烟雾弹制造的浓烟十分刺鼻，会客厅肯定没法会客，瓦尔德便邀请罗兰到后院的小书房说话。

罗兰唇角微微上扬，隐含笑意，心中石头终于落地。

至少不用担心被冲出来的刀斧手剁成罗兰酱。

接下来就是和老狐狸斗智斗勇。

他自问阅历、经验都比不过在内阁大臣位置干了许多年，什么大风大浪都见过的老狐狸。

既然比不过就不比，直接不按套路出牌。

贵族宅院有大有小，大致分为两部分。

其一是前院，另一是后院。

前院是招待客人，举办宴会，进行社交活动的场所。后院则是私家生活，接待亲密朋友和秘密社交活动的地方。

带罗兰去后院小书房，代表对他的认可。

如果这是考试，罗兰已经过关，接下来就看能不能满分。

只要后边别整太出格的幺蛾子，自然是宾主尽欢。

说是小书房，其实一点都不小，甚至称得上是小图书馆。

罗兰的目光从书架上掠过，艳羡之情溢于言表。

“你喜欢读书？”瓦尔德笑着问道。

真诚喜欢的目光根本装不出来，他看的出来。

罗兰点点头，“非常喜欢。”

他当然喜欢。

穿越前，时间被繁重工作、无效社交、网络戾气和手机中的各种奶头乐产品切割成碎片，毕业后读书时间少了。

但这不代表他不喜欢读书。

如果能有悠闲而惬意的时间，有热茶一壶，佳人细语相伴，读书就是极致享受。

在这个时代，蒸汽机和魔法、炼金术占主导地位，点亮世界的电还在云层中，除读书外他也想不到更好的享受方式。

总不能和那些蛀虫一样吃喝嫖赌抽五毒俱全吧。

爱读书，他发自真心。

罗兰的答复并不让瓦尔德意外。

这很合理，文坛冉冉升起的新星不喜欢读书才是怪事。

除了处理问题的思路不像普通读书人那么死板，罗兰就是标准的文学青年模板。

想到这家伙烟雾弹封门，飞刀阻敌，劫持人质的一系列反刀斧手操作，瓦尔德又有些疑惑。

真有这样的读书人吗？

虽然有些疑虑，但他无暇多想。能对希尔芙忠诚，又让她信任的人不多，只能在这个狭小范围内选拔人才。

罗兰不但是头号候选者，甚至暂时是唯一候选者。

开始考核吧。

瓦尔德示意罗兰坐下，面带微笑的说道：“罗兰，既然你这么喜欢读书，可以随时来我这里借书。”

这里有不少公共图书馆没有的书，罗兰赶紧表示感谢。

瓦尔德取出一枚铂金书签，递给罗兰。

“带着它可以随时进来，门卫不会阻拦。”

罗兰心中一动，就像阿丽娜的船票一样，瓦尔德的借阅证也不是只为借书，更代表对他的认可。

他接过书签，郑重表达谢意。

看着罗兰沉稳凝实的眼神，瓦尔德更疑惑了。

这小子有时表现的近乎流氓，有时又像极了正经学者，他到底是什么人？

瓦尔德暂时抛下烦恼，打算在以后相处中逐渐了解。

他端起茶杯，轻啜一口，闲聊般随口提起，“昨天希尔芙不接受法务大臣自污，虽是好意却彻底得罪了阿尔本。她要是有你一半的政治头脑就好了。”

罗兰并没有顺着往下走，而是一脸严肃的说道：

“不，她没有做错，甚至是最佳选择。”

瓦尔德刚刚喝进嘴里的茶直接喷了一桌，他猛地咳嗽着，死死地盯着罗兰，“你说什么？”

罗兰知道瓦尔德人老成精，也不玩弄话术，索性真诚开道。

“我昨天也觉得陛下做出最差选择，事后回想，果真如此吗？”

罗兰站起身，沉声说道：“瓦尔德先生，你觉得苏赛克斯帝国现在形势如何？”

“国力如日中天，政局安定平稳，若陛下能亲政更好。”瓦尔德随口说着。

“平稳到皇帝出海被害无人吱声？平稳到土地兼并严重，大量失去土地的农民沦为农奴？平稳到底层失去上升通道，怨气累积？”

罗兰盯着瓦尔德，真相如快刀，直刺老人心脏。

“帝国延续七百余年，矛盾已经积累到极致，如果没有破陈出新的意志与能力，亡国只在瞬息之间。”

“希尔芙陛下若是与阿尔本同流合污，她和之前历代皇帝有什么区别？她凭什么号召全国所有力量发动变革？”

“如果不做出改变，矛盾继续积累，只要小小火苗就能将苏赛克斯这株行将就木的腐朽大树烧干净！”

罗兰一声断喝，惊雷般炸响在瓦尔德心底。