叶芝蹲下，检查死者，是被人勒死的，跟一般平民案子不同，勒死死者用的是钢丝线，这种东西这个时代普通百姓可置办不了，只有职业杀手才能搞到。

居然出现了职业杀手，这个案子……放下万千想法，叶芝继续检尸，从头到尾，一丝没落。

是什么人杀的他，为何要杀他？知道大理寺要找人先下手为强吗？还是因为线人打听到了什么重要之事被杀灭口？

叶芝起身，转身望向大通间里围观的流民，“这两天，有什么人找他吗？或者他有说过什么吗？”

一群流民糙汉你看我我看你，这臭小子自认为聪明滑溜可没把他们放在眼里，平时不怎么搭理他，都纷纷摇头，“不知道……”

滕冲不信，刚要喝声让他们老实点有什么赶紧说出来，被叶芝拉了一下，朝他摇摇头，几人出了大通间。

四月天，里面的味道跟夏天一样发酸发臭难闻的很，叶芝深深吸了一口外面新鲜的空气，朝周围看了看。

二三里之外，就是护城河码头，码头上行人、小贩、商人什么人都有，拥挤而嘈杂。

滕冲问，“那我们现在怎么办？”

叶芝朝身后简陋的客栈看了眼，“等严大人过来检过尸再说。”

虽然叶芝已经检过，但大理寺的流程需要仵作验尸画押才能拖走尸体。趁着这档儿，叶芝等人去了码头逛逛。

一边走，滕冲一边与叶芝对着案子，两人一问一答，寻找此案背后真正的原由。

“叶小弟，从现在看来，不是冯肖氏就是肖记与北边外族有勾结，他们应当偷卖粮食给北方外族。”

这个肯定了，肖记的账簿都是假账。

张进说道：“就不知道卖去北方的粮食是多少？”两个月就运一次粮，一年五六次，看来少不了。

“叶小弟，你说从南边过来的粮食会从哪里上岸交易呢？”

叶芝没回这个问题，而是说，“北方遥远，北边商人过来交易，一年最多两到三次。”

“可姓肖的一年出去五六趟，那岂不是要把粮食存在什么地方，等北边商人过来一次性运走？”

几人相视一眼。

滕冲道：“肖记铺子不大，仓库我们也看了存不了多少粮食，难道他们在别的地方有仓库？”

叶芝停下脚步，“现在有两个问题亟待我们去查，一个是有没有别的仓库，二个是另一个北方商人在哪里？上次为何出现在天香楼，在天香楼案子中，除了户部侍郎刘大人外，为何这两个北方商人也出现在杨蝶儿的包间内，是巧合，还是有人故意为之，各自的目的是什么？”

滕冲与张进同时看向秦大川，案子明查他们在行，要是暗访，还得他。

秦大川突然感觉肩上的压力很大。

叶芝微微一笑，“秦叔，别担心，我们一起。”

这一天，叶芝带着几人不仅打听了大宗商品靠岸怎么存放，还走访了线人身前的人际关系，意外发现他救济一个八九岁的残疾孩童。

叶芝找到了他时，他正跪在码头行乞，不过不管叶芝等人问他什么，他都摇头。

“难不成他是哑巴？”

周围围观的人插嘴道，“反正我没见过他开口说过话。”

叶芝打量这个孩子，一条腿上有很大的伤疤，伤疤下的骨头也变形了，应当是后天被打或是被砸导致残疾的。

她让杨福全去买了馒头烧饼给他。

“走，回去了。”叶芝不让滕冲张进问了，转身离开码头。

直到他们走远，小男孩才调头远远的看了他们一眼，随即看向码头，人来人往，没有一人丢钱或是丢吃的给他。

走到市中心时，太阳落山，早就过了下值时间，几人不准备回大理寺直接回家。

叶芝和小福子刚上马，被赵祁安的马车拦下，“芝芝……”

叶芝：……他们有这么熟吗？

赵祁安突然感觉一股冷气袭来，抬头一望，叶芝身后，裴子谦不知啥时骑马到了。

叶芝发现赵祁安朝她身后望，还以为出了什么事，亦转头望过来，“大人……”意外惊喜。

小娘子欢喜的样子散开了裴景宁冻结成霜的扑克脸，他伸手一拉，把小娘子拉到自己马上坐于怀里。

“喂喂……”赵祁安就差大叫，“你们两个都是‘男子’呀，这样走在大街上不太好吧！”

裴景宁只当没听到某人怪声怪气，把叶芝环于怀中，“今天怎么样？”

叶芝摇头，“那个线人死了，严大人已经把尸体运走了。”

“嗯。”

这个嗯字什么意思？叶芝仰头往后看。

黄昏中，少卿大人漆黑长眉斜飞入鬓，眉下是一双清寒剔透的眸子，夕阳余光在鼻梁两侧落下半寸暗影，眉峰凌厉，眉骨线条却意外柔和，微眸看向叶芝时