三家人诧异不已，小声询问后才知，林家这边原来是白天赶路，晚上休息，这不，就和大家的时间差完全反着来了吗。

林小月告诉他们，白天赶路加点物理措施防晒，比晚上视野更清晰，进程要快得多，也更安全。总之好处罗列了一大堆，把三家人听的一愣一愣的。

林小月想着，索性明天一早上三家人一起过来吃朝食，到时候大伙可以一边吃，一边慢慢叙话。

三家人见林家众人确已睡熟，遂都应承下来。当下也就不再多聊，各自回自家那一钯地头上，跟家人都通通气，都别收拾东西了，赶紧去趴会，明天一早还得过来拉拉瓜。

……

另一边，曲终人散后，林老太爷倒了，是真的病倒了。情况比两个被卸了腿的孙子还惨，发起了高烧，眼皮发沉，无精打采，只能直挺挺躺在那儿，一个劲哼哼唧唧的，有出气没进气。吓得老屋所有人慌不择路。

有的建议说去找给林大花母女俩医治的那个大夫过来瞧一瞧，结果，话还没说完，立马被人怼的一愣一愣的。

没看那大夫是跟三房一道来的吗？能管你才怪了。

有的建议去找李大夫，这更惨，李大夫自己都泥菩萨过河自身难保，病的都快嘎了，还躺着呢，能顾得上谁呀？

那咋办？

想不出办法呀。

老屋这头乱糟糟的，个个急跟热锅上的蚂蚁似的，慌了手脚，一晚下来都没能商议出个对策。

-----------------

就这么着一夜过去，几家欢喜几家愁，众人的欢喜各不相通。

次日，天边刚泛起鱼肚白，林家人这边刚有点动静，里正、林大山、牛老根三家就跟着闻风而动，凑了过来。

虽然，林小月让三家人过来一起吃朝食，可人家没一个含糊的，家家都拿了点东西过来，你家一把米，我家一把发黄干枯的野菜，还有一大块牛肉。

林家人看到牛肉时眼珠子都瞪出来了，这、这时候还能拿出如此新鲜的牛肉，简直神了。

倒是林大山、牛老根在看到林家人的反应时，都默默垂下了头，仿佛是做错事的孩子一般，支支吾吾了半响，才让林家人听明白。原来，昨天就在他们追上来前，饿极的村民们打着求雨祭祀的幌子，一口一个要宰杀了他们两家的牛。

难道两家人不反抗的吗？

怎么可能。

那可是牛，农耕之本啊！

多少老农攒了一辈子，都不一定能够攒齐银子，买得起的牲口，是农民们最看中的农耕利器。

可村民们群起而攻之，说牛不是林大山、牛老根两家人的。因为，在同一个村里生活了一辈子，谁都没见这两家买了牛。

一问出处，林老三家均给他们的。

好嘛，老屋可不就跳出来了。人家也不管林老三家这牛是怎么来的，反正是他们家的人，牛自然也该归他们家，而你们两家“借”了这么久，他们大方也不收利息了，就把牛还老屋就成。

啥？你说老屋和林老三都断亲了。断亲不也是从林老太太肚子里爬出来的种？断亲了可人家老太爷，老太太不也比你一个外人强？

别瞎逼叨，要么还牛，要么宰了祭祀供给龙王爷。

就这么强词夺里、强取豪夺下，那头牛愣是被几百个村民一拥而上强行拖走。无论两家人如何嘶吼怒骂，都无法阻止村民们疯狂的行为。

这不，林家人问起，林大山、牛老根两家人的脸刷地一下红到了脖子根，为自己没能护住牛而惭愧不已。

里正也站出来揽了一份责任，说是他没能拦住那些人，他也很愧疚，一村里正做到他这份上，真是给祖宗丢脸，歉疚难当。

得知了前因后果，林老爹摆摆手，表示无须如此。

当初得到这头牛实属意外，既然分给林大山和牛老根两家人代步，从那一刻起，就已经是属于两家人的所有物了，怎么处置是两家人的权力，他们无须对此表示歉意。

里正、林大山、牛老根见林家人确实不在意，心下暗松一口气的同时，更觉得心里堵得慌，都是他们没能力护住。否则，哪里能让那些人给强抢了去，说到底，还是这世道乱了，人心也跟着浮燥起来，连礼义廉耻和做人的根本都抛弃了。

几家人把话说开，心里没了疙瘩，相处起来更融洽。再加上互相介绍了下包括乔家祖孙和二狗家，人多热闹，氛围很快就上来了。

……

昨夜闹得不欢而散的村民们战战兢兢，揪着心等着里正消气后，喊大伙继续上路。结果，等来等去，总也等不着人。抱着忐忑不安的心出来寻人，结果看到里正拖家带口，还顺带捎上林大山、牛老根两家人，和林家一行热热闹闹的忙碌着埋锅造饭呢。

众人就……心塞。

有心舔着脸想上去寒暄几句，拉拉近呼，可