端领人前来祈雨时，便恰好看到了一名负石者倒地，被巨石压在底下，胸骨尽折，拼命挣扎，呼喝求救，声音短促如同寒鸦夜号，须臾气绝，唯有手脚犹在抽搐。

因其蓬头垢面，已然不似人形，少端不曾认出他是何人，但想来亦是为人子，为人夫，为人父！

少端不掌县中人口黄册，然据县丞言，因廷尉斯催之甚急，青壮已损三成有余！

三成啊！

之前天气尚且凉爽，便损了三成，眼下天气越来越热，将石道修完，琅琊县青壮又会剩下多少？

听闻始皇帝已至不其，今日或入琅琊。

又听闻始皇帝一路行来，乃惩治不法，绝平冤狱，所过者若有大治。

然而纵使是始皇帝今日至此，那些被巨石压死，修建宫殿累死，被日头晒死之琅琊青壮，能活过来乎？

且，播种并非是下雨便可，而是需要下过雨后数日，地气恢复，方可播种。

而县中青壮皆在修石道，播种全靠妇孺。

虽然农时尚有五日，但是若今日不雨，今年，休矣！

至于祭天……

有用吗？

天若不仁，吾等黎元又当如何？

去岁琅琊就曾遭旱情，只是不曾势大，亦未曾误农时，故收成虽略减，尚能活人。

去岁冬时，少端就曾率领琅琊县人向四时之神敬献，乞求今年风调雨顺。

结果，今年自开春以来，却不曾下一滴雨！

然而，率领一干老朽以及稚子祈雨，已然是少端唯一能做的事！

他陡然发出一声大吼：“献舞！”

二十余幼童瑟缩地走了出来，他们脸上此时都戴上了一个树皮面具，看起来有几分狰狞，又有几分可爱。

“铛”地一声暗哑响声，却是有一名乡老敲响了手中一个小小的青铜钟，而场上的幼童也开始在乡老的指挥下，围着祭台，开始做各种小儿蒙昧之状。

按照礼法，祈雨需有黄钟，奏大吕。然而琅琊县穷弊，在场更无一人有资格动用此等礼器，只能以铜钟替代之。

而幼童们，此时正是在扮演山鬼，此乃是所谓的傩舞。傩舞乃是起源于华夏共祖黄帝战蚩尤之事，乃是周朝国礼。

周天子每年都要行傩舞之祭，调理四时阴阳，以求寒暑相宜，风调雨顺，五谷丰登，人畜平安，国富民生。如此，遂成祈雨之成例。

稚子们不知忧愁，一开始尚有几分瑟瑟，害怕彼此脸上之山鬼面具。然而片刻之后，童心渐起，开始嬉戏打闹，一片天真烂漫，甚有山鬼之意。

然而此时却无人欣赏童子们的傩舞，乡老们都面带忧色，又有几分期盼地看向少端。

少端亦深吸了一口气，他突然举步向前，双手举过头顶，虔诚地挥洒几下自己的衣袖，狠狠地扑倒在尘埃里。

“上邪！”他声音凄厉地开口。

“政不节与，使民疾与。何以不雨，至斯极也？”

他声音略有些哽咽。

“宫室崇与。妇谒盛与。何以不雨，至斯极也？”

少端继续向祭台祷告，满腔悲愤。

“苞苴行与，谗夫兴兴。何以不雨，至斯极也？”

少端已然泪流满面。

上天啊！

难道是政事不调顺，使得百姓痛苦不堪吗?

为什么天旱无雨，达到了这样登峰造极的程度!

难道是为宫室高大吗?抑或是因唯妇言是用吗?怎么久旱不雨到了如此的地步!

是贿赂之风盛行呢?还是巧言善谗之人迭起呢?天公为何这般残酷无情，大旱无雨呢?

此本为祈雨之时的成例，乃是固定的祷词，然而此时读来却莫名有些应景，让少端悲不可抑。

此或，天罚也！

……

石滩之上，白蛇正在化蛟，异景频发，雷劫将至；琅玡台下，少端正在祈雨。

而此时沂水之上，有一艘龙舟正在缓缓前行。

龙舟富丽堂皇，高足足有三层，仿佛一座活动的殿堂一般，已成涓涓细流之沂水，竟似有承载不起之势。

而岸边，有千余名光着脊梁的民夫正顶着烈日，拉着粗大的纤绳前行，然而任凭他们如何声嘶力竭地用力，龙舟依然以龟速一寸寸前行。

没办法，龙舟太大，而今年沂水又有断流之事。虽然在上游掘渠，自其他河流调水，又借着顺流而下之势，亦只能保证龙舟能够勉强浮起。

此时龙舟底部已经犁在了泥里，翻起的白泥清晰可见。

两队严整军阵正于岸边随着龙舟急行，粗略一看，至少是上万人。

此等阵容，当世只有一人配享有，便是始皇帝！

龙舟高处，有一座大堂，富丽堂皇之处，比之秦宫亦不遑多让，仅仅只是少了那九级玉阶。