着，就赶紧寻个借口跑了。副手匆匆赶鸭子上架，接过了守城大任。这位副手虽然也跟着孙家混，但其实是个有真本事的勋贵之后，倒也撑住了大局。谁知后来孙永禄见局势大好，便跑过来摘桃子，想谋个军功，却自作聪明破坏了副手的安排，导致胡人大军再次攻城。

周肃君作为神箭手，本来只需要站在城头上射箭就可以了。孙永禄却以军令逼他出城迎敌，若是他违令不从，便要以畏战之罪砍他的头。他明知道出城就是死路一条，但为了父亲与同袍们的安危，为了孙永禄不在关键时刻捣乱拖守军后腿，还是领命出城去了，就此身陷敌阵，以身殉国。

事后他父亲悲痛欲绝，打赢战事后便辞官告老了。副手则大为光火，通过家族父兄告了来摘桃子还拖自己人后腿的孙永禄一状，与西北边军其他将领联手，将其拉下了大将宝座。孙家后来在朝中权势大减，也跟失去了军中的盟友支持脱不了干系。毕竟真正有本事有功绩的将军，谁能忍受孙家的草包在战时捣乱？

关于阵亡的青年将军周肃君的故事，也在朝野民间散播开来。海礁读过他写的两首边塞诗，一首咏景，一首思亲，还知道他活到二十多岁却不曾定过婚、娶过亲，据说是心上人另嫁他人又早死的关系……

海礁对小妹道：“瞧，这个人选不是很好么？如今孙永禄早就被踢出了西北边军，这辈子都别想在前线捣乱了；胡人陷于内斗，也不知将来还有没有再次袭边的能力；周肃君的心上人还没死呢，他俩还有机会成就美满姻缘。即使唐蕙不喜欢边塞诗，可会写诗的武将本就是凤毛麟角，他们可以婚后自个儿商量去……”