”

她伸手掰开朱祁镇的双手，发现他的双手冻得有些发紫，也并未推开，两手握着，像是给他些温暖。不过，面上却是带着怒气，问：“这是去哪鬼混了？你就不怕得了风寒？这天气得了风寒，有你好受的。”

“去法海禅寺祭奠啊。”朱祁镇任由她抓着双手，也不抽回来，感觉暖和多了。

太后似乎才想起来，今天皇帝是去祭祀了，祭奠为大明阵亡的将士。她眼眸冷冷：“又是一手收买人心的好手段，估计那些将士们都会感动吧。”

“你要这么认为，我也不反驳。”朱祁镇坐下来，“三年前，朕从关外回来时，就跟将士们说过，要让那些战死的袍泽受骨肉之蒸尝，领家人之祭祀；各家尽沾恩露，年给衣粮，月赐廪禄。朕说了，当然要做到。”

太后眼眸微微垂落，松开了他的手。朱祁镇反手抓住，挑眉：“再暖暖。”

“听说开春后，也先会南下？”太后也不挣扎，微微用力捏了捏，“你做好准备没有？也先现在一统漠北，实力比三年前更强大了。”

朱祁镇直接躺下，头枕在她盘曲着的双腿上，一叹：“大不了，朕亲征，朕这个假皇帝战死沙场，也如了你的愿。”

太后伸手在他额头上拍了下，哼道：“你也只会拿话刺我，有本事你去斩了那也先。”

“朕困了，睡会儿，今天可是天没亮就起了。”朱祁镇打个哈欠，“祭祀活动，真是累死个人。”

说着，他抱着她的手臂，眨眼间就呼呼大睡了。

太后眼眸眨动，那修长且翘的眼角毛似乎泛着一抹心痛，面色复杂。

……

年底了，皇帝要进行各种祭祀，但是过了腊月二十五，也就少了。朱祁镇终于可以轻松几天