大阿尔严格来说并不是沼泽地的原住民。

但这并没有什么关系。

沼泽地这破地方，一看就不是能长出本土居民的。

所有人的先祖，都是外来人。

他们是弃子、流民、亡命徒、罪犯以及所有在外界无法容身之人的后代。

区分是不是沼泽地人的标准，只有一条。

那就是你能不能适应这里弱肉强食的自然社会法则，并老老实实地纳入派系力量的统治体系。

许多外人做不到。

而大阿尔做得很好，甚至比大多数原住民都好——他已经是完全的沼泽地人了。

在斯托克部落时期，这个沙克人就投身沼泽地之王的麾下，并且迅速崛起。

在群雄割据的如今，他则靠着广阔的势力和余威让人忌惮。

伊尔斯有想过。

石鼠团会和沼泽忍者争斗得两败俱伤。

借此机会，猎犬帮就可以趁虚而入，胁迫石鼠团来为自己站台。

然而，还没等他开始运作。

整个石鼠团竟是已经覆灭。

最关键的就是大阿尔这个男人。

伊尔斯考虑过——就算石鼠团失败、崩溃、被打散，只要大阿尔还在，他们都能重新凝聚起来。

而不管石鼠团如何，大阿尔的安危总是不用担心的。

毕竟他目前可是，大格琳之下的沼泽地第二人。

无论是剥皮人还是猎犬帮，都颇费心机地拉拢他。

仅以他个人的实力，选择站在哪一边，都有资格造成力量对比的天平倾斜。

甚至，伊尔斯还戒备过。

大阿尔，同样具有争夺沼泽地之王的可能性！

结果……

不仅石鼠团覆灭。

竟是连他们的这位大头领，都在敌袭中死了？

不……说不定这件事本就是一体两面。

伊尔斯想到了一个可能性。

他看向大尖牙。

报告上并没有写明大阿尔的死因。

看起来是更加机密的信息，不能留下纸面记录。

“你想的没错……”

大尖牙察觉到对方的视线，点头道：“他是被刺杀的。”

“当众之下！”

“当夜，沼泽忍者袭击石鼠团大营，情况失控；同时，一个无名的刺客伪装成帮众，趁着烈火，在高台上和大阿尔搏杀……”

“结果……”

结果大家都知道了。

然而，印证了猜想后，伊尔斯的心情并没有变得轻松。

反而愈发沉重和惊骇。

一个能够刺杀沼泽地派系领袖的刺客……

他会是谁？

这时，一直沉默着的大黑眉开口了。

蜂人王子的嘴唇一张，吐出两个字：

“影人。”

艳阳高照，树影婆娑。

简简单单的一个名字，在几人的心中如同晴天霹雳一般炸响。

“我还记得，大哈什死的那一晚，”大黑眉声音低沉，娓娓道来，“同样的深夜，同样的烈火，同样的恶臭的水鬼，以及同样的阴影……”

“虽然没有确切证据，但大家应该都认可——我们尊敬的沼泽地之王，哈什·斯托克，就是死于影人之手。”

伊尔斯神色复杂，大尖牙则缓缓点头。

十多年过去，但这段记忆对他们都还不算遥远。

甚至在那时，几人都还是同在斯托克部落麾下的同僚。

那曾是多么辉煌的时代！

却在一夜之间分崩离析。

也是因为这次骤变，那个水部落的头领，才人如其名。

在沼泽地众人的心中，都留下了不可磨灭的阴影。

如今大阿尔同样被刺杀。

现场又有沼泽忍者配合，他们还正处于敌对状态，不死不休。

这很难不让人联想到当初的影人。

然而……

“这怎么可能？”伊尔斯说道。

的确，大哈什很可能是被影人所刺杀。

但，作为曾经的沼泽地王者，大哈什同样不是易与之辈。

在斯托克部落最强盛的时候，即便天才如大格琳，也不过是他的一员爱将。

水部落也是在与斯托克的战争中，步步败退，损失惨重。

这才逼得影人亲自动手。

而要想杀死大哈什，影人必定付出了惨重的代价。

据说，他身受重伤，还没等回到水部落，就已经病死在密林中。

如今的‘影人’，不过是一个继任者。

——水部落的惯例如此，头领尽皆隐姓埋名，营造出一种影人不死的错觉。

然