近卫对于桂恭平的选择表示意外，

但是，她从不畏惧背叛。

作家石黑一雄虽然是近卫不屑的人，但他有一句话她却很认可——

【所谓下棋，就是不停地贯彻战略。就是敌人破坏了你的计划也不放弃，而是马上想出另一个计划。胜负并不是在王被将军时决定的。是当棋手放弃运用任何战略时，胜负就已经定局了。】

哪怕从家族那再也得不到任何助力，在英和这座象牙塔里，她坚信着，最终的话事人还是她。

离学生会正式换届还有不到6个月时间，桂恭平通过有马吉彦来对她表示不满，不过是一种懦弱的表现。

近卫千代，从不抵触正面的、强烈的冲突。

狭路相逢还想弯弯绕绕的人，不配做她的对手。

而有马吉彦，近卫也并未当真放在心上。

她的目光，始终停留在那个给予她切实伤痛的男人的脸上。

有马吉彦，应该是受到了眼前这个男人的教唆，才会在这长日将尽之时，冲动地在一群阶级敌人中自爆，寻求理解和认可。

过去的英和学生会精神不过是一种麻药般的谎言，却拦不住愚蠢之人信以为真。

理想主义者最大的问题，在于他们把所有人想的都太好了。

对于这宴会厅中不计其数的庸人，能激励他们奋发向上的决计不是理想，而是阶级、特权带给他们的优越感、安全感、满足感。

浅间静水，是想要通过这个环节，来达成羞辱有马吉彦吗？

不被理解，被想团结的人背叛——恐怕正是有马吉彦这种想要扮演引导人民的英雄的天真之人，最不能接受的结局吧？

果然，【光辉的理性和疯狂的暴力，其实是一块硬币的两面。】

披着文明的野蛮，比野蛮更野蛮。

掩藏在善意中的——理性的恶，用来切割那些庸碌之辈，并不比她修剪枝桠的刀，滞钝多少。

哪怕做了很多老好人才会做的事，哪怕能做出超越任何大厨的美味，哪怕安分地待在象牙塔里近3个月...

浅间静水，他依然是一个比近卫千代还要恶劣一万倍的恐怖分子。

在近卫千代的眼中，如果说她自己，是如曹孟德一般，在正确道路上不择手段追求胜利的霸道。

浅间静水，则是一个以玩弄人心为人生信条的极恶。

眼前的小丑，不是都铎王朝那个针砭时弊的威尔·萨莫斯，而是杂糅着变态、虐待、恶趣味以及神经质般的幽默、精神分裂般的伪装等等于一体的，比DC漫画里的小丑还要让人捉摸不透的家伙。

平日扮演着灰色的普通人，今天却和他的宠物在比赛里玩起了杂耍。

他是为防备自己在体育祭设置的陷阱，于是提前主动暴露出一部分能力吗？

还是纯属兴趣使然，就是喜欢看别人落水时的狼狈模样？

在近卫千代早就认定，白色和灰色的浅间静水，肯定都是伪装。只有那混沌的粘稠的黑色，才是这个男人真正的底色。

这团黑色的混乱，不仅将有马吉彦这个棋子从自己的掌控中抽走，并已经开始试图支配、扭曲自己。

回想起昨天他说的那句——“和我一起玩游戏，规则我来定，懂？”

他以为他是谁？如此傲慢，如此轻蔑！

等到胜利的终局，她一定要让他知道，小瞧近卫千代要付出多少代价！

到底怎样才能掌握到这么一把【天生的利刃】，缺乏足够信息的近卫千代并没有什么头绪。

并且，【小丑】自身人格的不稳定性，还有其背后潜藏于东京暗面的组织，都成了近卫投鼠忌器的限制。

更重要的是，这个令她束手无策的家伙，很可能和自己父亲达成了某项交易。

是和他在英和的任务相关吗？

还是，是针对自己的，父亲说的【考验】相关？

在死亡之谷上走着钢丝，能帮她越过彼岸的，是意志、智慧、力量。

神秘、危险、未知——和【小丑】博弈带来的一切，让近卫千代并拢双腿，捏紧双拳，一时间心潮澎湃。

是啊，

来英和并不算是一个失败的选择。

只有出现这样的对手，学院生活才不至于空虚乏味。

那么，先把棋子夺回来，再谋下一步吧。

今天的夜晚，或许比东京湾更热闹。

近卫再次看向浅间静水，露出冰冷的笑意。

...

...

...

宴会厅响起了西洋乐队的演奏声。

门德尔松的《春之歌》之后，是亨德尔的歌剧《里纳尔多》的某段咏叹调。

已经有5分饱的浅间放下喝汤的勺子，目光被远处的一幅画所吸引。