正统十四年。

时值八月，北地难得的下起了连绵暴雨。

直到前两天，天空才堪堪放晴，久违的阳光为大地带来了几分暖意。

从天空看去，大地上数列如长龙般的军队，自西向东蜿蜒前行，浩浩荡荡向土木堡方向进发。

士兵们全副武装，甲胄兵刃在阳光下反射出冷冽的寒光。

这些都是随朱祁镇北狩的士卒。

其中有从死人堆里滚出来的老卒，有久经操练未曾见过血的新兵，还有些人是曾随宣宗北巡，力克蒙古的精锐。

他们远离故土，斗志昂扬的离开京城，出居庸关直奔大同，准备像先辈一样痛击瓦剌，扬大明国威。

但此刻，他们身上却看不到半点属于王者之师的气势，麻木和疲惫在他们脸上展露无遗。

士兵深一脚浅一脚的走在泥泞的道路上，脚步拖沓，队形松散，甚至有人连兵器都握不住，歪歪斜斜的靠在身上。

一眼望去，与其说是战士，不如说是一群残兵败将。

事实上，他们败了，败得很惨。

更可笑的是，他们甚至还没有和敌人正面决战过。

初到大同，他们便收到了撤军的命令。

离开大同后，上峰朝令夕改不说，更让他们感到惶恐和无助的是，在大同大胜的北元军队，好像已经包围了他们。

短短几天时间，一位国公、两位伯爵，连带数万精兵，变成敌人的刀下亡魂，由不得他们不心生沮丧。

后方的士兵还在惴惴不安，前方的士兵已经到了土木堡，开始安营扎寨。

土木堡不算小，它本来的用途便是长城防御系统的一部分。

但此刻，它要承接将近二十万大军，加上无数粮草辎重，让这座宽逾一百五十丈、足长三百余丈的船形城堡，在士兵沉重的脚步下，发出了不堪重负的“呻吟。”

土木堡正中央，一杆大明龙旗随风飘扬，其上的金龙栩栩如生，张牙舞爪。

可不知为何，今日这风十分古怪，忽而向东忽而向西，将旗子吹皱在一起，让原本神武的金龙，看起来更像是一条瘦弱的四脚蛇，十分滑稽可笑。

但没有人注意到旗子的异常，负责搭建行营的军士总是忍不住抬头看向土木堡的城墙，眼中不时闪过一抹担忧。

两丈高的城墙，真的能挡住凶残的瓦剌么？

人困马乏，士气低落，无形之中，一朵肉眼难见的阴云将土木堡笼罩在其中。

就在这时，一名白发苍苍、面目方正的老将顶盔掼甲，带着几名亲卫在士卒中横冲直撞，将拦路的军士推到一边，直冲到行营大门前才堪堪止步。

“滚开！”面对拦住去路的禁军，张辅毫不掩饰怒气，冷喝道：“耽误了要事，你们十颗脑袋都赔不起！”

禁军却不为所动，默默拔刀出鞘，意思不言而喻。

张辅的亲卫怒了，上前一步指着禁军喝道：“混账！

国公爷你都不认得么？！

“吵什么？”一名圆脸无须，身着蟒服的男子，在两名小太监的陪同下，缓步从行营中走出，不耐烦道。

“陛下舟车劳顿，才刚刚躺下。

惊扰了陛下，你们担待的起么？!”

一看见来人，张辅眼中就闪过一抹杀意，强压着怒火道：“王公公，兹事体大，我要见陛下。”

“我都说了，陛下已经歇息了。”王振微笑道：“有什么话，对我说也是一样的。”

张辅深吸了口气，将到嘴边的脏话咽了回去，努力平静道：“那么请问王公公，为何不继续行军？

咱们距怀来县不过二十余里，那里防御完备，城高池深，距居庸关也近，到了那是进是退，咱们都能掌握主动权。

相比之下，土木堡还是太过简陋。

在这里，无论是将士休息还是陛下安危都得不得保障。”

张辅说到这顿了一下，盯着王振一字一顿道。

“烦请王公公向陛下进言继续行军，等到了怀来城再做修整也不迟。”

“英国公杞人忧天了不是。”王振微笑依旧，“有您在，定能护得陛下周全。”

“王振！”张辅的忍耐终于到了极限，低吼道：“如今瓦剌连胜数阵，携大胜之威死死咬着咱们，不知何时就会追上！”

咱们在此地多拖延一刻，陛下就危险一分！

这个道理你不明白么？！”

王振眯起眼睛，笑容渐冷，淡淡道：“国公多虑了。

只不过是几场小败，何须慌张。

陛下在此，大明精锐在此，那蛮子岂敢冒犯天威？

再说了，不还有您和诸位大人在么。

难道说，您和诸位大人自认护不住陛下？

还是说...您觉得我大明必败无疑啊？”