赵兴带着一队庄丁,监押着六马车礼物,带着书信,从白石庄园出发,往东平府去了。
因路上不太平,赵祯又使江湖经验丰富的【赤发鬼】刘唐、【石将军】石勇带着三十个士兵护持。
要说这六车礼物,倒不是多么名贵值钱的,大多都是些稀松平常之物。内里有程婉儿亲手缝制的貂皮大氅、狼皮大氅各一件,最能体现程婉儿心意。
赵祯挑了一张铺上温石的黑漆温石事事如意架子床,除此之外,还有两尾四须鲤,两葫芦石乳,夹在车中寻常物事中。
目送车队离开,赵祯回到厅里,不仅南大营众人早早来了,今日郝山峰、雪山峰两处大营,阮小五、阮小七两处水寨,安排好营中事物,也都早早来了。
赵祯见人来的齐了,吩咐开宴,借着给栾廷芳接风的机会,众好汉再一次齐聚一堂。饮酒从早到晚,众好汉熟识起来。
第二日,各处好汉各归本寨,晁盖、鲁智深、阮氏三雄同吴用等人依旧留在白石庄园。时迁、白胜两人带队探查地形去了。
众人坐定,赵祯开口说道:“众位兄弟,昨日栾廷芳兄弟所言,也都听过了,不知众位兄弟以为如何?”
鲁智深恨恨的说道:“这等人也曾做过朝廷命官,作威作福惯了,视人命如草芥,该杀。不知便罢了,如今既然知晓,莫说是他要打过来,如此做派,即便他不来,洒家也要杀过去,除去这等败坏国家害百姓的贼。”
孙安也道:“大师所言正是,全是这般奸邪坏国,弄的我等有志难伸。大官人可定下计策,但凡有用兄弟处,敢不尽心竭力。”
众人也嚷嚷着要与祝家庄放对,赵祯目视吴用,吴用将前日定的计策与众人说了一遍。众人听了,直道可惜,还要忍耐一段时间。
晁盖这时候站起来,对赵祯说道:“大官人,这计策也十分好了,只那祝家庄必然不敢倾力来战,庄里定然有人留守。别的不说,那祝朝奉年老,怕是不会随军出征,这人才是罪魁祸首。兼则他以官致仕,朝中有人,若不能除去他这个罪魁祸首,将来也是個麻烦。”
赵祯道:“哥哥所言有理,不知哥哥有何计谋,能一劳永逸?”
晁盖道:“大官人,不若迎战祝家庄人马之外,再分出一队人马,穿越迷雾,直奔祝家庄。他那里出征,防备必然松懈,如今我等知道他庄上路径,正能打他个措手不及。”
话音刚落,吴用、萧让二人连道不可,吴用说道:“不妥,一者,我等用计,让李家庄、扈家庄两不相帮,若去攻打祝家庄,怕这两处同仇敌忾,出兵相助祝家庄。二者,要穿越迷雾,大队人马不便,若去的人少了,他那里也有一二千庄户,如何能轻易攻下。”
赵祯叹了口气,说道:“如今我等既要守备梁山县,又要与祝家庄争雄。兵力不足,得用的好汉也不够。”
吴用接道:“大官人休得烦恼,如今梁山县在大官人手里,弄的好大局面。山东、河北绿林中,听了大官人名号,谁不赞一声。”
杨林道:“军师所言不错,小弟在绿林中有两个相识,曾与大官人说过,一个唤做【出林龙】邹渊、一个唤做【独角龙】邹润,现今都在登云山落草,小弟愿走一趟,说二人来投。”
话音刚落,栾廷芳也道:“大官人,可恨祝家庄不仁,小弟做教头尽心尽力,不想一日离去,竟换来他家追杀,着实可恨。为小弟事,县里一众兄弟也不得安宁,惭愧惭愧。”
赵祯说道:“兄弟不需如此,那祝家庄有做大之心,没兄弟这事,将来也有一日要做对头。”
众人安慰了栾廷芳几句,只听栾廷玉说道:“大官人,我这里想起一人,荐与大官人。小弟浪荡江湖时,路过沂州南山镇时,曾结识一位好汉,这人姓王,双字天霸,祖上军官出身,学了一身好武艺,十分义气,以此结为兄弟。”
“这位兄弟两臂有数千斤气力,惯使一枝笔挝,重八十斤,江湖上取他一个诨名叫做【赛存孝】,如今落魄在家闲居,我愿走一遭,说他来投。”
李云在旁听了,说道:“大官人,我在家时,也曾听闻这人十分了得。沂州地面上,还有两处山寨,一处唤做猿臂寨,一处唤做青云山,聚集了许多人马,官兵不敢近。”
“猿臂寨是【平地雷】强大力,聚集七八百人霸占了;青云山上却是【艾叶豹子】狄雷、【瘦脸熊】狄云、【饿大虫】姚顺、【铁背狼】崔豪这四筹好汉所占,两处人马,免不得打家劫舍,因他之故,无人敢侵犯南山镇地界。”
赵祯听了,十分欢喜。说道:“既有如此好汉,如何不请来做个兄弟。他如此了得,想来镇里也多有倚重,不知他是否肯来。”
栾廷玉道:“大官人,那镇里不过几个乡中小吏,盘剥百姓尚且不够,哪里有心简拔好汉。我那兄弟如今也落魄的紧,常言也想去山里落草,图个一世快活,吃我劝住了,这才蹉跎至今,如今有大官