埃德蒙见玛格丽特皇后已经认同了自己的意见，明白对方已经开始渐渐接受世俗化的生活，不再用保守和固执的眼光对待世俗化的过程后，也不再继续在这个话题上面纠缠下去，而是端起面前的精致水晶杯道。

“尊敬的玛格丽特皇后、卢瓦尔亲王、布列塔尼女亲王、尼古拉宰相先生，还有诸位大臣先生们，提前祝各位圣诞节快乐，法兰西帝国会按照各位在过去一年中的表现，发放一笔数目可观的年终奖，作为对你们辛勤付出的肯定与赞扬！

现在，请大家继续保持愉悦的心情，良好的胃口，还有对新一年的美好憧憬，继续这顿丰盛的国宴，我希望在新的一年之中，法兰西帝国会更加强盛，每一名法国人都会更快快乐、富足、健康！”

众人纷纷举起手里的酒杯，异口同声地道。

“法兰西帝国万岁！埃德蒙陛下万岁！阿尔贝家族万岁！”

……

大约三个多小时后，这场拥有着宴会、酒会，还有舞会等内容的国宴，终于在众人们不舍的情绪之中，徐徐落下了帷幕。

在随后的一个来月时间里面，埃德蒙并未离开欧罗巴宫半步，他整天都陪在皇太子维克多，还有双胞胎公主维多利亚跟伊丽莎白的身旁，享受着这难得的家庭欢聚时光。

他惊讶的发现，这个世界上最为动听的声音，除过贵族太太们的急促呼吸声、金币互相撞击的清脆声、枪炮开火时的爆破声、蒸汽机开动时的隆隆声之外，皇太子跟公主们叫爸爸的声音也格外悦耳，同样可以达到颅内高潮的效果。

尽管作为法兰西帝国的皇帝，治理着数百万平方公里的土地，管理着两千多万的人口，但真正能随时配备在他身边的人，除过没有血缘关系的大臣、骑士，还有贵族之外，就只剩下维克多兄妹三人了！

因此，从某种意义上来说，埃德蒙也算是孤家寡人，他需要继续努力，给阿尔贝家族添砖加瓦，把优良的基因传承到更多的子女身上，并且不限于私生子女。

当时间来到1368年的3月末时，在麦拉德等人的努力下，法兰西铁路建设公司下属的五个分公司，比原定计划足足提前了半年时间，修通了洛鲁铁路。

这条铁路总长度约为467公里，其中共有十七座桥梁，以及十五座车站，连接了原洛林公国的公都南锡市、原卢森堡家族的卢森堡市（现比利时首都）、原神罗特里尔选帝侯国的特里尔市、原神罗科隆选帝侯国的科隆市，以及鲁尔工业区的杜伊斯堡市跟波鸿市等重要城市。

由于技术和施工能力条件有限，该条铁路的一半以上路段，均为单线铁路，如果同时有两辆来自不同方向的列车经过时，需要在车站或者拥有复线的路段完成会车。

除此之外，在新型蒸汽机没能顺利研制的情况下，该条铁路的火车头均为老式蒸汽机驱动，被命名为了法兰西1368式蒸汽机头。

它的长度大约为16米，共有7组车轮，为1-5-1轮式，其中前面为转向轮，中间为驱动轮，最后面的是从动轮，它的工作压力可以达到4.5兆帕，能够提供大约60马力的动力，可以拉着重量约为55吨的货物，按照每小时30公里的速度前进。

如果中途不发生意外的话，它每行驶100公里，需要加一次水，满载着一列车的铁矿石从南锡市出发，大约需要17个小时就可以抵达鲁尔工业区的埃森市，比绕道水路至少可以节约65个小时。

值得一提的是，它可以直接开进新修的洛林铁矿石转运站还有埃森市的炼铁厂内，减少了在码头转运的过程，从而节约大量搬运上船的转运时间和劳动力。

法皇埃德蒙、皇后玛格丽特、西班牙摄政王波旁、瑞士亲王路易、奥地利亲王菲利普、帝国宰相尼古拉、财政大臣泰拉德，以及交通大臣约翰逊等法兰西帝国的权力高层，还有教宗格列高利十一世、科隆大主教、特里尔大主教等新教廷高层，也统统来到了南锡市，参加这场热闹的竣工典礼。

为了向周边邻国的熟人们展示法兰西帝国的实力，让他们感受到科学技术的力量，埃德蒙还专门邀请了，瑞典国王阿尔布莱克特、挪威国王哈康六世、那不勒斯女王凯瑟琳、西西里国王，凯瑟琳的丈夫拉迪斯、诺夫哥罗德公国女公爵卡琳萝芙娜等君主们，一同见证这个历史性的时刻。

在刚刚建成不久的南锡市火车站里面，埃德蒙站在月台上面搭建的高台上面，对着一众君主、贵族、大臣，以及参与施工的平民们，开始发表起简单而富有激情的演说。

“各位尊敬的国王陛下、摄政王殿下、亲王殿下、公爵殿下，以及尊敬的各位先生们，非常感谢诸位能够参加洛鲁铁路的竣工仪式，共同见证这个划时代意义的历史时刻。

我宣布，从今天开始，法兰西帝国正式进入蒸汽时代，从此以后，轮船、火车、工厂，还有所有能想到和想不到的地方，都将被这种全新的机器取代！