殿试圆满落幕。

礼部尚书胡濙恭敬地将十份考卷呈至皇帝御前，请皇帝钦点一甲之名。朱祁镇审视着这些考卷，心中涌动着一股激动，未曾料到自己竟也有钦点天下士子之时。

“天下英雄，皆入朕彀中矣！”

他心中一股豪情油然而生。他仔细审阅那十份考卷，对考生们的才华深感佩服。即便是八股文，也能被他们写成如此锦绣般的文章。

最终，他提笔钦点了状元之名。

“杨贵芳！”

朱祁镇对这位年轻士子一直颇有好感，他不仅武道修为高深，文采斐然，对朝廷时弊也有着独到的见解。不愧是杨阁老之子，将来必成大器。

他还注意到了李秉的名字，然而相比之下，其文章略显逊色，未能跻身前三甲，被点为第七名。十份考卷中，一甲为状元、榜眼和探花，其余七份则为二甲的前七名。

“将名单呈给太后，让她也看看。”朱祁镇挥手示意。

“遵旨。”胡濙点头应允。

钦点状元之事，自然应由皇帝亲为，自古以来便无太后来钦点士子之例。太后亦不敢越此雷池，否则恐遭天下士子非议，斥其欲效武则天之行。

“殿试已毕，朕欲在文华殿设宴。”朱祁镇宣布道，“届时，将状元、榜眼和探花一并请来，朕欲亲见其风采。”

胡濙闻此言，心中大喜，因他深知这体现了陛下对天下士子的深切重视。

……

翌日，文华殿。

店内摆了十几桌，桌上是各式各样的珍馐佳肴，香气四溢，令人垂涎欲滴。殿内挂满了红色的灯笼，喜气洋洋。

乐师们坐在一旁，手执乐器，演奏着欢快的乐曲。群臣依次落座，谈笑风生，举杯共饮，欢庆这一盛事。

朱祁镇端坐在高台之上，目光缓缓扫过群臣，随后站起身，朗声笑道：“唐太宗首次举办科举时，激动得跑到厂子外面，观看各地举子入场，并志得意满地说：‘天下英雄，皆入吾彀中矣’。哈哈，朕此刻的心情与他一般无二。朕已审阅了今年的考卷，质量上乘，这些士子将来必成大才。”

群臣闻言，纷纷大笑，气氛愈发融洽。朱祁镇见时机已至，便挥手示意：“那就请今年的文曲星们上殿来吧。”

不久，太监引领着今年的状元、榜眼和探花步入殿内。百官的目光瞬间聚焦于他们身上。状元郎杨贵芳，器宇轩昂，风采照人；榜眼则是一位中年士子，面色严肃，沉稳内敛。然而，那探花郎却显得有些失礼，面色通红，仿佛刚刚饮过酒，走路时身形还略显摇晃。

三人行至台阶下，恭敬地磕头拜见皇帝。

“了不起啊！”朱祁镇从台阶上走下，来到三人面前，仔细端详着他们，“朕来看看本朝的文曲星，都长什么样。”

状元和榜眼都抬起了头，唯独那探花仍趴在地上。朱祁镇走到他面前，太监连忙上前推了推那探花。

那探花郎这才勉强抬起头，面色依旧通红，一身酒气扑鼻。朱祁镇见状，轻笑一声：“探花郎，你莫不是想做本朝的李白？”

他此言一出，本是为了幽默一下，转移大家的注意力。毕竟，这人明知道要面圣，却还喝酒，实在是无礼。不过，对于士子而言，有些小毛病也无伤大雅。

“陛下，学生做不了李白。”探花郎昂着头，直言不讳，“但陛下你却能做唐玄宗啊。”

此言一出，百官面色剧变。唐玄宗？在多数人眼中，那等同于亡国之君啊。

“呵呵，看来，这是对朕有意见啊。”朱祁镇冷冷一笑，语气中透露出几分威严，“说，都有什么意见。”

……

探花郎抬起头，神色激昂，竟不顾礼仪，痛斥朱祁镇道：“陛下，学生虽不才，却敢直言。你喜好杀戮，曾无辜杀害户部尚书沈鼓等忠良之臣，此举实乃大失人心！再者，你自诩为才，然在学生眼中，你之才华实乃平平，难与历代贤君相提并论！”

此言一出，殿内顿时一片哗然。百官们面面相觑，神色各异，有的震惊，有的愤怒，更多的则是惶恐不安。他们万万没想到，这位新科探花竟会在如此重要的场合，对皇帝进行如此直接的指责。

朱祁镇的面色瞬间变得阴沉，他冷冷地盯着探花郎，眼中闪烁着危险的寒光。他并未立即发作，而是沉默片刻后，缓缓开口道：“好个直言不讳的探花郎！既然如此，我们就比比，就以兴亡为题，作词作诗吧。古人有七步成诗，被后人赞颂，朕今天就效仿古人一回，朕先来！”

百官听了，都暗暗心惊。七步成诗？陛下你可别冲动啊，如果最后作出的诗，狗屁不通，那今天就没法收场了。

“来就来！”探花晃悠悠的站起来。

朱祁镇从台阶上走下，开始迈步，很快的走了七步，而后开始念：

滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。