秦瑶便问他：“你觉得一个稳固强大的国家，最重要的组成部分是什么？”

这个倒是不难，刘季随口就能答上，“广阔肥沃的土地，还有勤劳的子民。”

秦瑶点点头，又问：“什么原因会动摇到土地的广袤和子民的勤劳？”

这个也好答，眼前就有。

刘季指着官道两边的庄子，这些田地，全是本县大地主的，这些人非富即贵，早早就动用自己手里的权利把最好的良田拢在手里。

而普通老百姓想要养活自己，就只能租种他们的田地，成为佃农。

倘若所有的土地都成了这样，再加上今日这样的虫害，或是去年那样的战事，而这些占据田地和权利的大老爷们不但不降租，还要增租，那么百姓生存将会变得非常困难。

人一旦被逼上绝路，就要反。

刘季沉重道：“是天灾战乱频繁害得百姓流离失所导致良田荒废，是旧朝腐败，放纵当地豪强吞并田地，私养兵丁，动摇国本。”

秦瑶惊喜的看了他一眼，看来也不完全是个废物。

她又重新问回第一个问题，“所以，得到一个经历几十年乱世后好不容易统一的国家后，下一步要怎么做？”

她并没有让他回答，而是继续说：“应该让百姓休养生息，减少徭役赋税，避免战事，给这片满目疮痍的土地一个修养的时间。”

“我们不是怕了北边那些蛮人，只是现在还有比教训他们更重要的事要做。”

倘若怕了，盛国去年也不会发兵，只会在一开始就主动开出和亲这样的条件示弱。

而不是在打赢了一场之后，以安抚的姿态，提起和亲休战的事。

“北边的战事要是不停下来，受苦的只会是咱们这些底层百姓。”

秦瑶看向刘季，指了指他，“没有郡主主动和亲停息战事，你还在边关当运粮民夫，今年的赋税会加重，虫害带来的后果会比现在看到的还要惨重数十倍。”

“商队无法进行外贸交易，经济也会受到严重影响，我新做的书箱恐怕都卖不出去。”

“一场战争带来的连锁反应，超乎常人想象，而这些连锁反应分摊到每一个人身上，都足以使得原本还算安宁的小家庭走向毁灭。”

城门口要到了，秦瑶接下刘季手中缰绳，淡淡道：“我只是一个普通老百姓，我只看到和亲这个决策给我带来了安宁的生活。”

“不是每一个人都能像郡主那样，愿意牺牲自己，成全别人。”

反正，她就做不到。

看一眼刘季，刘季心虚的狠狠咽了口口水，他也做不到。

一股愧疚感从心里蔓延上来，刘季低声说：“我真该死啊！”

秦瑶递给守城官兵两文入城费，肉疼。

她只想着去城郊转转，看看县里的虫害情况，却忘记出城容易，进城却还要缴纳入城费。

早知道她就一个人出城了，现在还得多交刘季那份，不划算！

夫妇俩在酒楼后门分开，走前刘季拿到了五十文生活费，笑得见牙不见眼。

秦瑶回到客栈，吃了晚饭就在大堂帮忙打打下手，因为住的不是客房，范掌柜没要她的留宿费。

秦瑶要给钱，他还生气了，只能做点自己能做的事填补住宿费。

刘季那边，钱刚到手就花出去八文钱，奢侈的吃了一回肉馄饨。

把肚子吃撑，这才揉着肚皮回书院。

他不在的这段时间里，书院参加复考的学生们早已经聊得热火朝天，生怕别人不知道复考考题和初试一样，聊得那叫一个激动。

吓得刚回来的刘季远远避开了他们。

但走到宿舍门口，又怕这帮傻子牵连自己，冷着脸掉头跑回去，发疯一般将众学子一顿怒斥，把人全部赶跑。

自从从边关回来之后，刘季是连樊秀才也不怕了。

见人就直接发疯狂骂，连带着樊秀才现在都要避他三分，更别提书院里其他没什么势力的普通学子。

刘季这一顿怒斥之后，书院很快就安静下来，没人再提复考考卷的事。

他哼了一声，这才转身回宿舍去。

推开宿舍的门，熟悉的脚臭味儿出现，刘季忍无可忍，捏着鼻子把那几双脱下来的鞋袜用夹炭的铁钳夹起来，通通扔出去！

几个室友大惊，不忿吼道：“刘季你凭什么扔我们的鞋袜！”

刘季拿起脸盆和洗脸帕，直接从他们身前走过去，无视之。

他已经不是第一回儿提醒他们注意个人卫生，但几人就是听不见，还把臭袜子堆在角落里，一个月都不带洗一回儿。

这会居然还好意思问他凭什么？

几个室友眼睁睁看着刘季无视自己端盆出去打水洗脸洗脚，气得脸都红了。

刚挽起衣袖准备干一架，刘季转过