“是，小人是伊水南边长大的，与玄奘法师是邻居。”

“那在王县尉到任前，你已是偃师县的班头了？

齐丑警惕了些，笑应道：“是。”

“流水的县尉，铁打的捉不良帅？”

“县尉见笑了，撤换小人，也就是县尉一句话的事。”

“话虽如此。”薛白道：“外来的县尉，到了这数万人的畿县，鱼龙混杂，撤了你，岂不是两眼一摸黑？

齐丑道：“小人是县尉的灯笼。”

“你与王县尉关系如何？

“自是好的。

“那他死了，你如何感想？”

这话，齐丑又不好答了。

日初见，他觉得这位新任县尉未免太过直率，好几次问话都不给人余地。但分寸似乎也还捏在这位新任县尉手里，至少还没有裁撤了他的意思。

薛白忽然停下脚步。

他们正走在三官庙巷中，老凉、姜亥前后一堵，把齐丑围在中间。

“放心，有什么话，出了你口，入得我耳，不会有旁人知道。”

“是….都说王县尉能从虞城迁到偃师来，是因为虞城李县令的功劳，王县尉没多大能耐。这两三年来，确也是没能压得住偃师的各种鬼神。”

“说说，都有哪些鬼神？”

“洛河从县里穿过，漕船一过，带来的利害就太多了。盗贼、商贾、逃犯、漕工，还有外来州县各种权贵，王县尉他死在这些人手里，不奇怪，小人也劝过他，救不了他。

“为何不奇怪？

“他那人有点不讲理，只说灾民的事，天宝五载冬天，外地的灾民聚到洛阳来，唯独王县尉喊着要开义仓放粮，可他忘了灾民是外地的，义仓粮食却是偃师县百姓的。

洛阳县、河南县、含嘉仓都不放，他一人要放，哪有人能同意他？”

殷亮道：“每有水旱，以义仓出给，无仓之处，就食它州，此为朝廷规定。”

齐丑道：“小人还真知道，这些话县署里哪句没争过。就食它州那是早年的规矩了，义仓法之后，谁没纳粮，谁没和来？‘今日给了他们，来日饿死的就是我们’，这话不是我说的，是所有人说的。也莫怪我们心狠，和采这些年，谁家有余粮？全指着义仓。”

薛白问道：“王县尉如何说的。”

齐丑想了一会，想起了王彦暹当时的说法。

“今日不为灾民挣活路，来日我们受灾谁为我们挣活路？”

他显然还未意识到这话里的深意。

殷亮问道：“当时灾民有多少？

“不少，具体人数小人也不知道。”

“据我所知，每逢灾民迁徙，必有鬻卖人口，这买卖都有谁在做？”

这话问得齐丑一滞，眼珠子回避了一下，道：“偃师只是小县，先生到洛阳去问吧。”

因灾害而鬻卖人口，这是历代都要面临的问题，但看朝廷如何处置。

太宗即位之初，天灾连年，山东、关东、关中相继受灾，百姓鬻儿卖女，太宗言：

“水旱不调，皆为人君失德，朕德之不修，天当责朕”，乃以太府出钱，替百姓赎子女还其父母。

经过高宗、武后两朝诸多时策，人贩奴牙买卖人口的办法已是推陈出新。到了开元年间，朝廷财政疲于赈恤，无奈放任贫下户暂卖子女为“佣力”，以共体时艰。也就是允许以劳役抵债的办法暂时进行人身买卖，若时限内有钱赎身则罢，反之则为奴婢。

渐渐地，鬻卖人口已以诡名之法盛行天下，成了合法交易。

可想而知，若让王彦暹多管闲事，开仓放粮，却要触动多少权益。

“那些灾民在洛阳卖儿卖女？”

“小人是真不知道。”齐丑道，“自那以后，小人就回避着王县尉。他虽想过要撤换了小人，令长、县丞不答应，他也无可奈何。”

“他如何死的？

“七月中旬，该是十七日前后，他让仆从到洛宴楼沽了酒，应该是喝醉了，当天夜里就畏罪自尽了。

“还有呢？

“就这些，小人不甚与他来往。”齐丑道：“说实话，偃师县捕贼之事，不靠他这外来县尉。

“他平时与谁来往？”

“首阳书院那些人吧。”

齐丑低下头回想了一遍，确定自己说的都是些不难打听的消息，该不至于如何。

薛白与殷亮对视了一眼，殷亮会意，自会到首阳书院去打听。

问过了王彦暹之事，薛白心沉了些，感到这县尉比预想中难当些。

与校书郎、太乐丞的清闲是不能比的。

他安置过家小，整理仪容，换上官袍，带着吴怀实的书信，往县署而去。

衙署位于县城的正中，看着十分庄严，大门紧闭，此时公堂上并无人在。只有八字墙后开着一个小门，有门房正在等着。

见了一身深青色官袍的薛白，那门房快步上