风卷尘沙，黄土飞扬。

月光下，这黄沙掀起的尘埃云，都在地面留下了阴影。

边境之地的大漠，一个个被俘来的民夫推着军械物资，在头戴尖刺盔的砂匪驱使下，艰难跋涉，汗如雨下。

如果不是夜间凉爽。

恐怕大部分的人都已经倒下。

而尽管如此，砂匪头目还是扬起长鞭，重重甩下，打在一个慢了一步的民夫腿窝上，痛得他一个趔趄，可还是敢怒不敢言只得连忙跟上。

“也别怪我——”头目察觉到周围人脸上隐藏的怒意，冷笑一声，“都是被抛弃的人，砂之王可不会白养着你们！”

“等到了沼泽地，有的是地方找饭吃。”

这些人都是曾经神圣帝国在边境地和漫游地的农夫和矿工，圣国的势力收缩后，自然落入了沙漠土匪的掌控之中。如果争强斗狠还有武艺的还好，能上山寨入伙，可若只是老实本分的百姓，就只能成为任由驱使的仆从。

“头儿。”这时，一个砂匪靠了上来，探听道：“我可是听说，圣国那边把死蜂泛滥压制下去了，说不定什么时候就会抽出手，打过来呢。”

雾人的爆发，曾经还是个小众秘密。

但到了这时间，边境之地几乎已经是人尽皆知，也研究出了不少应对之法——更重要的是，打不起躲得起。

头目瞥了他一眼。

“砂之王都没放话，要你来操心？”

“是，是……”

“再说了，”砂匪头目哼了一声，“就算那些奥克兰人腾出手来，先要找麻烦的，也肯定不是我们。”

那异军突起的枢纽站。

不更是圣国的眼中钉、肉中刺？

他拍了拍属下的肩膀：“还是好好准备，这份给砂王爷爷的大礼吧！”

夜空，一大一小两轮圆月高悬。

柔和的光幕下，一队队砂匪向前延伸，正如荒漠上的沟壑一般，连绵不绝。

……

……

同一片夜空，腐烂镇。

城头上守卫轮岗，每个箭垛边都点着火把。

围城四角的四座塔楼上，隐约传来一阵轰鸣，接着便有四道探照光柱打下，点亮了四方。

而每个塔楼的炮口处。

都有阴森的寒光闪动。

腐烂镇同时加装了四门鱼叉炮台，并且还是在一般鱼叉炮基础上的MK2改进型，不仅射程更远、力度更强、精度更高，更重要的是操作难度也降低了不少。

鲨鱼村面积更大，更繁荣，可防御的等级也不过如此。

但一想到，他们都曾是猎犬帮的地盘，一个是主基地，一个是老家，不能厚此薄彼，倒也能理解。

只是，在今天之前。

腐烂镇的这四门鱼叉炮台已经停运了很久——因为断电。

今晚之所以能重启。

还全仰赖那个使节送进来的燃油，守卫们现场发电，这些量如果专供鱼叉炮台使用，能撑好一阵子。

不过，他们心里也犯嘀咕——

帮助腐烂镇恢复城防……这似乎对鲨鱼村没好处啊？

但总归是好事。

只是，就在守卫们一心巡逻，戒备着城外的时候。

城中的街道、屋檐、楼阁之间，不断的有人影闪过，他们一身黑衣，与夜色完美地融为了一体，行动带风却又悄无声息。

潜伏在腐烂镇中的黑龙忍者们。

出动了。

他们或许无力正面攻破城防，却是阴影下的高手。

更何况，腐烂镇原本就对这些人缺乏防备，只是视为另一批使节而已。

此刻，一座高脚阁楼。

阿池却是彻夜未眠。

他躺在床上翻来覆去地想，想着白天那个使节最后对自己说的话，怎么想都不对劲。

前言不搭后语。

倒像是在生硬地打断他，提醒着什么——

实在想不明白，阿池干脆翻身坐起，穿好衣物。

准备趁夜，再去找他一回。

这个男人轻咳了一声，他的亲卫在门外回应道：“头儿，有事？”

“鲨鱼村的使节怎么样了？”

“我们招待完银影后，他们就退回自己的营寨去了，按您的吩咐，我们没有跟踪。”

“不是说他，我说进城那个。”

“哦，他好像睡下了。”亲卫答道，“看守那边的人报告，屋里除了呼吸声，都没什么动静。”

“准备准备，和我一起去见他。”

阿池系着佩刀。

屋外一时没有了声音。

好一会儿，阿池都已经准备完毕正等亲卫过来帮忙穿甲，他自己够不着背上的系带，可是往日那个挺有眼力见的亲卫还没有自己推门