海棠忍不住多问了海礁一个问题：“新君铲除孙阁老之后，有没有废除新法？”

海礁摇头：“没有。据说德光皇帝临终前有遗命，新君以孝为重，无论百官如何请命，都不肯废改新法。不但如此，孙阁老这一派系的官员，只要不是死心眼跟着他闹腾，又没犯错的，几乎都被留任了，因此人人都说新君仁厚。虽说有很多人不赞同新君的做法，可因为朝廷日子比从前好过得多，大部分人谏一谏就完事了。反倒是一些曾经为打倒孙阁老出过大力的世家权贵，整天闹腾个没完，给新君添了许多乱。”

海礁回想起上辈子害死自己的仇人，正是这些人之一，抿了抿唇。这辈子他一定会竭尽全力，不让他们再得势的！

海棠不知道海礁在想什么，她只是忍不住叹了口气。

如果新法有问题，新君是肯定会废除的，百官也会抗争到底。哪怕德光皇帝有遗命在先，新君也没有听话厚待孙贵妃与孙阁老父女呀。他打着孝道的旗号，不顾官员反对也要坚持推行新法，肯定是新法有利于国家。

对国家有利的变法，那就是好变法。

海棠想起五十多年前，自己还在宗室公府里做教养嬷嬷时的见闻，心里更有数了。

那时候，民间土地兼并现象已经非常严重，百姓生活困苦，世家、权贵生活豪奢，朝廷却总是因为钱粮不足，拨不出军费，也无力救灾。皇宫里的花销，还要靠内务府卖织品、器具来支撑。

就算她只是内廷女官、内宅女眷，也知道国家财政正处于危险边缘。大楚又拖了二十来年，才开始变法，已经算是撑得久了。

既然是关系到国计民生的变法，那皇帝总是纵容孙家父女，就不出奇了。

皇帝登基超过三十年，孙阁老也得势那么长时间了。他作为皇帝变法的先锋，本身已经与变法绑定，几乎可以说是新法的代言人。除非皇帝放弃变法，否则贬斥这么一个人，就等于是在向外界传达一个信号：新法不行了。

所以，就算孙贵妃与孙阁老有些事做得过分了，只要能忍，皇帝都会容忍一二。

贬斥一个孙阁老容易，可他下台之后，变法大旗又能交给谁扛呢？

至于忍耐一个孙阁老，皇帝需要付出的代价……政治联姻来的皇后，曾经退过婚的孙贵妃，还有周太后支持的贤妃，以及各种家世背景的后宫妃嫔，哪个对他来说都没有什么区别。她们谁生的皇子会成为储君，对他来说都一样。

既然如此，他为什么不能一直重用孙阁老呢？

他优待孙家父女，是在向群臣表示他是个厚道的君主，只要臣下忠诚、实干，就会得到他的庇护。

实在不行了，他也可以将孙家父女牺牲掉，让所有人的怨恨与怒火都发泄在他们身上，然后他便又是个公正贤明的君王了。

等到皇帝去世，变法进行了这么多年，成果也基本出来了。只要新君不蠢，就会继续推行新法，孙家父女下场如何，都不再重要了。

海棠叹了又叹，十分郑重地对兄长海礁道：“哥哥，我觉得眼下还是别考虑对付孙阁老的事了，先让陶岳陶大人与周家了结旧怨，友好相处吧。”

海礁也理解她这话的意思：“我明白，孙阁老是块硬骨头，没那么容易啃下来，咱们不必着急，一步一步慢慢来就好了。周家如今还执掌着边军大权，几位少将军还安然无恙，老元帅也活得好好的，孙阁老暂时拿他们没办法。周家就是吃亏在朝中无人，因此出事时，无人替他们说情。可要是陶大人愿意在御前为周家说项，皇帝怎么也要给表弟一点面子的。”

海棠问：“周家在朝中就真的一个盟友都没有吗？全靠太后撑场？他们没少在粮草军资上头吃亏，多年来就没想过要在朝中找人？”

海礁道：“周家除了祖传的镇国公爵位以外，还有个承恩侯爵位，如今是太后的四弟拿着。他这一房常年待在京城。不过周四老爷不是武将，而是读书人，还是出了名的书画名家，人缘很好，交游广阔，只可惜不曾入朝，传递消息还罢了，军中事务完全插不上手。”

当然，西北边地出身的读书人，入朝为官后也会为周家说公道话。只是这样的人太少了，官位也普遍不高，影响不了大局。

周家手握兵权，怕引起皇帝猜忌，所以十分老实。反正宫中还有太后在呢，周家又有拥立之功，哪里想到便宜外甥会翻脸呢？

海棠只觉得周家实在是太过老实了。在粮草军资上吃了多年的亏后，他们就该学会变通才是。懂得组建商队赚钱换粮草物资，怎么就不懂得花点钱去收买京中的皇亲贵族与权臣呢？只要有人愿意帮忙说话，周家何至于屡屡吃孙派的亏？

行了，海棠也不想多说什么，只跟哥哥海礁说自己的想法：“周陶两家严格来说并没有仇怨。周太后对陶慧太嫔的怨气……与其说是因为陶慧嫔给常贵妃荐的人可能害死了孝明太子，倒不如说，陶慧嫔本身就有可能