曲归止了吹奏，铁箫丢于舟中，仰面躺倒，昏睡过去。有这数十斤酒在肚，他早该睡了。

湖面微风吹拂，水波荡漾，小舟随波而流，待曲归醒来，已是次日天色破晓。

苏州城酒质不错，再兼曲归身体强健，并无头痛之感，只腹中略微难受。

曲归在湖中辨明方向，向苏州城划去，欲买几味药，以缓胃之不适，也好晚上再饮美酒。

一面划船，曲归一面回忆昨夜之事，那阵琴声自何而来？

曲归当无尽悲戚之时得琴声安慰，便如黑暗之际亮起一道曙光。他已决心要交弹琴客这个朋友。

但昨夜琴声温婉，弹琴者应是一年轻女子，莫说曲归大醉中未曾辨得琴声来向，便知琴声自何而来，又岂可冒昧登门？

他已有了定计，要在今夜再度吹箫，瞧琴声是否来和。

若其不来，则可知人昨夜不过心血来潮，随手而为，曲归亦不再计较于心，若琴声复又来和，便可在箫音中述说欲结交为友的想法。

遇此良友，前往擂鼓山破解珍珑棋局之事自便延后。

曲归在苏州城买了几味药，待吃过药，就在城中四下闲逛，听戏听曲，只等天黑。

等待总十分漫长，曲归苦苦等候，傍晚终至。

夕阳之中，曲归提着一壶酒、一包蚕豆，再上小舟，飘飘荡荡，于湖中缓行。

一壶酒就着蚕豆，喝得很慢。他今夜交友而来，自不好再喝得大醉。

待酒喝尽，夜色终于彻底笼罩湖面，明月、星光之下，曲归抽出铁箫，箫音悠扬，远远传散出去。

箫音传遍太湖，琴声却始终未出，曲归暗叹口气，只道对方无心相交，便欲吹罢一曲之后划船而走。

一曲将尽，忽尔铮铮几声，琴声远远飘荡过来，曲归精神一振，连着箫音也活跃许多。

箫音、琴声交织，一曲奏罢，又是一曲，一曲再尽，曲归方于箫音中吐露交友之心。

弹琴客昨夜安抚曲归，又受箫音影响，在琴声中吐露伤苦心绪，反被曲归安慰。

二人互相抚慰，皆在乐音中将自己心中最深心事告知对方，又知晓了对方心事。甚至可说天下间绝没第二人较他们更了解彼此。

曲归突然表示欲要交友，若平常而论，自极显唐突，弹琴客断不会答允。

但二人昨夜互知心意，均明对方心中系有良人，此番交友之言便定然是真正佳友相交，而无他意。

弹琴客因已流露心事，且于对方相思之深大为感动，早在不知不觉中将他当作好友。

此刻将箫音听在耳中，琴弦微振，以为回应。

曲归自琴声中听出对方亦有心相交，大喜不已，欲登门造访，切实相交，又觉深夜擅闯女子闺阁，过于不好，箫音一转，道明日湖中相会。

弹琴客明知对方并无深意，兀自脸颊一红，琴声一顿。她此生还从没与陌生男子有过如此约会。琴声微顿之后，铮铮再响，答应下来。

曲归大喜，箫音悠扬，奏的是古曲，曲意为得遇知音良友，心中欢喜。琴声清婉，和音相应。

二人奏罢一曲，方自止了琴箫，弹琴客回房忙碌，曲归躺舟赏月。

月隐日升，曲归在苏州城用了早饭，买了新衣，泛舟湖中，静待佳友。

直等到午时将近，终见渔船之中，一叶小舟缓缓而来，舟上一个绿衫少女，双手执桨，轻拨划水。

曲归眼前一亮，那绿衫少女目光四顾，亦看到了他。

二人互视一眼，均自暗道：‘定是她（他）了！’

绿衫少女脸颊微红，垂下头去。曲归拨动小舟，缓缓靠近，作揖道：“小可曲归，见过姑娘，不敢请教姑娘尊姓芳名？”

绿衫少女红着俏脸，回一万福，道：“公子有礼，不敢当尊姓……什么名，公子叫我阿碧便好。”

曲归见到她时即有猜测，闻言暗道：‘果然是阿碧。’

阿碧道：“我……我是太湖参合庄上的侍婢……”此言道出，见曲归面色不变，并未显出轻视，方继续道：“我自幼进庄，老爷待我有若亲女，亦给我建了住处，公子若不嫌弃，可……可到敝处喝杯茶水……”

阿碧知朋友相交，按礼数该邀其回家喝茶吃饭。但她一個少女，曲归一个青年，请对方和自己回家，总难免有些害羞。

曲归一喜道：“恭敬不如从命，小可冒昧登门，未免叨扰。”

阿碧微笑摇头：“说什么叨扰？我住的地方叫琴韵小筑，除我之外，只有烧火做饭的厨子和打扫卫生的婆婆。曲公子你跟我来。”

说着拨动船桨，调转小舟，回向琴韵小筑。曲归划桨跟随在后。

二人在湖中行得良久，一路谈些音律诗词，终于来至琴韵小筑。

琴韵小筑不在参合庄内，曲归并不相熟，在阿碧引领下走入阁楼，阿碧端