借这家人的名义，拖延女儿相看的进度，以免镇国公府催着他尽快定下孩子的婚约，回头皇上震怒，他就被动了。

若是镇国公府与吴家因为这件事，对他辛家生了嫌隙，他也有合理的理由推卸责任。那家子自个儿没管好儿子，拖着辛家婚事，迟迟不肯给准话，本就有错在先。辛家悄无声息地换了相看的人家，只当没跟他家议过亲，才是正常的做法。要脸面的人都不该闹将起来，闹起来就是他家理亏，怎能说是辛家的错？回头若是皇帝允婚，他好生安抚吴珂一番，说几句好话，再指点指点对方的文章，事情也就过去了。这门亲事能给辛家带来的利益，依然还是不打折扣的……

三方各有考量，吴珂与吴琼的婚事就此耽搁下来，没了下文。不过吴珂却一改先前的忧虑，心情好了不少。即使冬日寒风凛冽，长安城还下了初雪，他也兴致勃勃地拉上两位同窗金嘉树与耿天佑，骑马出城踏雪寻梅而去。

金嘉树的骑术大有长进，此行颇出了一番风头。他乘兴而去，尽兴而归，晚间还给海家送来了三枝开得正好的折枝梅花，让马氏、胡氏与海棠分别赏玩。其中给海棠挑的那一枝，他还格外用心几分。

马氏看着自己那枝红梅花开得格外繁茂，高兴不已：“这花儿开得好！额们也该出城去瞧瞧，回头得了好梅花，也给你家送几枝。”

金嘉树笑着先向她道了谢，又问：“府上如今正忙什么呢？我今日原想着邀海妹妹与宝岩同行，偏你们不在家，我扑了个空。”

马氏答道：“额大姐家里有喜事，额带着孩子过去道贺了。”