埃德蒙扫了眼跑过来看双胞胎妹妹的皇太子维克多，顺手将他抱在怀里，好让他可以近距离观察法兰西皇室的生育记录，也顺带培养他与妹妹们的感情。

然后又把注意力重新转移到刚才谈论的话题上面，解答一众高级贵族们的疑问，同时也把答案靠到了工业革命的话题上面，用语重心长的口吻道。

“是的，是的，你们说得都对，但是你们有没有想过，从1347年到1353年大流行的黑死病，至少让法兰西帝国三分之一以上的人口丧生，再算上对纳瓦拉、阿拉贡、英格兰、波兰还有神圣罗马帝国的战争，又让我们损失了大量的人口。

现如今，制造全新的蒸汽机，操纵蒸汽机带动的纺织机、蒸汽火车、蒸汽轮船、离心机以及其他的机械设备，都需要培养大量有知识、有文化的年轻人，像我们这个年纪的人，十几年之后可都是老家伙了，你们难道不为今后考虑吗？”

埃德蒙的话，很快引起了一众高级贵族和平民大臣们的深思和共鸣，他们十分清楚，如今在法兰西各大城镇的公职人员、在军队里面服役的将士、在工厂里面工作的工人，几乎都是二十来岁的年轻人。

而随着埃德蒙推行的教育改革，还有大量刚满学龄的儿童、未成年还有青年，正在学校里面接受着小学、中学和大学的教育，只要他们学习完规定的课程，通过相关的考试之后，就可以前往全新的工作岗位任职。

于是，埃德蒙看着一众高级贵族们的脸上，再也没有了刚才的反对、疑惑以及茫然的表情后，拍拍皇太子维克多的后背道。

“好了，尊敬的摄政王殿下、亲王殿下，各位公爵先生、侯爵先生，大臣先生们，你们不用怀疑，不出二十年时间，法兰西帝国就将是维克多这一代人的世界了！

所以，如果你们觉得此前签订的《领地发展合约》有些难办的话，也可以通过提高生育率的方式，抵消作物产量的考核，具体细则我会在补充协议中告知你们。”

这时，沉默许久的帝国宰相尼古拉走到埃德蒙面前，十分谨慎地道。

“尊敬的皇帝陛下，我非常赞同您的提议，不过您也清楚，除过面包不够之外，新生儿们也面临着各种疾病或是营养不良的困扰，大约三分之一的婴儿都活不过三岁。

而这一部分幸运儿中，则仅有不到六成可以活到九岁，也就是说，有一百个婴儿出生的话，最多只有三十个孩子，有几率长大成人。”

西班牙摄政王波旁道。

“尊敬的尼古拉先生说得对，不过这可能是巴黎的数据，因为西班牙联合王国的数据肯定更糟，因为那儿的矿工总是暴动，导致医院里面经常没有医生，我不久前得了头痛，还是自己放血治疗的。”

瑞士亲王指着自己的肚子道。

“是的，虽然我逃离了旧教廷的魔爪，可在监狱里面患上了比较严重的痢疾，那些笨手笨脚的医生，除过灌肠之外就没有别的法子，导致我总是不敢吃太多的东西，您是法兰西帝国最聪明的皇帝，能不能想办法救救我？”

奥地利亲王挽起袖子，露出里面溃烂的皮肤道。

“自从我搬迁到维也纳，被那儿的蚊子叮咬之后，少数又红又肿的大包就发生了溃烂，给我的身体和精神造成了巨大的负担，我尊敬的皇帝陛下，您一定能想出治愈我的好法子！”

……

一时间，欧罗巴宫的会客厅，竟然变成了后世医院的全科专家门诊，那些饱受各种病症折磨的贵族、大臣甚至还有贵族太太们，纷纷像后世的患者那样，向埃德蒙寻求起了帮助。

埃德蒙有些头痛地放下苦恼的皇太子维克多，脸上挤出安慰性的笑容，安抚着众人的情绪。

事实上，埃德蒙早就有了医疗改革的想法，原先在军队里面服役的军医，基本上都掌握了消毒、缝合伤口甚至输血等简单的现代外科医学技术，救治了不少在战斗中受伤的将士。

只不过，由于从埃德蒙那儿学到不是医学理论和技术的布索莱枢机主教，先后在英诺森六世教皇和乌尔班五世教皇的打压之下，没法儿进一步传播和研习学到的知识，这也导致埃德蒙的医疗体系改革停滞不前。

现如今，正当埃德蒙陪伴玛格丽特皇后生产之后，前往鲁尔工业区的埃森市，督导工业革命的深入和推广时，医疗体系严重落后的问题，又再度暴露了出来。

考虑再三，埃德蒙很快意识到，医疗、教育、工业以及金融等行业的改革、发展与进步，是驱动社会发展进步的来源和动力。

试图通过工业革命，推动社会跨越式发展的行为，无异于弯道超车，不是车毁人亡，就是超车失败，完全没有成功的可能性。

因此，想要让法兰西帝国进入全新的时代，社会中的方方面面，都得有所顾及才行，正所谓：“人得用两条腿走路，才能走得稳当，走得快”那样。

一个庞大帝国的发展