直到三天前，徐雅臣的家仆在城外收租时，收到了一头羊。

家里烹煮了羊肉，徐雅臣想起借住在家里的戏班子，便让下人将半只羊腿送过去。

哪知下人到了园子时，却扑了个空。

“戏班人去楼空，偌大一个园子，不见半个活人。”

红泉戏班加班主带底下的角，人数可不少，加上徐雅臣当时派去供柳泉使唤的小厮，一共有31口人。

徐雅臣分拨给他们的园子住着还有些挤，戏班子每天都要练唱、打，一天到晚热闹非凡，徐家主屋离这园林距离不短，每日都能听到动静。

可今日真是怪哉，戏班子何时失踪，徐家竟半点儿都没察觉。

派送羊腿的人满脸疑惑的退了回来，见到徐雅臣时将情况一说，徐雅臣当即吃了一惊。

戏班子如此多人，光是每日进出便够扎人眼了，如果他们决定离开徐家，定会引起府中人注意，继而回禀徐雅臣——

除非他们自己心生离意，早打定主意，继而分批偷偷混出府中。

但一来徐雅臣此前并没有收到消息，二来他每日好吃好喝侍候周到，班主见他时每次都笑脸相迎，没有得罪之处，戏班应该不可能负气而去。

他的儿子便猜测是不是戏班子卷款私逃了。

这在大汉朝并非稀奇事。

戏班所到州郡，当地大户人家请他们入府唱戏，一般都要防着戏班里的人勾搭小姐，怕将家中的女儿拐了私奔。

此时交通不便，鬼祸横行，戏班子走南闯北的，若是一旦离开，便相当于鱼入大海，哪里好去寻人？

但徐雅臣当时令人收点了家中财物，发现并没有遗失——这可真是怪事了。

当时郑河将戏班托付给他时，点明了戏班是赵福生让人好好看护的，徐雅臣有意讨好赵福生，为戏班准备的园子也不差。

园中摆设一样没变，屋中有一些值钱的物件儿，都好端端的放在原位。

既非得罪了戏班，也不是卷款私逃，这样多人失踪，便是一件大怪事。

他初时也怀疑过是不是发生了鬼。

只是家中记载在册的徐氏子弟都在，就连仆从、杂役都没有缺失——徐家人员损失唯有那两个拨去了戏班的小厮，与戏班一起消失。

事后徐雅臣勒令了两名仆从留在那园林之中。

如果园林闹鬼，这两人必会也随后出事。

徐家众人一宿没睡，待到第二天天色将亮，往那园中一看，那两个守园的仆人还好端端的，见到徐家人时痛哭流涕。

这样的测试结果证明了园林无事，园中也没有鬼。

可如果不是鬼案，也非徐家将其驱离，这个戏班子怎么就不见了呢？

徐雅臣惶恐之下心中十分不安。

他担忧赵福生因戏班之故而厌恶自己，当即生出了想要逃离宝知县的心。

只是当日宝知县鬼案后，他亲眼目睹赵福生收服门神，却没有死伤一个县民，因此对她十分尊崇、信服。

答应了她要搬到万安县后，一直都在准备、忙碌此事。

宝知县徐家的店铺早就关闭，一些大的物件早就运过来了，如果此时撤离，对徐家来说损失惨重，非元气大伤不可。

再加上他曾与赵福生打过交道，对她性情也有所了解，因此强忍恐惧，在逃亡之前先给老友写了封信，想请他帮自己探探赵福生的口风，也顺便替自己求情。

信末尾写道：“还请维德兄替我美言几句，戏班失踪确非我的罪过，但我固然没有加害戏班，却也有失责之罪，事后大人如果能饶我徐家，我愿将功补过。”