加夫列尔并没有意识到埃德蒙的投资项目非常多，并且都特别费钱，依然还把他当成了那个财大气粗的法皇，也就没有顾及费用的问题，直接开口道。

“如果我没有记错的话，当时研制和建造霍尔克型帆船的时候，总共花费了大约一百万欧金，使得每艘霍尔克型帆船的造价，达到了二十万欧金。

随着后期技术的成熟，还有钢铁龙骨的成本持续降低，每艘霍尔克型帆船的造价，也就降到了大约十二万欧金左右的样子，如果后期钢铁的价格持续走低的话，那么我相信成本会降到十万欧金以下。

所以我估计研制全新的蒸汽钢铁船，大约需要三年时间，要花费五百万欧金，每艘的造价大约得一百万欧金，不过空载的钢铁帆船吨位可比霍尔克型帆船大了五倍，足足有两千多吨。”

历史上，到了15世纪的时候，作为霍尔克型帆船的改进型，欧洲各国木质风帆战舰主力船型已经变成了卡瑞克型帆船，它空载时的重量就已经达到了八百吨。

这种长度大约为60米，拥有3根桅杆，还有多层甲板的超级帆船，满载着数百门铸铁炮以及武器弹药的总重量，则超过了两千吨。

因此，如果不出意外的话，这种全新的蒸汽钢铁船长度将达到130米，自重约为2000吨，除去需要燃料所需的煤之外，还可以装载1500吨的货物，相当于5艘霍尔克型帆船的总和。

不过，埃德蒙并没有因为载货量足足提升了5倍而感到高兴，而是对于五百万欧金的研制费用十分头疼。

他当然知道，如果不按照模块化的方式建造船只，继续像从前那样，只是在钢铁龙骨的外面，把原先的木板换成一层大约3厘米多的铁板，那么完全不用花费昂贵研究费用了，每艘的造价最多也不会超过25万欧金。

毕竟，加夫列尔在毕尔巴鄂市的造船厂，已经完全掌握了这种建造船只的方式，完全可以省下数百万欧金的研究费用，等到全新的大马力往复式蒸汽机研制成功之后，直接安装在钢铁船上面，再用齿轮组连接上船体两侧的钢铁明轮就可以了！

于是，埃德蒙只好认同地点点头，然后重新找了个理由道。

“非常好，尊敬的加夫列尔先生，不过您应该也知道，法兰西现在亟需这种速度快、抗风浪强、载重吨位大、且成本更低的钢铁蒸汽船，用来跨越海况复杂的大西洋，将新法兰西地区的粮食，运送到粮食短缺的本土。

所以，如果可以的话，我建议您先暂时搁置模块化造船的计划，优先使用原来的造船技术，等到建造出足够的钢铁蒸汽船，满足了目前的运力需求之后，再研究它也不迟。”

加夫列尔见埃德蒙竟然不支持自己的伟大梦想，一时间有些发懵，完全没有想到是因为资金不足所致，只好讷讷地盯着埃德蒙，就像是一个委屈的孩子那样。

他周围坐着的得力助手、优秀的造船师，还有造船厂相关的工作人员，也纷纷朝埃德蒙投来了无助、惊讶还有不解的目光。

埃德蒙很快意识到，自己刚才的话挫败了加夫列尔等人信心以及斗志，只好重新换了个说法道。

“我是说，您最好在不耽误建造蒸汽钢铁船进度的前提下，可以尝试探索和使用模块化造船的技术，建造全新的钢铁蒸汽船，我想这恐怕需要不少优秀的工人才行。

如果您需要的话，可以直接去找教育大臣彼得·拉克先生，他那儿拥有一份完整的毕业人员信息，您可以根据您的需求，招募到拥有的人才！”

埃德蒙话音未落，坐在不远处的彼得·拉克便立刻会意地站起身，对着加夫列尔打了个招呼。

加夫列尔也礼貌性地打过招呼后，脸上这才恢复了自信的表情道。

“您说的没错儿，我尊敬的皇帝陛下，我们现在急缺铁匠、船工还有铜匠，您或许不知道，鹿特丹市超过八成的劳动力，都是造船厂的工人。

如果想要达到您刚才提出来的要求，我想我们至少还需要大约三万工人，届时，鹿特丹市的总人口就将超过二十万，成为法兰西帝国的重镇之一吧！”

埃德蒙笑着点点头道。

“当然了，尊敬的加夫列尔先生，我相信最多不出十年时间，鹿特丹市就将成为法兰西帝国最大造船厂，这座城市也将因为造船厂而闻名于欧洲乃至整个世界！”

埃德蒙说着，便端起面前装满干红葡萄酒的水晶杯，兴致勃勃地站起身道。

“先生们，祝愿鹿特丹造船厂早日建造出全新的钢铁蒸汽船，让法兰西帝国的脚步，延伸到更远的地方！”

众人也纷纷站起身，高高举起手里的水晶杯道。

“法兰西帝国万岁！”

……

很快，这场宴会终于回归到了正轨，埃德蒙虽然对巨额的投入十分头疼，可他也架不住空空如也的胃里面，传来无力的蠕动，抓起一块塔帕斯就塞进嘴里，