就在祝青岩还在心中斟酌如何说服燕修云时，忽然听得闪山崩地裂一声巨响——

“轰！！！！！”

祝青岩脸色“唰”地一下变得惨白。

不好，地动了！

祝青岩的第一反应是保护天子。

她顾不上君臣礼节，一把拽住燕修云的袖子就要冲下观望塔。

“陛下，地动了，快下去这里危险！！！”

燕修云被她拽了一个趔趄，险些没摔在地上。

“祝爱卿祝爱卿！莫慌张！”

周达也赶紧上来拉住祝青岩，对她向远处一指，笑道：

“祝大人，你瞧那边。”

祝青岩顺着他指的方向望去，这才瞧见远处正有一股浓浓的黑烟弥漫开来，盘旋着升上天空。

周达微微挑眉，语气藏着几分炫耀：

“这火炮的威力如何？”

祝青岩瞠目结舌，有些不敢置信地看向那三个铁疙瘩……不，火炮。

她又望了一眼远处的滚滚浓烟，惊惧之色在眸中慢慢扩大。

这家伙的射程……竟然足足有百丈远！

她艰难地吞了口口水，说不出话来。

接着她又猛然想起自己方才的行为，连忙跪下道：

“陛下，微臣方才失礼无状。冲撞了陛下……”

“无妨，你忠心可嘉，起来吧。”

祝青岩垂着脑袋尴尬不已，暗骂自己无知，脸烫得像着了火，恨不能当场刨个坑把自己埋进去。

燕修云并未在意，看了一眼周达，点了点头，说道：

“不错，比朕上一次来时的威力大得多。”

一共三门火炮，方才只投射了一门。

燕修云表示另外两门的威力也需要再证实一下。

祝青岩正在懊悔自己方才走神，根本没有看清是怎么回事。

听得燕修云这话，立刻振奋起来，这一次聚精会神地盯着那火炮，一定要看清楚。

“轰！”

第二发。

祝青岩看清了，心中的震撼比方才更甚。

“轰！”

第三发。

祝青岩终于彻底折服了。

她第一次如此直观地感受到何谓“地崩山摧”，何谓“雷霆万钧”。

如此恐怖的东西一旦被搬到战场之上，那后果……简直不敢想象！

燕修云同样凝望着远处的硝烟，良久，转过身对周达道：

“爱卿辛苦了。这三门大炮威力如此巨大，朕便将其赐名为‘天威’、‘神御’、‘万钧’。

有了它们，我大梁军士定会在战场上攻无不克，战无不胜。

朕命你即刻召集训练好的炮手，三日之后，整装跟随祝爱卿赶赴西北支援！”

周达一怔，“陛下，这三门火炮尚有缺陷……”

“来不及了。”燕修云语气果决。

“眼下澹州被围，一旦澹州失守，云州便危险了。”

他略一沉吟，说道：

“世人从未见过威力这般可怕的武器，哪怕是身经百战的镇北王，也决计想象不到火炮的威力。

剩下的二十七发炮弹，应该足够震慑住他们了。”

说罢，燕修云看向祝青岩。

“炮弹数量有限，能否解西北之围，便全看如何好生利用这剩下的二十七发炮弹了。”

祝青岩郑重道：“陛下放心，微臣必定不负陛下所托！”

……

三日后，祝青岩带着一队人马，押运着粮草与那三门火炮，再次踏上了前往西北的道路。

除了京城，她不禁回头望去。

那是江州的方向。

母亲正在家中等自己归来。

再往远处，便是岭南。

她先前为了让祝澜尽快回朝，一直忙碌着筹办江州女子雅集之事，但进展并不十分顺利。

现在西北事态紧急，也只好先委屈祝澜再在岭南待一些时日了。

祝青岩调转马头，收起眼中的留恋。

斜阳映照出她眼中一往无前的决然。

“出发！”

……

澹州城外，黑云压境。

镇北王的大军已经将澹州城围困将近一个月之久了。

粮仓遭到焚毁，原本生机勃勃的澹州城此时只剩下绝望在人们心中蔓延。

王有涯一身白色麻衣，端坐在知府衙门正堂，双眼通红，目光死死盯着衙门的大门方向。

在他身后被支起了一张供桌，上面端端正正摆着一个牌位——

澹州