皇陛下最大的心愿，你为什么却只派出了头脑简单的亨利先生，还有懦弱无能的萨拉戈萨公爵对付格拉纳达王国，您是不是故意陷害他们？”

咚！咚！咚……

阿维尼翁教堂里面，传来了十声悠扬的钟声，根据此前的计划，这既代表着时间，已经来到了当天上午的10点，也标志着教皇的选举正式开始。

埃德蒙面对两人的嘲讽，只是舒服地靠在椅背上面，望着越积越厚的阴云，把目光停留在了教堂东侧的烟囱里面。

按照历任教皇选举的传统，如果选举结束后，冒出来的是白烟，则表示成功选举出新任教皇，如果冒出来的是黑烟，则表示第一轮或是第二轮的选举没有结果，进入到下一轮的票选之中。

查理四世见自己的提问，被埃德蒙忽视之后，继续挑衅道。

“我猜烟囱里面，很快就会冒出白烟，亚诺什枢机主教先生，将成为神圣罗马帝国籍的教皇，接替英诺森六世陛下的重担。”

这时，几名手拿木质托盘的主教，正一脸严肃地跟在代理教皇阿德里安身后，为一百七十四名来自欧洲数十个国家，符合选举和被选举的要求的枢机主教们发放着选票。

有趣的是，这些领导选票的枢机主教，并没有拿起面前的羽毛笔，开始在上面填写心仪的人选，而是等待着肯特枢机主教、亚诺什枢机主教，以及数十名来自其他国家的枢机主教们，提着各自的皮口袋，以此展示里面的财物。

尽管阿德里安看着这些正在贿选的枢机主教时，眼神中的愤怒已经到达了极点，恨不能随便找个理由，开除他们的教籍。

可早在百余年前的新任教皇票选时，就已经出现了这样的情况，教廷给出的解释，倒也十分直截了当：

各地的准备参选教皇的枢机主教，通过这种方式，向各地的并没有参选意向的枢机主教，展示当地教会的发展情况、什一税的征收情况，以及用实际的资产支持教廷的发展。

毕竟，这些神职人员并不参与世俗社会的生产经营，既不能种植粮食和蔬菜，也无法依靠贸易赚到金币，完全不会产出任何实质性的价值。

而神职人员可不是神，他们归根结底还是人，要吃饭、要穿衣、要生存，要发展，就需要用金币购买他们所需的必需品。

在后世的很多国家竞选最高领导人的时候，也同样允许他们筹集政治献金，用于到各地演讲、造势以及开展其他宣传活动的开销。

只不过，为了降低政治献金对选举的影响，各国对政治献金有着非常严格的法律规定，不得接受外国人、和外国政府中有契约关系的人、国家银行、公司、工会、以第三者名义进行的捐赠。

如果参照后世的标准，那么这场正在进行的教皇选举，完全可以定性为贿选，必然会受到法律（世俗）的制裁。

当然，现在可是黑暗的十四世纪中期，大家并不会认为这有什么不妥，反而是一种宣传自己很有实力，治教有方的一种方式。

这时，一名来自阿尔巴尼亚亲王国的枢机主教阿尼亚，看着站在自己面前的神罗籍枢机主教亚诺什后，便贪婪地将右手伸进皮质口袋里面拿出一张地契后，脸上随即涌现出满意的笑容。

作为巴尔干半岛的一个小国，阿尔巴尼亚亲王国的存在感非常低，再加上巴尔干半岛持续不断的战乱，导致这儿的国家都非常贫穷，当地的教会也就没法儿征收到可观的什一税。

而即使到了后世，阿尔巴尼亚也没有跻身发达国家的行列，在欧洲这个发达国家如林的地区，还是最不发达和低收入的国家之一，被称之为“最不像欧洲国家的欧洲国家”。

为了保证当地教会的正常运转，避免神职人员出现食不果腹、衣不蔽体以及其他生活拮据的情况出现，他们非常乐意接受别人的贿赂。

反正自己既不可能当选教皇，也没有参选的意愿，与其白白浪费手里的宝贵选票，倒不如做一个合理的交易。

于是，枢机主教阿尼亚将地契收起来之后，便拿起一旁的羽毛笔，在墨水瓶里面蘸了蘸，用蹩脚的神圣罗马帝国文字，写下了亚诺什的名字。

亚诺什枢机主教非常有礼貌地点了点头道。

“感谢您的仁慈，尊敬的阿尼亚枢机主教先生，除过这张地契之外，我还为您准备了几套全新的主教长袍、主教头冠还有圣经，等下选举结束后，会有人送到您的马车上面！”

枢机主教阿尼亚有些不好意思地扫了眼自己已经洗的有些发白的袖口，连声道谢道。

“您太客气了，尊敬的亚诺什枢机主教先生，看在上帝的份儿上，只有您当选教新一任的皇陛下，才能给教廷带来新的机遇。

而不是像法兰西籍的教皇那样吝啬，只知道从埃德蒙陛下那儿，疯狂的榨取巨额的什一税，却根本不知道拿出一部分来，分给还处在饥饿中的地区教会。”

与此同时，英格