一张竹帘在纸浆池中轻轻一晃，迅速被抄起，滤下许多水滴，只剩一层薄薄的纸浆膜。

在阳光的照耀下看去，只见纸浆膜十分均匀，再也看不到竹筋。

“不够。”

薛白依旧不满意，道：“昨日晒干竹纸我已用过，写字虽可，尚不耐久，需继续提升，至少质地不能输于藤纸才行。”

姜澄显得有些疲惫，却不像原本那么拘谨畏缩，应道：“是，小人想过了，或可试着蒸煮更久的时间，使竹质更为绵软？”

“可。”

薛白不懂具体工艺，觉得煮纸浆就像煮饭，无非是怎么煮烂、煮黏，不够烂就多煮，不够黏就加料。

“有想法皆可尝试，只需能造出成本低廉的好纸。”

“喏。”

杜媗担心薛白胡乱许诺重赏，打乱了她的规划，笑着把薛白拉到后堂，说起对纸坊、书铺的规划之事。

杜五郎今日也随薛白一道来了，被独自留在院中，遂好奇地四下参观。

“姜老先生，我听说还试过用尿？”

“不错。”姜澄仔细观察着两份纸浆的区别，随口应道：“鄙人隐约觉得，尿是有一点作用的？”

“这样？那童子尿会不会更好些，我有。”

“五郎风趣。”

杜五郎是个能聊的，好奇地又谈到夹江的风物，问姜澄为何自愿卖身。

“经营数十载倾家荡财，年过五旬，还得拿着卖铺面的钱财，穿过秦岭返回夹江，唉，只想着心已怯喽，家乡又无田亩，租庸调亦不知如何交。”

“都不容易啊，老先生是如何倾家荡财的？”

姜澄叹气未语，前院传来了动静。

他们遂连忙赶到铺面，只见一个身穿深青色官袍，相貌英俊，唇上留着短须的年轻人带着随从正在柜台翻找，神色傲慢。

“元户曹，今日又有何贵干？”

“姜澄，你租庸调还未交呢。”

“鄙人八月初已交过了……”

“你要抵力役，给的丝绢不足，且有杂色，另杂徭、色役你还未补。”元捴随口笑道：“还有关市税你也没补。”

姜澄小心赔礼道：“关市税年初便给东市署了。”

元捴上前两步，附在姜澄耳边小声笑道：“你数十年供应公文用纸，有多少身家我岂能不知？看看东市做这行当的，哪家身后没站着人，莫不识好歹。”

姜澄满脸苦色，应道：“元户曹岂能不知采访账册都是虚的，鄙人真是烧成灰也给不起……”

“够了，没工夫听你装模作样了。”

“那就，”姜澄无奈，腰弯得更低，小心翼翼道：“那就好教元户曹知晓，鄙人已自卖为奴，租庸调与关市税，我家郎君自有处置。”

“哈？”

元捴只觉可笑，立即抬手便给了姜澄一巴掌，打得这小老儿摔在地上。

“不开眼的东西，宁与旁人，不与我是吧？”

“住手！”

忽有一人大喊着上前扶住姜澄。

元捴转头看去，见是一个穿着襕袍的少年，胖脸小眼，看着没什么精神。

“就是你敢买他是吧？包庇逃户，你小子落到我手上了。”

“啊？”

杜五郎一愣，应道：“你要这么说也行，想怎样？”

元捴怒道：“你可知我要这作坊有大用，你也敢抢。”

杜五郎才扶起姜澄，还没进入与人争吵的状态，语气显得有些无力，态度却很直接。

“你要这作坊有大用？关我们屁事啊。”

今天第二章又更晚了，大家不要等，因为睡得晚，起得晚，一天比一天晚，悲我后面尽力调整一下